“啊？！” 李通彻底接不上茬了，端着酒碗目瞪口呆。
贾复看了他一眼，再度悠悠叹气，“战死的全是盐丁和民壮，贾某的同僚没等土匪冲到近前就丢下盐车逃了，如果腿快的话，他们这会儿应该已经回到新郑城内。酒呢？店家，我的酒呢！怎么还没送到？！”
“来了来了！”老板兼店小二答应着，跌跌撞撞地从后厨冲了出来，举起怀里的酒坛子，献宝般递向贾复，“官爷，这就是小店的十年陈酿，客人喝了都夸好！”
“夸没用，得真好才行！”
贾复单手拎过酒坛子，一巴掌拍碎泥封，先将李通的酒盏倒满，递了回去，然后又给自己倒了一盏，沉声说道：“不提这些败兴的家伙，李从事，请！”
“请！”
李通举起酒碗，跟贾复的酒碗轻轻碰了一下。随即，又带着几分钦佩高声说道：“同僚逃散一空，你却护着一辆盐车溃围而出，两相比较，高下立判。贾均输，且容李某先干为敬。”
话落，酒干，碗里瞬间不剩一滴。贾复见他喝的痛快，也举起酒碗，一饮而尽。喝罢，叹了口气，低声道，“李从事不必违心夸我，这点打击，贾某还承受得起。只可惜了那三十几车官盐，全都便宜了拦路的蟊贼。他们拿去做了本钱招兵买马，实力恐怕会迅速膨胀。届时，新郑城外，不知道多少无辜百姓，会惨遭其毒手！”
“贾均输已经尽力，贼军势大，若是换了别人，恐怕连半车盐都保不住。你刚才说得好，我辈做事，不求十全十美，但求问心无愧足矣！”
李通甚会说话，见贾复脸上满是不甘，立刻笑了笑，用对方曾经说过的话来开导。
“只能说尽力，却不敢说无愧！”
贾复喝酒明显喝得有些急了，脸色微红，愤懑地摇头，“三年前，贾某在太学的师兄，同样落入了贼军的埋伏当中，却将盗匪杀得溃不成军。贾某原本以为，自己此番领了同样的差事，定然能不输与他。真的遇到了生死大劫，才知道跟师兄相比，自己究竟差得有多远！”
“啊？”
李通猝不及防，被说得眼前金星乱冒。连忙又抢过酒坛子给自己倒了一碗，压住纷乱的心情，低声询问，“李某在长安城中，怎么从没听说过此事？他如此英雄了得，按道理，朝廷一定会委其以重任，并且对其大加表彰才对，怎么会一直无声无息？”
“战死了，我那师兄战死了！” 贾复气得将酒碗朝桌案上重重一顿，大声回应，“他杀得了山贼草寇，却躲不过自己人的暗害！”
“哦！” 李通迅速回头看了一眼瞠目结舌的刘秀，然后做恍然大悟状，“原来如此，怪不得李某无缘结识英雄! 你那师兄，姓氏名谁？
既然你们都知道他是被自己人所害，为何不上告朝廷，为其申冤？”
“想告，可得有真凭实据，且有衙门肯接诉状才行！”贾复气得又用力拍下桌案，咬着牙回应，“我那师兄，姓刘名秀，字文书，你既然在长安为官，应该听说过他那句“做官当做执金吾！”。三年前，他奉命押送盐车前往冀州，一路上披荆斩棘，格杀土匪无数。哪料想翻越太行山之后，在冀州的地头上，却被一伙突然冒出来的恶贼所害。即便如此，最后还有大半数官盐，被闻讯赶至的义民送到了邯郸地头。消息传回长安，整个太学上下，几乎人人都知道此事必有冤情，唯独朝廷不知道，而且至今不肯承认他的功绩。反倒是某两个本不该出现在太行山附近的王八蛋，居然因为稀里糊涂地死在了那边，享尽身后哀荣！”