邪神招来成群的甲虫进入太阳王的宫殿和他臣仆的房屋——甲虫是王宫守护之神的象征,邪神使得甲虫遍布大地,是在宣告自己的力量凌驾于王权之上。
邪神将诅咒加在美尼斯田间的牲畜身上,于是发生重重的瘟疫,所有大型牲畜几乎死绝,只有陆行鸟因为亦兽亦鸟逃过一劫——畜疫灾也是邪神证明自己的手段:自己有能力摧毁了帝国的农业,叫众生食不果腹,但是美尼斯的众神却无力反抗。
邪神吩咐穆萨取了几捧炉灰,向天扬起来,这灰在美尼斯全地变作尘土。黏附在人身上和牲畜身上,成了起泡的疮——邪神在进一步攻击美尼斯的信仰,展示诸神无能为力的窘境。
邪神吩咐穆萨向天伸杖,就打雷下雹,有火闪到地上,雹与火搀杂,甚是厉害,自从美尼斯开国以来,遍地没有这样的灾害——邪神告诉所有人,它已经占领了整个天空。
邪神遵从神的吩咐向美尼斯伸杖,东风刮在地上,把蝗虫刮来了,落在美尼斯的四境。空前绝后的厉害,因蝗虫遍满地面,甚至地都黑暗了,吃尽了一切菜蔬和雹灾后所剩下树上的果子——邪神在大地上散播恐惧,想要美尼斯人畏惧自己,更胜于畏惧太阳王。
……
这重重灾难的组合拳令兰塞王头皮发麻,为了避免更大的灾祸,他不得已之下做出了妥协,允许蛇发人离开美尼斯,但是不允许带走牲畜它们的牲畜。因为美尼斯人手里的牲畜和粮食都被邪神祸害光了,让它们带着牲畜走,就意味着帝国境内必定饿殍遍地。
但是穆萨坚持要带走牲畜,因为它们要用这些祭物去祭祀神,面对这种不留一点活路的条件,暴怒之下蓝塞王否决了穆萨所有的要求——他觉得对方毫无诚意,既然你有所谓的真神庇佑,让它变出食物就行,为什么要和帝国的子民争夺那点牲畜。
就在这相持不下的过程中,穆萨的神发动第九次灾难——黑暗之灾。
这次灾难之指太阳王本人,明亮的太阳被黑色阴影遮盖,美尼斯遍地乌黑了三天之久。但是这一次,兰塞王内心刚硬如铁,没有半点低头的意思。因为他终于找到了联系黄金宫殿的七件圣器,在穆萨发动第十次灾难之前,独自一人找到了对方,将其杀死在西奈山的峰顶。
随后,蛇发人也被兰塞王的军队尽数斩杀,根尽株绝,一个活口也没有留下。自此之后,迦南地区纳入帝国的版图,蛇发人成为了历史车轮碾过的尘埃,消失的无影无踪。
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在帝国的土地上,圣河是人民崇拜的主要对象,青蛙、圣甲虫和家畜中的公羊、山羊、牡牛,是他们尊为神圣之物,太阳也是他们所崇拜的神。穆萨和他的神利用恐怖手段,制造出诸神战败的假想,试图瓦解美尼斯人的信仰,让他们以为火焰与荆棘之神凌驾于诸神之上。
幸亏阴谋最终被挫败,否则后果不堪设想,但是穆萨人已化为灰灰,他身后的神去哪里!?这是伊文此刻的疑问,也是权王殿内,所有接触了这段黑暗历史的官员,脑海中一致的疑问。
“既然唤魔碑组成了一幅巨大的六芒星图案,六芒星印记又是那个邪神的象征。是否意味着那个邪神已经复活,正在重演两千九百年轻的惨剧,向帝国发动第十一次灾难?”伊文惊疑不定的问道。
“种种迹象都表面,这一切看似莫名其妙灾难,很可能是那位邪神的手笔。”夏莉明确的回答。
“实在荒唐……不过,如果这一切真是那个邪神的手笔。它这么做又有什么目的?为它的选民复仇吗?”伊文情不自禁的拧紧了眉梢。
“陛下有所不知,那邪神的教义中,有一种叫做审判日的概念:审判日的那天,神会带着来自地狱的魔鬼破土而出,被它认为是善良的人将会得到永生,恶人则会被魔鬼丢入硫磺火湖中永远灭亡。”夏莉说话的过程中,又捧起了另一份密封的卷轴,很快举过头顶:
“这是史籍记载中,穆萨的原话。而且破土而出这种出场方式,和唤魔碑的出现方式太过接近,不由得我们不相信。”
“让我看看。”
伊文神情肃穆的摄过卷宗,再度凌空打开,仔细看完上面记载的内容,忍不住一声冷哼。他将两份卷轴托在手里死死抓紧,寒声说道:
“……信者无罪,不信者皆为罪恶,通篇的恐吓和污蔑!这么说的话,全世界只有蛇发人是善良的,帝国的子民全都该死?”
“按照穆萨的逻辑,确实是这样的没错。”夏莉很淡定的回答。
“挖!让能力者继续挖掘!”伊文怒目环视,重重一拳砸在纯金打造的扶手上,震动空间里一阵嗡鸣:“就算是挖到世界的另一头,也要找到唤魔碑的来历!”
“遵命。”夏莉领命后,坐回了自己的席位。
“呼……”
伊文深吸一口气,将身体靠上太阳王座的椅背,等头脑冷静下来,再度望着议事席上的群臣:
“这件事还未有定论,你们不用急着害怕,就算未来证明了真是蛇发人信奉的邪神作祟,也有我在这里顶着。没有什么事的话,今天的议政就到这里,夏莉跟我去书房,都下去吧。”
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王庭,书房。
伊文坐在办公桌后的高背椅上,手里捧着夏莉给他的两幅卷轴,仿