待行过一阵，再过一道拐角便是碎月轩大门，有了墙，风便小了许多，夏侯临不着痕迹回到扶桑身边，与阿月道：“你去沈亦涵那儿传个话，就说皇后惦着她身子，特来此探望探望！”
阿月好生奇怪，皇上下命令，总是先着他自个儿身边的人来，这会儿姚安也在，却因何要让她一个外间宫女去传话？不过幸在她在宫里待得久，知道此话问不得，遂只知礼地福了福身子，应道：“奴婢遵命！”
夏侯临示意她起身，又交代道：“只说皇后要去便可，朕还有其他的安排！”
阿月更觉疑惑，与他并列行着的扶桑亦心有不解，这夏侯临出门前主动要与她一同前来，现今到了门前，又哪有折身回去的道理？
“皇上可是有事？”扶桑试探着问。
阿月到底是丫鬟，领了命就加快脚步匆匆去了。夏侯临大约是为多给她些时间，脚程放慢了许多，话便也悠然许多：“皇后多虑了，朕今日无事！”
“既无事……”扶桑隐有忧色，这夏侯临，难不成又打了什么主意？“皇上因何到了碎月轩门前，却不进去探上一探？”
夏侯临听出她的试探，以安抚的口吻道：“皇后不必担心，朕既已到了此处，自然会与皇后一同进去！”
扶桑弄不明白这番矛盾的言辞，见夏侯临那般胸有成竹的模样，想来也不会与她说仔细，遂只拉了拉身前裘貉，未再多言。
片刻后，一行人到了碎月轩前。阿月传话未回，正门处守着的两个门卫似不知他们会来，一时大惊失色，作势要跪到地上给他们请安。夏侯临伸手阻了，姚安行至两人面前，小声交代道：“皇上说了，此行是为给贵妃娘娘一个惊喜，这礼便免了！”
那两人冷汗涔涔，连连点头称“是”。夏侯临也未多逗留，等那两人一退开，便率先跨步往里去。姚安紧随在后，夏侯临带的几人便也越过扶桑跟了上去，最后就只剩下扶桑和惠安宫中伺候的几个宫女。她心想，姚安何时如此不知礼数了，竟敢贸然行在主子前头？殊不知，这想法刚冒出来，便听到前方一阵“噼噼啪啪”的响声，接着见姚安跌在一旁，凄惨叫道：“哎哟，我的老腰啊！”
扶桑匆忙进去，只见大门边上，夏侯临带的几人将姚安接在手上，衣上落了道细长灰印，帽子也落在了地上，而大院之中，夏侯临面朝大门方向似笑非笑，沈亦涵手握长鞭站在他不远处，似连魂都吓出来了！
“皇……皇上？”
“朕几日不来，贵妃连基本的礼节都忘了么？”
沈亦涵大感骇然，慌忙跪到地上：“臣妾给皇上请安！”
夏侯临笑藏愠色，绕过她行至姚安身边，作势将他扶起。姚安大约也无甚事，趁他们说话时已站了起来，见着夏侯临伸手过来，虚扶一把，便谢道：“奴才无事，多谢皇上！”
夏侯临收回手，复转向沈亦涵：“贵妃可是在练武？”
沈亦涵家族是武术世家，当年夏侯临夺位时，会笼络她父亲，便是因他擅武术，通兵法，是打仗时的一把好手。在这样的家庭里长大，沈亦涵虽是女子，从小耳濡目染，也会了几手功夫，后来夺位之争爆发，沈父为让她有能力自保，特为她打造了一根柔软如蛇的长鞭，此时正被她握在手中。
“臣妾……”沈亦涵回话吞吞吐吐，“臣妾觉得天冷无趣……才想在这院中练着玩玩儿……”
“呵！贵妃倒是有兴致！”夏侯临“赞”得讽刺。
沈亦涵听出他的不快，连连请罪：“皇上恕罪，臣妾不知皇上会来，这才失手打伤了姚公公，臣妾不是故意的！”
“不是故意的？”夏侯临冷笑，“可朕似乎听说，不久前，皇后曾派人来说，她会来探望贵妃？莫非贵妃未得着传话，或是贵妃以为，皇后来，便可以失手打上一鞭？”
沈亦涵一听，脸上顿时没了血色：“臣……臣妾……”
扶桑与沈亦涵素来不合，三年前她还是“辛扶桑”，沈亦涵还只是武夫之女时，两人便时常给对方不痛快。扶桑是夏侯靳养女，虽未得着名号，但也算得上半个公主，沈亦涵不好明着给她使绊子，就总在言语上找她麻烦。
她性子坚韧，又知道沈父对夏侯临至关重要，能忍便忍了。
哪知沈亦涵变本加厉，在夏侯临即将率兵进京之时，用夏侯临名义约她出来，结果她瞒着姑姑到了约定地点，却迎上了沈亦涵劈头盖脸的一顿鞭打。
她被打得浑身是伤，沈亦涵却假意凑到她面前，假惺惺道：“对不起啊，我不知道你在这……你还好么？”
她摇头说：“没事！”
但沈亦涵怕她到夏侯临面前告状，先不打自招地交代了：“今天打到你可不是我故意的，你可千万别在夏侯临面前乱讲，若是影响了他的大业，你我可担待不起！”
扶桑知那时对夏侯临至关重要，亦深谙时机错失不可再来的道理，她是在宫里长大，但在进宫以前也受了不少苦，性子便也养得很是坚韧，就这点疼，还受得住。
遂咬着牙，将那痛忍了，亦未在夏侯临面前说过一句。
看这情形，今日，沈亦涵是想故技重施，知道她要来，便假装在院中练功，听到她入门的声音，再好巧不巧地“错手”打到她身上。她是时南国的公主，沈亦涵不能明着动她，但她同时也是靖宣国的皇后，断不会因沈亦涵一次“失手”就怪责于她，就算她铁了心