临近午夜时分，蓬特人终于停下来了。
此时此刻，尼罗河岸边平坦的沙地已经变成了戈壁地貌，细碎柔软的沙子变得更加粗砺，其中夹杂着越来越多的砾石。
从这里一路向东，东非高原的余脉从西南方斜插过来，一直平推到红海岸边；曾经一望无际的平原渐渐变成了起伏的丘陵，继而变成了连绵不绝的矮山。
远古时期的河流和溪水在这群山之中蔓延穿梭，切割出一道又一道河谷，同时也将山脉切割成一个个山包；而在漫长的岁月里，大自然的力量——尤其是风与茂密灌木——使得这些山包的顶端渐渐被削平，形成了一种东非著名的地貌——“台地”。
在文明的早期，也许曾有不少部落占据了这样的台地——台地上下有丰盛的灌木，适合放牧牲畜，而它的地势又有“易守难攻“的特点，非常适合一群人的休养生息——当然，随着埃及帝国的兴盛崛起，这样的部落遗迹早已化作历史的尘埃了。
蓬特人的商队正好停在一座隆起地面约50米的小小“台地”之下。
这里到处都长着不知名的灌木，骆驼们跋涉了一天，此时此刻都散布在灌木丛中，开始香甜地咀嚼着枝叶；伊涅特的奴隶们和蓬特人则在忙碌着收拾营地——升起篝火做饭，用木棍和毛毡搭起一个又一个小帐篷，喂马，布置警戒……
“节约用水！”胡尼老爷带着两个小奴隶在营地内来回巡视，一边走一边高声喊叫着，“节约用水！我们带的水已经不多了！”
殷戍和两个女人抱着膝盖坐在地上，呆呆地看着眼前的一团篝火。
勤劳的蓬特小伙找来了几块大石头，搭起一个粗陋的灶，扯来大团的灌木枝叶，将就着点起了一团火。
一个青铜制成的小锅架在火上，里面正咕嘟咕嘟熬煮着黏糊糊的东西，散发出阵阵香气。
此时此刻，殷戍却是一点胃口都没有。
沙漠之中的旅行，不管远近，终归是让人精疲力尽的。
塔蒙不知不觉已经斜靠在他身上睡着了，发出了均匀的呼吸声，而公主则将自己的脑袋架在膝盖上，昏昏欲睡。
不知怎么的，这家伙却一点都不困，一直在不停地四处张望着。
夜色如水。
壮美的“努特神的牛奶”——银河已经爬到了天顶，朝着大地投下了清冷的辉光，四周的一切都呈现出一种幽暗的白色。
眼前这座黑黢黢的“台地”则像一个沉默的巨人，威严地伫立在面前。
台地上依稀可见一丝微弱的火光，也许那就是胡尼老爷布置的登高瞭望哨吧。
而在营地之中闪耀着几丛篝火，人们三五成群围坐在一起小声谈笑着——白日里欢快热闹的气氛已经消失不见，这里弥漫的，更多的则是疲惫与乏困。
这时，蓬特小伙子飞快地从火上端起了小锅，却像猴子一般被烫得手舞足蹈！
突然，“砰”的一下子，小锅不幸被打翻了，锅里的糊糊顿时洒满一地。
塔蒙和公主都惊醒了。
那小伙子一时间呆住了，嘴一咧，竟是要哭！
“好了好了，没事没事！”殷戍连忙跳起来，拍着他的脑袋安慰道，“你别哭……我们不吃了，你去睡觉吧！”
蓬特小伙虽然听不懂他的话，却也能感受到他的善意，抹着眼泪点点头，一溜烟跑掉了。
“老爷，你不睡吗？”塔蒙揉着惺忪的睡眼，懒懒地问道，“睡吧，明天还要赶路呢……”
“我不困，”他指着不远处的一顶小帐篷，“你和图雅到那顶帐篷里睡觉吧。晚上有风，很凉。”
“你要走走吗？”姑娘一下子坐直了身体，“要我陪你吗？”
殷戍心中一动。
就在不久前，就在同样的一个深夜，他拥着同样一位姑娘在阿玛尔纳的宫殿内四处走动呢。
那个夜晚，对他穿越后的人生来说，可是至关重要的一个夜晚！
“不用，可爱的姑娘，”他走上前去，像驱赶小动物般赶着两个女人，“你们快去睡觉吧，真的不用管我……”
塔蒙和公主嘟囔着嘴挪到那边去了。
殷戍抬头望了望天，感觉自己的思维竟是前所未有的冷静与犀利！
不知怎么的，从宿营的那一刻起，他就莫名其妙有了一种深沉的恐惧，甚至让他感觉心惊肉跳！
他很想平静下来，胸口却始终像堵了一块大石头，直憋得他喘不过气！
此时此刻，他觉得自己的心脏就要跳出胸膛了！
殷戍定了定神，朝着胡尼老爷的那一丛篝火大步走了过去。
……
在跳跃的火光照耀下，各位老爷们正捧着小铜壶一口口喝着那些糊糊，有的人已经疲惫地躺下了，发出了响亮的鼾声。
“怎么了，孟图老爷？”胡尼热情地招呼着殷戍，“您还不睡呀？是不是地上没有铺毛毡，睡得不舒服呀？”
“可以让柔软的塔蒙小姐当床垫么！”有人阴阳怪气地开起了玩笑，引起稀稀拉拉几下笑声。
殷戍却像没听见一般毫无反应，一屁股就坐在地上。
“我们现在行走的地方，是属于哪位老爷的土地呢？”他突然急急问道。
“哪位老爷？”那胖子一愣，“不，不属于哪位老爷，这是无主的野地嘛……啊，其实严格来说，这是属于高贵的国王陛下的土地……在埃及，一切无主的土地都属于国王陛下！”
“那么，这里曾经出现过强盗和匪徒吗？”