刘秀的身体明显打了个哆嗦，大腿和肩膀，微微颤栗。
是选择荣华富贵，还是选择尊严，这个问题很难，其实，也很简单。
当初，在棘阳城中，哥哥和他，其实已经面做出过一次选择。
是交出马武，换取官府奖赏，还是豁出去性命，保护马氏兄妹离开？大哥、姐夫、冯异、刘植等人，都毫不犹豫地选择了后者。
当初，在灞陵桥上，哥哥和他，曾经选择过第二次。
是眼睁睁地看着王氏和阴丽华被掠走，装聋作哑直奔太学？还是挺身而出，制止凤子龙孙的胡作非为？大哥再次带着他，毫不犹豫地拔出了布衣之剑。
如今，大哥不在身边，他需要自己来选择了。
他知道，前路艰难，自己却必须仰首而行。
有股浩然之气，忽然从房顶上倒灌下来，注满了刘秀的全身。再度躬了下身体，他用颤抖的声音，认真地回应，“启禀圣上，学生不敢欺君！学生是前朝高祖刘邦的九世孙，景帝第六子，长沙定王刘发之后。跟，跟没改名字之前的刘祭酒，算是同族！”
“刷——”书房里的灯光猛地一亮，随即迅速变暗。
注1:鹰犬，在汉代不是贬义词，指的是帝王心腹。后汉书;陈龟传》：“臣龟蒙恩累世，驰骋边垂，虽展鹰犬之用，顿毙胡虏之庭”，韩信与刘邦的对话中，也有“为陛下所禽”的话。