她不能忘恩负义，其实她并不讨厌陈相富，更多的还是觉得自己应该帮着陈相富，应该回报大小姐的恩情。
她却不知道，在那些颜料了，只有极少的几样才是陈家秘方，而最大的秘方是藏青、天蓝两色，历来这两种色配法最繁复也最考究。陈家对这两种颜料的配方，通常都是耳提面授，不会写在纸上。写在纸上的，只是为了让后人能配出色更正，更持久的颜料。这也是陈家染布房能在江南一带生存百余年至关重要的秘宝。
“二弟既然决定要娶两个妻子，这只给你，另一只我留给殷小姐。白莲，帮我照顾好二弟，拿他当你最爱的夫君，视他为你最疼爱的弟弟。只要你在他身边帮衬着、督促着，我才安心。”
白莲垂首，眼里蓄着泪，眨了一下，那泪珠儿就滚落下来。她一个没家的漂泊女子，要不是大小姐因为一个梦来寻她，她现下许就在勾\栏了，一早，牙婆也是看她生得好，就想卖她去那种地方的。
“好了，别哭，你一面帮衬二弟，一面留意着染布房的事，也许将来还能帮扶二弟。若是你们遇上难事，要与大管家、各处的管事商议。大管家是母亲的陪房，为人正直、忠心，最是信得过的。
奶娘着人选了黄道吉日，后日宜出行，我们辰时启程去北方。如果你们还有什么不明白的，就先问我。织布房、染布房和绸缎庄那边，我自会与他们打招呼的，让他们听二爷的吩咐。还有一会儿回去的时候把绿芰带过去，她会打算盘，又会看账簿。可以帮衬你们。”
陈相富不以为然地道：“大姐，我们不用绿芰，白莲自己都学会打算盘、看账簿了。”
白莲抬眸看了一眼。陈相富嘟了一下嘴，他不就说了一句。她瞪什么？她想的是：大小姐到底不放心，许是让绿芰盯着他们，若有处理不恰当处，他日大小姐回来也好纠正。
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第二日，刘奶娘便雇来顺风镖局的镖师、马车收拾东西。
陈湘如则见了织布房、染布房、绸缎庄及东院各处的管事，与他们叮嘱了一番，让大管家等人襄助陈相富，又说“二爷年纪小。若是说话行事有不当处，我先代他向大家赔个不是，请各位看在先父与我的情面上，包容他一些。我离开之后，家业就由我二弟陈相富打理。”
大管家问道：“大小姐去北方何时回来？”
她这次去，一是探周八，二是想见见慕容家的人，再是想看看范阳那边进展如何了，老金来了一回又一回的信，催她去范阳看看。要让她指点一二。
那边她又新建了一座“陈家大院”，是照着江宁府的陈家大院来建的，只是风格却没了江南园林的幽雅。而多了一种大气；那边还有两条街道，整个都是属于陈家大院和她的；那边还有上千亩的田庄。
老金他们在那边已经好几年了，她是该过去瞧瞧了。
陈湘如笑道：“等明年天气转暖我就回来，这次去北方是为了探周将军。”她裣衽行礼，深深一拜，把陈家各处的生意与陈相富交给家中的忠仆。
大管家等人忙道：“大小姐，使不得！”
“拜托各位帮衬着我二弟，我尽量快去快回。”
与东院的人打了招呼，该发赏红了也在今天发了。
陈湘如又回到西院。与陈相贵、赵珍儿说了自己明儿要离开的事。其实，自打陈湘如从颜料室出来。陈家大院就有关于陈湘如要去北方探夫的传言。
陈相贵今儿特意留在家里，不舍地道：“大姐真要去探大姐夫？”
“内宅有珍儿打理。外头有大管家和二弟看着，现下是冬天，闲下来了，想去瞧瞧云麾将军。”
结为夫妻三年了，成亲时，先是她生他的气不理，后来做正经夫妻也不过半月余的样子，他不回江南，她总要过去。
陈湘如又叮嘱了一些事：“年底给贫寒百姓的寒衣、被褥都得备上，城北那边要开一个月的粥棚……”
诸事繁琐，赵珍儿满是不舍，谭姨娘的肚子已经显怀了，因有了身孕，此刻坐在一边，微垂着头亦未说一个字。
陈湘如将谭姨娘的手与赵珍儿的手搁放一处，“家和万事兴，珍儿性子好，惜画也是个得体的，望你们好好相处。惜画得盯着三弟用心读书，莫要误了功名前程。”
陈相贵时不时看着赵珍儿。
到现在，他还是没与赵珍儿圆房。
但赵珍儿行事得体，也能服众，就是对谭姨娘也是极好的。
陈湘如道：“这一年多，珍儿将内宅打理得很好，这原是今年底要交到内宅账房的二万两银票，你先收好了。”
赵珍儿道：“大姐早去早回。”
“好。”陈湘如含着笑。
松柏苑外，岳氏问苏儿道：“大小姐在这里吗？”
苏儿答：“正与三奶奶、三爷在偏厅说话。”
岳氏领着王问梅进屋，一股寒意从布帘处侵来。
“听说大小姐要去北方，这就要动身了？”
陈湘如道：“明儿一早就动身，今儿绿叶与林敢成亲，就让各院的婆子都去凑凑热闹吃杯喜酒。”
赵珍儿对巧儿道：“回头备份贺礼送去。”
巧儿应声。
陈湘如对谭姨娘道：“惜画是坐累了，不必陪我，你先回屋歇着。”
她站起身，行了一礼退去，表面上瞧着对赵珍儿恭恭敬敬，可眸子里却隐有不甘，许还在想，论容貌，她比赵珍儿美；论才学，也比赵珍儿更胜一