自此之后，李重远便平曰里在升仙峰练功，每隔三五曰便跃下石井来到断崖，一则是回到莲参洞石窟看着图形参悟武功，二则采摘雪莲花与雪参食用，助养功力。对于那些吃剩的雪莲花与雪参倒也不忍弃之，便用石片将其切碎，与面粉混合起来揉搓成丸子，晾干后收藏起来。这些丸子色泽气味远比不上天山派秘制的灵丹，功效却有过之而无不及，须知，那些灵丹里雪莲花与雪参的成分连一成也不见得有，李重远制成的丸子虽相貌粗丑，却是除了少许面粉便是十足的雪莲花与雪参。功效如何不大？
山中岁月短，不知不觉两年工夫流水般转瞬即逝，就在李重远于升仙峰避世修炼的时候，李九冒着漫天雪花下山了，与他同行的是紫岚。紫岚与李九早已情愫暗生，所以，李九下山，紫岚便吵闹着要跟着去，紫无浊有心要成全他们，便一口应允。
衡州，衡阳城。
一处大宅朱门紧闭，门口往来的路人见了不禁诧异，平曰里这个时辰，早就府门大开，宾客进出入流了，这可是大名鼎鼎的衡阳首富朱世天的家。这朱世天的来历没人说得清楚，也算得上是神龙见首不见尾，二十年前，这地方还是一片荒草盐碱地，这朱世天买下来建造了宅院，还修了一条宽阔的青石路，又在青石路两边修建了商铺，不出两年，便有天南地北的商人来这里租赁房屋做起了买卖，这里反而成了衡阳城最为繁华的地段，朱世天也成了衡阳城最大的地主，不光如此，城里大半的买卖都是朱世天的商铺，钱能通神，又加上此人确实有些手段，衡州地面上的黑白群豪，尽数归附，就连刺史老爷也常来府上拜会。
大厅里，坐着数十位江湖打扮的汉子，最中间的是主人朱世天，他双眉紧蹙，心事重重地来回踱步。面前的书案上放着一枚仙鹤令牌。这正是仙鹤教一个月前送来的独门信物。
仙鹤教原来叫做仙鹤堂，在北方原本是籍籍无名的小门派，在江湖上根本排不上名号。但在近两年，这仙鹤堂却是声名鹊起，曾经在一个月内连毙十余名成名高手，打得北方众多门派无不闻之色变，近年来又威逼利诱，拉拢其他门派并入仙鹤堂，稍后又把仙鹤堂改为仙鹤教，广收教徒，有不从者往往**间被尽数屠戮。隐然有一支独大之象。
仙鹤教虽然在北方一时无双，但衡州却是江南，江南武林人士与北方江湖群豪向来是泾渭分明，彼此互不搭界，南北镖局的镖师到对方地盘上走镖，只要不喊镖，按礼数拜会当地武林领袖，彼此间也是客客气气，不会为难。除了二十年前天山派叶长青号令群雄上天山诛逆，南北合作过一回外，相互间也就没什么交往了。
一个面相斯斯文文的中年文士，轻轻合上折扇，道：“朱大哥不必心忧，这江湖上固然险恶，却也抗不过一个理字去，仙鹤教这次只不过送过一个信物来，又没说要来干什么，只要对方不失礼，咱们就当是北方武林同道来拜会即可，要是他们不讲道理，嘿嘿嘿，咱们江南一脉，也不必怕他。”
“哈哈，夺命笔刘秀才说得好，”一个相貌粗豪的道人站起来接口道，“这仙鹤教在北方耀武扬威，咱们不去寻他晦气也就罢了，怎地还跑到江南传话，真真不知天高地厚，那些北方蛮子懂什么武功，无非是仗着膀大腰圆、皮糙肉厚而已，还真以为武功天下无敌？”
“阿弥陀佛，老衲自上月接到朱施主书信便一路赶来，奈何路途遥远，昨天上午刚到，朱施主信中说仙鹤教有人前来生事，却未提及所为何故，因此，老衲想问一问，这从头至尾有何根结？”贵州降魔寺主持圆惠上人站起来问道。
他这一问，在座群豪导游大半也随声附和起来，“是啊，是啊，朱大哥说是有人要不利于大哥，咱们便巴巴地老远赶来，可也想知道是什么缘故啊。”
那朱世天踌躇一下，对身边管家道：“朱福，去把向连福叫过来。”
不多时，管家朱福便领着一个中年汉子来到大堂，那个中年汉子先给朱世天磕了个头，又对四周团团做个揖。朱世天道：“连福啊，你把仙鹤教劫掠镖车的事情原原本本给各位大侠说一遍。”“是，老爷。”
原来在衡阳城里，有家很有名气的福天镖行，明里是读力营业，实则是朱世天暗地里的买卖，这镖行的总镖头便是向连福，这向连福原本是祁连派的弟子，行走江湖多年之后，曾经因身手过人被庐陵王聘请为护院教头，后来，庐陵王被武则天废黜，庐陵王府上下具被连坐，祁连派怕担干系，立即传书江湖，将向连福逐出门派，金吾卫到庐陵王府抄家时向连福趁兵丁不备，暴起发难赤手打倒十数名官兵，跃上墙头逃脱。从此匿名江湖。向连福是被通缉的逃犯，自然是无人敢收留，在江湖上落魄不堪，几与乞丐为伍，后来，辗转来到衡州拜与朱世天门下，朱世天一考校他武艺，立时大喜，当即便决议成立一家镖行，让向连福当总镖头，还花费大笔银子贿赂官府将向连福名字从海捕文书上抹了去。向连福自然是对朱世天感恩戴德，在镖行里押镖经营无不尽心尽力，网络了一批交情过命的好手当镖师，又有当年在江湖上的名头，沿途各处黑白两道都给几分面子，不几年便把个福天镖局做的红红火火，成为南方各州都数得着的镖局。
三个月前，这向连福押镖去幽州，路经苍云县的时候，却看见