八月初二，是陈湘如姐弟除下孝服的日子。
孝期将满，二姨娘早早就与庙里约好了，在寺里做法事。
七月二十八，徽郡赵家来人了。
来的是陈湘如的二舅和小舅，他们都是与赵氏一母同胞的兄弟。
随赵二舅来的，还有二舅母，一来陈家大院，就到上房见老夫人。
这是陈湘如姐弟第一次见到两个舅舅，听说赵家还有两个庶出的舅舅，但这次来的都是与赵氏亲厚的兄弟。
赵小舅八年前成的亲，不过二十多岁的年纪，一见到陈湘如就带着惊异地审视，许是他见过刚满月的陈湘如，只一眼就觉得熟络，笑道：“是湘如吧，哈哈，我记得上次来江宁，是我随大哥来送满月礼，那时候姐姐把她抱给我看，就这么长……”他比划着。
老夫人笑道：“那时五舅老爷还说，这小娃儿怎的这么小。”
一转眼，陈湘如也到了二八年华，已经是个亭亭玉立的少女了，虽衣着一袭素衣，越发显得水灵。
赵小舅讪讪地笑了起来，许是他自己成家做了父亲，也看着孩子出生，才明白那刚出生的孩子也就那么大。
二舅母笑吟吟地道：“如儿，快来我身边坐。这几年，你二舅没少提你，尤其是三年前听说你掌了家业，更夸你能干呢。”
二舅母姚氏，也是官家小姐，据说是徽郡一个知县的嫡长女，因在赵家所居的县城任职，便将女儿许给了赵二老爷为妻。
相富兄弟俩有些拘谨地站在门口，好奇地打量着两个舅舅，末了又看着二舅母身后站着的两个少年和一个少女。最大的看上去十七岁，最小的也有十三岁模样。
老夫人轻斥道：“你们俩看傻了，还不与你二舅、二舅母、小舅见礼！”
陈相贵拉着陈相富。抱拳道：“相富（相贵）见过二舅、二舅母！见过小舅！”
赵二舅的女儿好奇地看着陈相贵，又看看陈相富。“他们俩就是姑母家的孪生表弟，不是一模一样的，怎的不大一样。”
最小的男孩子挑着眉头，“一个壮，一个瘦，嘻嘻，你们俩真是孪生的？”
二舅母扭头轻啐道：“没规矩。”
赵二舅有一妻二妾，今儿来的是嫡次子、嫡女和一个庶子。因念着他们没见过什么世面，特意带他们到江南来走亲戚，也想看看赵氏留下的几个儿女现下过得可好。
陈湘如早前就与刘奶娘、大管家打听了一番，指着略大的少年道：“这是四表兄，是二舅的嫡次子。”
“见过四表兄！”
陈湘如又指着那个十四五岁的少女道：“这是三表姐珍儿。”
“见过表姐！”
末了，指着一边的十三四岁的少年道：“这是二舅家的六表弟，你们得唤六表兄。”
兄弟俩一一见了礼。
二舅母笑了一下，“初次见面，来，这是二舅母给你们的见面礼。”一招手。便有相随的婆子捧着个盒子过来，给相富兄弟每人给了一个赤金麒麟项圈，前头的麒麟制作精良。活灵活现，瞧着是一模一样，细看却是一雌一雄。
二舅母扫了一眼，“怎没见娟儿呢？”
陈相富的脸色微微一变。
陈湘如笑道：“二妹妹在屋里做女红呢。”看了眼老夫人，轻声道：“祖母，舅舅们难得来一趟，让二妹妹搁下女红先回来拜见吧，没有祖母的话，怕是她拿女红当一等一的大事呢。”
支字不提陈湘娟做错被罚的事。她这样，不知道的会以为陈湘娟最是个识趣儿的。
老夫人含着笑。难不成赵家不知道湘娟不是赵氏所出？一定是这样，当年赵氏与她将这事做得很好。除了几个心腹老仆知晓，旁人都不知道呢。
她云淡不惊地道：“来人，把二小姐叫来吧。”
有大丫头得令请来陈湘哏。
赵家在徽郡六安县也是名门望族，祖上便是做官的，最大的官做到了吏部左侍郎一职，现下赵大舅在外地任正五品知州。
陈湘娟过来时，陈湘妮也闻讯到了，正躬身与赵家舅舅们见礼。
陈湘娟不悦地轻啐：“她来凑什么热闹？”一时竟忘了，算起来，她自个与赵家也没干系。
陈湘妮与赵家可是八竿子打不着的事儿，竟也来凑趣，当她自个是谁？
老夫人笑着道：“这是将达的庶女湘妮，跟在我身边读书识字、学规矩。”
二舅母笑着招了一下手，拉着陈湘妮道：“瞧瞧，还长得真是清秀好看呢，今年多大了？”
“回二舅母话，虚岁十岁了。”
二舅母扫了一眼屋子里，“不是说有个乔氏姨娘所出的庶子么？”
她可听说，要不是这大姨娘失矩，赵氏不会冒死给陈家生儿子，否则赵氏也不会年纪轻轻就没了。
老夫人想到陈相和离家出走的事，这到底是丑闻，也不好告诉给赵家人知道。
赵婆子轻声道：“不瞒舅太太，大姨娘母子做错了事，被罚到乡下庄子去了。”
二舅母淡淡地“哦”了一声，取了锦盒里的一对银镯子，“来，这是给你的。”一把将镯子套到陈湘妮手腕上。
陈湘妮虽有几件首饰，但此刻又得一对，若在乡下，这可是难得的好礼物，当即欠身道：“谢二舅母！”
陈湘娟进了花厅，一年多没来了，屋子里的摆设好似有些不同，因家里孝期将满，老夫人知赵家来人，特意放了些好看的瓷瓶等物摆上，也显示官宦人家的体面。
“湘娟拜见祖