说起高门大族富贵人家，总有祖辈传承的清规戒律，以警醒后世子弟，使得府门荣光能得百年延续。
这清规戒律之中，却有雷打不动一条，便是忌主子间、仆子间及主仆间咬耳朵嚼舌根，传些闲言碎语。
有人不屑，不过薄薄两片肉，上下一碰间，怎就与府门荣光扯上瓜葛。
他却不知，古话道：好事不出门，恶事传千里，另有言证：一人画虎，三人成虎。长此以往，必会惑乱关系，离间人心，耍奸弄计，不得安宁，后至名声败坏，外人生唾，旦有一日祸从天降，再懊悔晚矣。
是以这日田姜在房里，与几个近身丫鬟围火盆做针黹时，采蓉把何氏做坏肉灌肠，当笑话讲给她听，田姜不以为然，反诫训她们道：“蚊虫遭扇打，只因嘴伤人，这种贬人志气、说三道四的话，截此为止，万勿再传。”
采蓉等几连忙称是，田姜不知怎地，就勾起腹中馋虫，朝翠梅问：“可记得李侍郎遣人送来的扬州大螃蟹？”
翠梅笑道：“自然记得，二老爷瞧着夫人爱吃，托李侍郎又送一篓来，有十只团脐肥蟹，夫人命糟了封坛，林家媳妇特意摆在柴房通风干燥处，至今还未动过呢。”
田姜遂让她去开坛取三两只来，翠梅应承着走了，不多时拎着食盒回来，把大盘取出搁在桌面上，田姜净了手，看那糟蟹被林家媳妇一只横竖两刀，宰成四半，片肉若白玉，黄油亮若金，一股子酒糟香气四处弥漫，这味道原是她极爱的，可此时却莫名觉得腻，不甘心的舀一小匙黄往嘴里送，才碰舌尖，即觉恶心倒胃，眉宇蹙成一团。
采蓉见着，忙端来香茶给田姜漱去口中残味，又拿颗甜梅子给她含了，这才稍缓过气来，也不敢离近，复又回至火盆边闷闷坐着。翠梅唬了一跳，道：“难道也糟坏了不成？”
叫上采蓉和门前两个小丫头珠儿和画儿，一道围在桌前尝那蟹。
她们几个京城长大，素不大碰这些，因而吃不出好坏来，唯有这画儿，她爷老子是南方人，应季时，也常弄些虾蟹糟醉酱腌了佐酒吃，自然不如此等肥美，壮起胆剔肉挖黄吃得爽快，不忘说道：“就是这味儿，糟的香极了，不曾坏。”
翠梅便去安慰田姜：“兴许晚间受了凉，是以闻不得腥气，稍会熬碗紫姜汤服下暖过肚肠，定会无碍的。”
田姜觉得有理，昨晚儿和沈二爷情浓时连床都未及上，俯趴在榻沿边梭弄，后他还不尽兴，抱起她抵在墙角狠肆，那会衣衫裤儿散落于地，虽有火盆在燃，总会有凉风从窗缝儿透进，如此一琢磨，便红着脸释然。
恰喜春打发丫头来请，道闵谢及李老夫人辞了要走，请她去老太太房里坐别，遂不敢耽搁，穿起斗篷朝福善堂去。
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行走园中，恰逢沈庆林搀扶何氏迎面而来，见着田姜，连忙近前要给她作揖，田姜免他礼，只道：”国子监今下学麽？“
沈庆林”嗯“了一声，田姜笑了笑不再追问，国子监下学休憩日，为月首初一、月中十五两日，今既不是月初，亦不是月中。
何氏颇亲热挽住她的手臂，并肩儿沿松墙走，一面轻声说：”我还未曾谢过二爷和你呢！“
田姜有些疑惑：“不知大嫂何出此言？”
何氏接着说：“昨才听闻，母亲已同二爷商量过，年后府里的开支用度，要各房均摊缴银，这法子我是赞成的，其实往年我也曾私下同母亲提及过，三爷在外拿官家俸银、五爷开铺风声水起，怎能总让二爷一己担待？哪晓被谁偷听去，可捅了马蜂窝，那两房对我们孤儿寡母，是横挑鼻子竖挑眼，指桑骂槐个不休。梦笙弟妹还嫌我多事，真是剃头挑子一头热，落得里外不是人。如今好了，二爷有你给他拿主意，总是不会再吃那哑巴亏。“
田姜静静听她说完，莞尔一笑：”实不瞒大嫂，这事儿我是真不知晓，现才听你提起。更况....二爷哪需我替他拿主意，他时常嫌弃我年纪小，心性散，爱玩闹，总取笑我是散财童子，如此这般，我便是有甚天大的主意，才不要去他那撞一鼻子灰呢。“
尾随在后的沈庆林，不禁扑哧低笑一声，引得何氏及田姜朝他看，何氏瞪他一眼，田姜笑眯眯的。
沈庆林清隽面庞浮起抹暗红，他嚅嚅道：“二婶娘说的在理.......”
这边说着话儿，已走进福善堂院子，陈老夫人站在梅花树下朝田姜招手。
看着田姜离去，何氏脸色微沉，低叱道：”我可是养了只白眼狼，哪有胳膊肘朝外拐的道理。“
沈庆林有些不耐烦，余光悄瞟某处，话也很敷衍：“二婶娘年纪小，性子天真烂漫，母亲何必拐弯抹角套她的话，好生没意思。”
何氏气怔了，猛得扭头要同他理论，恰碰到他来不及收回的目光，随望去，倏得脸色发白。
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沈二爷回至栖桐院，挑帘子进房，直朝床榻去，恰看田姜听得声响，揉着眼坐起，小脸儿睡得通红。
俯身伸手去触她的额头，又让她吐舌头来看，田姜乖乖照做，稍顷后，沈二爷叹口气，把她抱进怀里，柔声问：“听说你糟蟹不爱吃？还在母亲房里吐了？”
“........嗯！”田姜抬手搂住他的颈，挺羞惭道：“吃鲈鱼汤的时候.......没忍住，三位老夫人皆在呢，给母亲丢了脸面。”
“她不怪你。”沈二爷亲亲她的额头：