当得知天子下制，朔方节度使杜士仪带突厥使臣入觐长安，张兴顿时长长松了一口气。即便李隆基让突厥两方派两个足够分量的使臣前来，他也并没有太大的担心。要知道，如今的突厥两方势力彼此均衡，哪一方失约，就要考虑到朔方兵马和另一方联合来攻的最坏结果。所以，心中一安稳，四天四夜不眠不休赶路的他倒头就睡，当被一阵推搡弄得醒过来的时候，整个人还有些迷迷糊糊的。
“姑父，姑父。”
张兴迷迷糊糊睁开眼睛，认出眼前是一个六七岁的童子，他本能想到了自己的儿子，一下子愣在了那儿。可随着童子又叫了两声姑父，他这才意识到，小家伙恐怕就是自己内兄的儿子，他的侄儿。所以，他努力支撑着坐起身，只觉得浑身上下无处不疼，竟连挪挪手去摩挲一下孩子的脑袋都办不到，唯有暗自苦笑年华老去。
想当年他在代州夏屋山中得遇杜士仪的时候，还是刚到三十的盛年，如今一转眼十多年过去，他已经四十有三了。从前视之为平平常常的日夜兼程赶路，现在却是浑身筋骨都有些吃不消。
“姑父，大母说你已经睡了两夜一天，若是再不起来，恐怕身体吃不消，所以让我一定要把你叫起来，我都叫了好久。”
“好孩子，多亏你了。”
张兴轻轻吐出一口气，这次终于恢复了一点力气，轻轻拍了拍小家伙的肩膀。须臾，外头自有婢女进来服侍他更衣洗漱，而那童子则是犹如跟屁虫一般在旁边团团转，等到张兴出门的时候，他还特意在旁边搀扶了一把。
姑侄俩终于来到了韦夫人的寝堂时，这位宇文融的遗孀便长舒了一口气道：“奇骏，你总算是醒了，我原本险些要你气息还算悠长，再等一等，总算还好。下次可得对杜大帅提一提，你不是当年那等龙精虎猛的年纪了，不可再这样没日没夜赶路。”
对于岳母的唠叨，张兴唯唯诺诺满口答应，可心里却知道，路上他之所以特意这样紧赶慢赶，为的是不让长安朝中君臣事先得知有所准备。若是有办法，他也不愿意在如今这样的年纪如此拼命。接下来，他需要做的就是等待杜士仪奉命回京，到时候与其一块回朔方就行了，也没有什么别的任务，而且他只是寒门子弟，在文坛上的名声远不如朔方的王昌龄和岑参，他也无意去结交什么士人。
毕竟，如今杜士仪的官职名声已经如日中天，有投效之心的人都会远去朔方灵州，他何必在此招人眼？横竖如今太子那位太会算计的妻兄韦坚又不在长安，上次那风波闹得绝大，理应不会再有人打他的主意。
然而，这世上之事和人的希望总是有差距，张兴才逍遥自在地在长安城中逛了三天，一封帖子便送到了宇文宅中。第一眼看到上头的署名时，张兴简直有点不敢相信自己的眼睛，仔细再看方才确认没有看错——下帖邀约的不是别人，而是右相李林甫！
即便再不情愿，可秉政将近十年的当朝宰相亲自下帖，张兴也只能应邀而去。他本以为李林甫总不至于只请自己一个人，定然还要请几个正宾和陪客，可当来到平康坊那座门前列戟富丽堂皇的相国宅邸，他才发现自己低估了李林甫的老辣。今日的正宾有且只有他一个，而作为陪客的，是李林甫的表弟姜度。而这位嗣楚国公做事正如同传闻中一样极其随兴，一口一口如同喝水似的喝酒，最后竟是在他这个正宾之前酩酊大醉睡了过去。
“姜四行事，就是如此，你不要管他，我们自说我们的话。”
敞开式的厅堂之外，那些仆人们动作极快地将一面面厚厚的竹帘全都放了下来，不过须臾，明明是正午，可厅堂中却再无一丝一毫的光线。而瞬息之间，厅堂中光芒大盛，却原来是四壁那些灯台烛台全数点燃了，复又将整座大厅明亮得犹如白昼。随着那些婢女蹑手蹑脚退出厅堂，张兴就只见李林甫看向了自己，刚刚温和得犹如邻家老人的笑容收敛得一干二净。
“奇骏应该知道，如今的剑南道节度使是谁。”
李林甫选择了这样一个话题起头，张兴微微有些意外，随即镇定地答道：“是章仇兼琼。”
“不错，就是章仇兼琼，可你是否知道，章仇兼琼最初不过是一介节度判官，若没有前任剑南道节度使张宥器重，将军政大权全数委署于他，也没有他的今天。”李林甫见张兴脸上露出了些许异色，当即循循善诱地说道，“论理，章仇兼琼得遇伯乐，应该悉心报效，可他奉命代替张宥进京呈报军情，却在陛下面前极言如何夺取被吐蕃攻占的安戎城，半句不提张宥，陛下一高兴，就把张宥调了回来当光禄卿，让章仇兼琼继任剑南道节度使。区区一个节度判官，就这么一步登天了。”
李林甫把话说到了这个份上，张兴哪里还会不明白其言下之意。他轻轻吸了一口气，正要开口答话，却只听李林甫又接着开口了。
“我知道，你出身寒微，能有今天，多亏杜君礼在代州长史兼河东节度副使任上时，征辟你为幕府巡官，而后又一步一步重用擢升于你，却又和章仇兼琼和张宥不同。可你想过没有，节度判官之职虽重，你如今又检校侍御史，可若是杜君礼一旦调任，你何去何从，真的能够回朝升任侍御史？之前牛相国拜相的时候，节度判官姚闳是回朝升任侍御史，可那是特例，他是当年姚相国的孙子，而你出身寒微，纵使是宇