“他大体饮食有节,吃苦耐劳,只是有点过于沉迷女人。”——阿庇安评价米特拉达梯六世
————————————————————————
他与众人穿行到正厅时,看到了一片凄惨而狼藉的景象,和他最早穿越来,进入卡拉比行宫时一样,到处是中毒肿胀的尸体,宦官的,女人的,小厮奴仆的,而后他在昏暗的光线下,看到阿狄安娜跪在一个巨大的躺在血泊的尸身前,哀恸不已,毕都伊塔沉默地站在边侧,而阿基里斯则离去交待与“第八军团先遣队”防务交割的事宜了。
这个王宫的核心区域,看来暂时还没有兵士来劫掠,当他们得知本都王自杀后,就一哄而散了,卡拉比斯走入椭圆形的小寝宫里,自衣柜里翻出些华美威严的衣服,还有些幸免的首饰,以及名贵的油膏等东西,夹住走到了阿狄安娜的面前,将她扶起,“听着,阿狄安娜,现在你得坚强,我已将假尸体放在船上送往庞培驻跸处了,这样可以拖延住他一段时间。但你吊祭你父王的时间依旧有限,你之前说过,不希望你父王的尸体放在骡车上,被送回罗马城,现在我帮你做到这点——你们,去把堆在宫殿门口的木材和家具搬进来。”
王女握着卡拉比斯的手一紧,“你意思,是要现场焚化我父王的遗体?”
“是的,按照罗马那边人的要求,本是要我把米特拉达梯的遗体或首级送回罗马城去的——所以,我只能帮你到这步了。”卡拉比斯严肃地说,要知道自己也在顶着巨大的风险,“阿狄安娜,这件事情是你决定点不点头,但必须尽快,没太多时间了。”
阿狄安娜用红肿的眼睛看看已然永逝的父亲,又看了看卡拉比斯,最后咬着牙,冲着他颔首。卡拉比斯搬来个圈椅,把哀恸的阿狄安娜扶坐在上面,而后他用斗篷把头发与嘴巴都捂上了,只露出一对眼睛在外面,走到柱廊天井处的花园,用带来的工具挖出两个浅坑,一个是给米特拉达梯的,一个是给马尔察的,跟着他来的兵士与百夫长,将家具、树枝、木板等东西搭在浅坑里,做成了个简易的火葬堆。
接着,卡拉比斯把书橱里的信札全部都取出,看了看,走到阿狄安娜面前,半跪下来将信札放在了她圈椅的旁边,说:“这些东西对于劫掠的人来说,没什么意义,但对你我想是不一样的,好好保管着,别落入了庞培的那群帮闲文人的手里。”
这时,毕都伊塔走上前,将米特拉达梯的剑“奥拓利库斯”和摩妮美的小冠冕也交给了阿狄安娜,“王女,这是你父王送给我的最后馈赠,现在你拿着它,米南德与斯特拉托妮丝还活在世上,或者用它去为王族雪仇,或者出售它后不问世事,这柄剑起码值四百塔伦特,足够王女你下半辈子的花销了。”
阿狄安娜接过有些沉重的利剑,怅然地看着在旁边蒙着斗篷,一脸汗水忙上忙下,帮父亲和庶兄尸体上涂抹油膏,换上干净衣物的卡拉比斯,不发一语。卡拉比斯的属下用卸下的门板抬起两位的尸体,卡拉比斯和毕都伊塔自花园里摘下一些花朵与桂枝,放在其上,随后他的黑色眼睛盯住了阿狄安娜,好像在等待着她的表态,阿狄安娜抿住嘴唇,将“奥拓利库斯”抱在胸前,对着双耳陶罐点了点头。
架在火葬坑上的尸体,和木板、家具一起毕剥毕剥燃烧起来,父亲的遗体渐渐演变为烈火里不断萎缩的黑影,浓烟也升腾而起,阿狄安娜坐在圈椅上,缓缓拔出了奥拓利库斯的剑身,上面寒澈如水,倒映出橙色的火光与她栗色的目光。
火葬仪式完成后,卡拉比斯与其他人拾取了残留的骨殖骨灰,倒入两个青铜封口器皿里,再小心翼翼放入一个箱箧里,随后取下了蒙在面上的斗篷,眨着眼睛长吁着空气,阿狄安娜将“奥拓利库斯”双手端着,走到卡拉比斯面前,“双耳陶罐,我可以再利用你一次吗?这柄奥拓利库斯,就是我的酬劳。”
卡拉比斯把剑推回去,“我事先和你约定过,哪怕你父亲死后,你依旧是颠倒众生的本都王女,这个约定我没忘记——但我现在需要个回罗马的使节,至于我本人还会暂时留下这里,就是不知道那个该死的克劳狄到底真死了没有。”说完,卡拉比斯把一块书写用的琥珀板按在柱子上,用牙蘸湿了炭墨刻笔,在上面一笔一划着......
但当他们携带着箱箧、信札等东西走到码头,准备再花钱雇佣些水手和船只回卫城时,却看到了远方的海洋,耀武扬威地驶来一群舰船,“是我们军团后继部队从菲力普隆来了?”波普吓得急忙把将帅用的头盔和铠甲往下脱。
“不,不是,风帆上并不是十三军团的徽标,对方的旗舰使用的是紫帆!”卡拉比斯纳罕道,“这个是什么来头的舰队?”
旁边的毕都伊塔沉声说:“是紫帆海盗麦克米伦,他本来据点在克里特岛,后来被庞培驱逐到了攸克兴海,但这家伙能从庞培手下脱身,也真是了不起啊!”
“之前我曾劝父王花重金雇佣他们来和庞培作战的,没想到父王死后这麦克米伦却来了。”阿狄安娜的脸色凝重,不知道前景是悲是喜。
但当紫帆海盗的舰船在码头前海面和平地一字排开后,坐着小船来谈判的家伙,足让在场所有人倒吸一口凉气——居然是克劳狄,带着呆滞而迷人的微笑,他旁边一个蓄着斯基泰胡须的古铜色肌肉男,咧着雪