也难怪一屋子的人猜了半晌，硬是没个猜对的。
陈湘妮欢喜地拍着手：“祖母笑了，祖母笑了。”
陈湘如道：“三妹妹想要什么？”
陈湘妮一脸认真地道：“我什么都不要。只要祖母天天都这么高兴就好了。”
老夫人倍感欣慰，陈湘娟只是不懂事罢了，可她跟前还有懂事乖巧的孙儿、孙女。
陈湘如直哄得老夫人心情好转。又陪着说了一阵话，这才离开。
老夫人把打理大厨房的事交给了二姨娘母女。
陈湘妮虽然还小。也开始跟着二姨娘学习打理大厨房了。
陈湘娟坐在淑芳苑里，想着今儿与老夫人说的每一句话、每一个字，她何必要说出来呢，这一说出来，幸许就落个忤逆不孝的名声，整个陈家大院都知道她顶撞了老夫人被禁足。
陈湘如离了上房，又进了淑芳苑。
陈湘娟不知她知道多少，但心里想着。若是老夫人不说，她就不主动说出来，一副已经知错的模样，垂首道：“今儿是我不好，我不该顶撞祖母。”
“你也别太难过，祖母还在气头上，等过一阵子就好了，你且在淑芳苑里安心呆着，或看看书，或做做女红。要是闷了，就把三妹妹唤过来陪你。”
陈湘娟想：听她说话的意思，不知道她们争执的原因。
既是如此。她也不提。
陈湘如又宽慰了陈湘娟几句。
赵婆子听说陈湘如在淑芳苑，站在院子外头没有进去，直至陈湘如领着刘奶娘走远了，这才领人进去，冷声道：“二小姐，我们是奉老夫人之命过来取东西的，这是清单，请你过目，还请二小姐莫要为难。把东西都交给我们。”
被她拿走了珠宝，一件不多、一件不少。全都在清单上，还有被她从大库房里取来的摆件也是如此。那些颜色鲜艳的，一并被赵婆子带人取走了。
临离开时，赵婆子道：“二小姐在淑芳苑安心静养，明儿一早彭嬷嬷就会来西院，二小姐跟她好好学规矩吧。”
黄昏时，陈相富兄弟也听说了陈湘娟顶撞老夫人被人罚的事，陈相贵不言语，陈相富倒颇是生气“她倒能了，父亲在世时，便是父亲也不敢顶撞，她竟敢顶撞了，祖母就是要不是好性子的，定被她气着了。”没有半分偏着陈湘娟的意思，反而认为陈湘娟做得过分。
接下来的日子，陈家大院似乎又恢复了平静。
*
正月十五，江宁府举办了热闹非凡的布面美人大赛，有头脸的人都被请去观赏了，连江宁府丁知府携夫人也去了，江宁府的名士、才子一个不落都去。
最后参加绝赛的十二个美人，因为穿上云记绣庄的衣裳，原本的七分颜色也变成了十分姿容，个个模样水灵、绝色动人，最后有“小羞花、小闭月、小落雁、小沉鱼”而胜出，并择吉日入住美人别苑，而其家人，可在次日领到二百两银子的赏红。
正月十六一大早，陈湘如正待出门，就听到门子来报：“大小姐，六老太爷、九老太爷求见老夫人，说是族里出大事了，要与老夫人商议。”
陈湘如面露凝重。
刘奶娘道：“年节时不见，是因为家里还在孝期，可现下不见，就有些说不过去了，且是族里出了事。”
陈湘如道：“将他们请到上房。”
还是有些不放心，她得去瞧瞧，无论是什么事，她都得知道，只有知道才能有准备。
待陈湘如到上房时，六老太爷、九老太爷已经到了。
上房里只留了老夫人的心腹赵婆子服侍，其他下人都被遣离了院子外头。
陈湘如看了眼大丫头。
大丫头阻道：“大小姐，老夫人下令，这会子谁也不见，老夫人在里头与六老太爷、九老太爷议事呢。”