怀菈商铺的门被打开，金发蓝眼的女性映入小女孩眼帘，她身后跟着两名工会人士。
“黑之森的手绘地图在第五号木柜里，帮我取一份。”
怀菈拍拍小女孩的肩膀，动作熟练。
“...”
小女孩闻言，抬起头，有些迟疑地看着怀菈。
“...”
眼神交汇的瞬间，怀菈敏锐地察觉到小女孩的暗示，商铺来了新客人。
“请稍等，我把地图取给你们。”
怀菈转过身面对两名工会人士，“今天的商铺需要提前关门，并且有一些要事处理。”
她领着小女孩走进商铺，留下门外的两名工会人士面面相觑，他们感到奇怪，但没有多问。
在小女孩的介绍之后，怀菈对利奥和索尼雅进行简单的认识。
“你把地图拿给他们（门外的工会人士）。”
怀菈将崭新的纸张递给小女孩，后者点点头离开，桌边只剩他们三人。
“我非常意外，非常。”
怀菈扶着稍有汗渍的额头，用夹杂好奇的目光打量眼前的男女，“蕾西亚符文的课程已被取消数十年，我本来不奢求能在洛雷里找到擅长翻译的学者。”
“那实在太难，太难了...我在几天前想好对策，拓印石板上的蕾西亚符文，通过魔法影像和星预水晶传给帝国学院的教授们...光是想象就是一大笔费用。”
她顿了顿，端详利奥的面貌片刻，出于礼貌很快移开视线，继续道：“我们原计划在后天启程，说实话，你们的出现过于及时...无意冒犯，据我所知，在瑟薇塔帝国南部，通晓蕾西亚符文的学者皆是高龄教授。”
眼前的男女如此年轻，恰好出现在她的商铺里，实在惹人怀疑。
若非怀菈从索尼雅身上察觉到一股让她紧张的魔力波动，她定会将他们当成招摇撞骗的恶徒。
“我明白，你需要确认我们对蕾西亚符文的掌握程度。”
利奥摊开手，示意怀菈不必拘谨。
“...那么。”
怀菈点点头，心道那只是一部分原因，随后取过纸张和羽毛笔，熟练又轻巧地描绘出几个蕾西亚符文的组合。
写好的纸张很快转向，呈递给利奥。
上面一共三个组合，是她曾请教学员导师才掌握的，用作考验的手段已然足够。
“...”
利奥扫一眼，是些简单的词汇，他不假思索地道：“气象，碎片，大海。”
他的迅速回应让怀菈顷刻间捏紧手中的羽毛笔，她意识到眼前的男性的确对蕾西亚符文有所掌握。
“这，这太离奇了。”
怀菈静默片刻，吐出浊气，表情难以置信，“你们恰好掌握蕾西亚符文，又恰好出现在这里...”
“你不需要怀疑我们。”
利奥摇摇头，轻声道：“除去蕾西亚符文外，我还掌握其他几种符文。洛雷里只是我们海域旅行中的一站，参与你们的探索计划很大程度出于兴趣和巧合，而不是报酬。”
“兴趣？”
怀菈皱眉，利奥的回应让她打消些许警惕，却又让她产生疑惑，“事先说好，在黑之森林的所有文物收获，包括但不限于石板，蕾西亚符文，古文字等，它们都属于我和支持我的学院以及工会。如果你是为了它们而来，恐怕...”
“放心，能参与这个计划并获得报酬，对我们而言已经足够。”
利奥敷衍着怀菈的怀疑，他直言道：“无论如何，雇佣我们对你有太多好处，而且我们已经和那个小女孩签订了契约。”
“是吗？”
出乎预料，怀菈竟然真的不继续追问，她点点头，表露出对小女孩的信任，“既然如此，我相信卡蒂的眼光。”
在利奥和索尼雅的注视中，她之前的困惑和警惕都很好地藏起，仿佛从未出现，“卡蒂已经告知你们一些细节，但具体的事项还需筹备。明天上午在东边小镇的‘西尼学者工会’将举行一场大型会议，‘符文学院（瑟薇塔帝国学院符文和言语专业分部）’及‘遗迹学院（瑟薇塔帝国遗学院遗迹探索专业分部）’都会派人参加，还有我聘请的佣兵和护卫，不乏闻名双星海域的好手...我希望你们能来见一见，黑之森林的遗迹探索比想象中的漫长，我们将在接下来半个月内共事。”
“我们会的。”
利奥点点头，做出承诺。
“那再好不过了。”
怀菈露出笑容，她很乐意自己的合作伙伴是好相处的人。
此刻，小女孩折返，她通知怀菈自己将黑之森的手绘地图交给工会的人，他们已经先行返回工会。
“地图还有多吗，我想买一份。”
利奥突然出声，小女孩和怀菈都是一愣。
“还剩几张，不如将它送给你们，当做我们合作的见证。”
怀菈大方地笑笑，突然变得慷慨，将一份手绘地图从木柜取出，递给利奥。
利奥和索尼雅迅速浏览地图，出乎他们预料，这份手绘地图的绘制十分粗糙，甚至简陋，只描绘黑之森的地形大概和出入口的位置，几乎算不上可用的地图。
“我也不清楚黑之森的具体情况，尽管领主将它赐给我已有一段时间。”
怀菈似乎是看出利奥和索尼雅的疑惑，她解释道：“这份手绘地图还是基于几年前的黑之森地形图绘制的...你们也许会疑惑，既然要探索，为什么不事先找绘测师制作地图。”
她表情有些无奈，“而事实是，那只魔兽之前杀了两名