空荡荡的房中，张绣辗转反侧，完全忘记背后寸长刀伤！
此时，他既想投靠刘鹏，为以后做打算，可又害怕刘鹏拒不接纳，伤了他的颜面！
无奈之下，张绣只能抱着一试的想法，派人携带重礼，附上他的请降书，愿刘鹏会给他这个面子。
城外。
燕军大营。
今日颜良与张绣一战，打出了燕军之威，刘鹏特派人摆上酒席，为颜良庆功。
帐中诸将云集，笑声不停、一片欢喜情形！
“殿下，诩若猜的不错，那张绣定会在今日派人送来降表！”贾诩站在刘鹏近前，轻笑道。
“何以见得？”刘鹏淡淡一笑，问道。
“张绣占据南阳，其麾下兵马粮草也多是来自刘表之手，现下我军将宛城四面包围，就是一只蚊子也飞不进去，更何况，那一车车的粮草又该如何进去！”
“没有后备支援的张绣，无非有两条路可走，一是投靠殿下，二是率军突围，南下襄阳，寻找刘表庇护！”
“刘表虽有兵马二十多万，但只有一州之地，殿下拥七个半州，带甲之士百万，实力比之刘表不知强了多少！以张绣的勇略，他多半会选择投靠殿下！毕竟刘表地盘狭小，且自生难保，张绣才不会在此时机，仍选择与刘表联手。”
贾诩往前一步，贴到刘鹏身前。压低声音道。
“文和善谋，来，且饮此杯！”刘鹏夸赞道。
贾诩微微一笑。并不推辞，端起酒杯小饮。
帐中酒意缭然，诸将高声谈饮、笑声不断。
下午时分，燕军大营迎来了张绣使者。
对此，刘鹏很高兴将使者请入帐中，寒暄一番过后，使者这才将此行目的道出。
贾诩果然猜对了。张绣派使者前来，送的正是请降书。
张绣在降信中对刘鹏是好一番遵奉。声称他知燕王乃当世明君，特率麾下三万健儿投靠，请燕王务必接纳。
刘鹏看完请降信，以示隆重。特写了一封书信，派张辽为使，携书信进城，向张绣回信。
张辽带着书信，同张绣的使者一道进城！
城中，张绣率领文武官员齐齐出迎，给足了燕王使者面子。
张辽为人谨慎，燕王将此重任交予他，他自是明白其中道理。
因此。张辽在见到张绣之后，便将燕王书信拿了出来，当场交给张绣。
信中。刘鹏很是夸赞了一番张绣，任张绣为平南将军，其麾下兵马仍归由他统领。
张绣现在不过是一校尉，刘鹏将其迁升为平南将军，又将其部下仍交由张绣统领，可谓是王恩浩荡。
张绣拿着书信。很是开心，没想到燕王胸襟如此宽大。不仅没有问罪于他，还升他官职，兵权仍由他掌管。
接下来，张绣整顿兵马，宣告他投靠燕王刘鹏，从今往后，南阳归属燕王管辖。
顺利拿下南阳郡的刘鹏，亲自接见了张绣，并将燕军盔甲发了下去，所部军械，也一律按照燕军管制发放。
南阳地理特殊，北接中原，南连荆襄，是荆州的第一道门户。
燕军兵不血刃就拿下此郡，不仅在战略上抢先一步，而且打开了荆州门户，燕军铁骑可以顺着宛城直下，直攻刘表治所襄阳。
首战告捷的刘鹏，对南征信心大增，遂学着历史上的曹操，给荆州各郡发了一道战表。
曹操在历史上的战表是发给孙权的，而他这封战表却是发给荆州诸郡太守，及刘表的。
“孤承皇命，奉天伐罪；旌旗所向，群雄束手；今统雄兵百万，战将千员，欲与足下会猎于襄阳；盼足下以祖宗基业为重，顺天揖首，以免自误。”
刘鹏将这份战表命人抄写千份，派快马送往各郡县，让荆襄臣民均看到他的战表，为此心惊胆战。
为将者，未虑胜、先虑败，他身为人主，不仅要预料胜败，还要显出足够信心。
而此战表一出，刘鹏敢断言，荆州诸郡当中，必有人前来归顺。
战表送出当日，刘鹏便令诸将统率大军开拔，向新野出发。周仓留下镇守宛城，负责大军粮草运送。
漫天兵甲，携大胜兵锋，火速向新野进军，楚地三十里官道上，尽是燕军行军溅踏起来的烟尘。
荆州，襄阳城。
五十六岁的刘表高坐主位，神色忧愁，问道：“刘鹏率大军进犯，你等有何计退兵？”
下方，蒯越、蒯良、蔡瑁、张允、刘先、庞季、王威、伊籍等人共聚一堂，听到刘表问话，纷纷低下头颅思索，未有一人敢上前进言。
“尔等都是博古通今、才华横溢之辈，为何都无退兵之策？”刘表不悦的摆手道。
别驾刘先摇摇头，长叹一声，道：“主公啊，燕王百万大军南下，沿途所过，各郡县纷纷献城投降，我等又有何之计，能让百万燕军自行退去。”
“是啊，主公，依在下看，您与燕王都是汉室宗亲，不若您举荆州全境投靠刘鹏，如此一来，不仅能保的住性命，还能保住这片净土不被战火笼罩，不被燕军铁骑践踏！”蔡瑁站起来道。
“主公不可，那刘鹏数年内平定河北、中原，眼下虽拥兵百万，但此次南下之兵，也不过三十多万，而且都是北军，远涉南方，水土不服，必不能长久。况且，我军有二十多万，尚都是南卒，可与其一战。”
“关中刘备、曹操，这二人都是当世枭雄，此时他们最希望看到主公举兵相抗，将燕军拖在南方！如此，他们才能尽全力