李沂率神策卫和苏定方麾下十万大军南下。
离开前，李沂违令了。
他终究不舍得、不忍心。
所以，在离开扶余城前，向北派出了一支五千人骑兵。
他不止一次违令。
另一次违令，是在辽东城。
苏定方的军令，是在辽东城留下三万守军。
李沂留了五万。
不为别的，只为心安。
不关对错，只求心安。
李沂从没有象现在这么希望苏定方能活着回来的，也从没有象现在这般尊敬苏定方。
所以，他宁可违令，也要违令。
……。
大军至辽东城时，已经急行军七天。
严冬之时，高强度的行军，令大军非战减员迅速上升。
只是担心长安局势危急，李沂只能先率神策卫离开辽东城，令苏定方部的十万大军尾随南下。
数千里的急行军，就算神策卫这样彪悍的精锐，也做不到无人掉队。
李沂却不能等。
因为大唐不能等。
所以，他一路整编，至长安城外时，八万神策卫仅剩六万人。
如果有人沿直道北上，便会发现直道边上，皆是脱力而瘫倒在地的将士和战马。
可李沂没有想到，就算如此，他还是没有来得及赶上，是宫城中的变局。
李靖、李勣闻讯，亲出春明门，迎候回师大军。
房玄龄赶到卫国公府，才得知李靖去了春明门。
于是来不及喘气，再转春明门而去。
……。
天色已暗。
皇宫中已经安静下来。
相对于现在的长安城。
宫中就是另外一个世界。
此时已是严冬，宫城内的风似乎比城外更大、更冷。
路过的宫女、太监们都不堪冰冷刺骨，抬手以袖遮脸。
甘露殿。
温暖如春。
李沐在闭目思考。
常绿云轻轻地为他捏肩。
袁仁国低头垂眼，侍立在殿门处。
“朱邪克勒，这又是一个变数啊。”李沐轻叹道，“不过有李大亮加上李师，想必突厥要突破姑臧城，不花个两三个月，不死上十万八万人，是无法得逞的。传朕口谕，向凉州再派五万新兵，一应粮草军械补给不得延误。”
“是。”袁仁国应道，随后将头伸出殿外，向侍立的太监交待着。
相比吐蕃，李沐更忌惮突厥。
倒不是忌惮朱邪克勒，而是忌惮这些年从大唐输出的军械。
“养虎为患啊。”李沐自责道，虽然形势危急，但李沐并不后悔。
有变数是常理，如何应变才是李沐需要考虑的。
既然凉州暂时安全，李沐的心思便开始南移。
西南战局，在僵持了一个半月之后，有了变化。
这变化来自于民间的抵抗。
做为叛乱发起者的李慎、尉迟恭、周道务，如今自身难保。
之后又得知李恪临阵倒戈，击杀尉迟恭，李沐很是松了口气。
如今西南真正的威胁，来自于党项和吐蕃联军。
李沐睁眼看向御案上的地图，大散关，易守难攻，但也不适合决战。
敌人很难挥师东进，唐军也同样无法出关反击。
双方都在拼消耗，消耗物资、消耗生命。
这是个僵局。
除非凉州那边战局有进展，可调兵伏俟城突入吐蕃，另辟战场。
否则李沐无法破局。
唯一的希望，只有一个，就是李道宗和文成能否成功。
李沐叹息起来，他心中依旧有着深深地内疚。
让一个女子担负起改变战局的使命，李沐觉得有些不堪。
自己甚至没有见过她。李沐甩甩头，为自己的无耻感到不适。
“绿云，吐蕃方向的细作可有传来新的消息？”李沐看着地图问道。
可等了一会，却没有听到常绿云回答。
李沐奇怪地抬头看向常绿云，“怎么不回答……？”
常绿云的脸色有些苍白，她惊愕地看着殿门方向。
李沐不解地随着常绿云眼神方向看去。
本应侍立殿门处的袁仁国，正慢慢地打开殿门。
“袁仁国，谁让你打开殿门的？”李沐喝斥道。
可袁仁国如没听见一般，继续将殿门敞开。
此时，一种奇怪地脚步声传来。
然后越来越响，越来越近。
渐渐地殿外出现了光和影，那是火把发出的光。
还有依稀的喝令声和惨叫声。
李沐的脸色变了，他的心里泛起两个字——宫变。
他吸了口气，慢慢地坐回到椅子上。
伸手握住常绿云的手，安慰地拍拍她的手背。
此时，一个被火光映照得无比高大的身影，落在殿内的地上。
满身铠甲、全身披挂，如同一尊天神一般。
出现在殿门口。
袁仁国对着那个人缓缓地跪下身去。
李沐笑了，真笑了，笑出了声。
该来的终究还是来了。
看着一步步走近的李世民。
李沐起身，走到左侧几边坐下，然后拿起茶壶，慢慢地斟茶。
“来了？”
“来了！”
李沐将斟满的茶杯，轻轻推上前，“这是朕赐给你的。”
李世民来到李沐对面，满脸笑意，弯腰，伸手，正待饮。
“你就不怕朕下毒？”
李世民哈哈一笑，道：“你知道我要来？”
“不知道。”
“那你想自尽？”
“怎会？”
“那我有什么可怕的？