数日后，洛阳皇宫，御书房。
一身便服的刘秀，绕过书案，轻轻拉住了阴丽华的素手，柔声道谢，“这里的摆设，甚合朕意，也只有你，才能为朕设计出这样的书房。”
阴丽华见夫君如此夸耀自己，心中喜不自胜，笑了笑，小声回应，“臣妾知道陛下在太学读书时，常于藏书楼修缮古籍，并与士载他们并称为书楼四秀。便突发奇想，着人将御书房依藏书楼模样布置，稍稍简陋了些，还望陛下恕罪。”
“朕谢你还来不及，怎会降罪于你？”刘秀握紧了阴丽华的柔荑，望向四周，只见全无奢华之物，唯有简牍古籍，以及从窗户照射进来的潋滟秋光。
此情此景，让他突然想起王莽那间极尽奢华，而又死气沉沉的御书房。以及紧闭的窗户，铜鹤嘴里的幽幽青烟，水晶琉璃灯发出盈盈光亮，还有，还有王莽那张忽明忽暗、僵硬、惨白的面孔。
刹那间，他心中波涛翻滚，又摇了摇头，低声感慨，“这样甚好，正合朕的脾气。当年王莽的书房，倒是充满了珠光宝气，可他治下，却是遍地饿殍！”
“王莽从小就没受过任何苦，根本不知道韭菜和麦子的分别。” 阴丽华善解人意，立刻从刘秀的表情上，看出他是有感而发，一边替他轻轻磨墨，一边低声附和，“在他看来，珍珠玉石，都是唾手可得之物。却不知道，一粒珍珠，已经抵得上普通人家，三年的开销。”
“是啊，所以他的政令，每一条听起来都很有道理。每一条，都害人无数。”
“亏得陛下与大哥起兵，跟那些绿林豪杰一道，及时推翻了他！”
“丑奴儿！” 听阴丽华居然学会的恭维自己，刘秀忍不住低声抱怨，“若是连你学会了拍马屁，朕岂非在宫中再也听不到半句真话？”
“臣妾句句属实，绝非故意恭维。杀入长安的，虽然是申屠将军，但真正结束了大新朝的一战，却发生于昆阳。”阴丽华俏脸涨红，连忙摆着手分辩，“那年消息传来，臣妾虽然为你担心，却同时觉得无比骄傲。臣妾从十二岁时，就没看错，自己喜欢的人，是个盖世英雄。如今陛下虽贵为天子，但在臣妾，在臣妾心中，陛下与当年策动马车前来相救的白衣少年，别无二致！”
说到最后，声音小如蚊讷，却透出不尽的缠绵。
“丑奴儿……”刘秀心中一暖，将阴丽华轻轻揽入怀中，低声道，“在朕心中，也是一样。朕第一眼见到你，就心中发誓，此生非你不娶。”
话音落下，他的记忆中，却迅速闪过一团红色的火焰，身体僵了僵，心脏刹那间宛若被人用手攥住了般疼。
这种变化虽然轻微，又如何瞒得过聪明细致的阴丽华？后者立刻知道他又想起了谁，笑了笑，柔声安慰，“陛下当年那句话，可是传遍了长安。臣妾听了，虽然觉得害羞，却满心欢喜。还有三姐，她不止一次跟臣妾约定，要同时嫁给你。我们两个，谁都不欺负谁。”
“你们两个倒是和气，也不问问我是怎么想？” 心脏处的痛楚，缓缓消散，刘秀笑着向阴丽华低声抱怨。
“陛下莫非不愿意？” 阴丽华柔声调侃了一句，随即，收起笑容，缓缓补充，“若说当时心里头一点都不酸，那肯定是撒谎。但想想有三姐在旁边，你就多一份安全，心里的酸味，也就淡了。细算下来，三姐和皇后，都能帮你做许多事情。倒是臣妾……：
“丑奴儿，不能这么说，朕不准许你妄自菲薄！” 刘秀听了，浑身又是一震，赶紧将她轻轻推开，正色 强调，“你虽然没练过武，却一样可以替你分忧。”
“臣妾……” 阴丽华哪里肯信，红着脸摇头。
“丑奴儿，朕今天找你，真的有大事，需要你替朕出谋划策！” 刘秀却不像是在哄她开心，走到书案旁，信手拿起几份奏折。
阴丽华见他满脸郑重，连忙收起女儿心事，皱着眉头提醒，“陛下若要问计，应该找士载、子陵、仲先他们……”
“别的事都可以找他们，唯独此事不可。” 刘秀忽然叹了口气，快速将奏折递向他，“丑奴儿，你先看了再说。”
阴丽华狐疑的接过去，一目十行，旋即掩住朱唇，两只眼睛，也瞪了个滚圆。
“这是大鸿胪郭侪上的密折，除了朕，只有你知晓其中的内容。”刘秀紧盯着阴丽华，沉声说道。
“臣妾定会守口如瓶，绝不向别人吐露半字。”阴丽华赶忙回答，紧跟着，又犹犹豫豫问道，“陛下，郭鸿胪所言当真？”
“字字属实，而且，触目惊心！”刘秀重重一点头，双眉紧蹙，“最近几日，朕lùn_gōng行赏，大封群臣，然而事毕向下一看，却赫然发现，满朝要么是朕的亲戚，要么是朕的乡党，几乎，找不到一个外人！”
阴丽华倒吸一口凉气，又将目光投向奏章，刹那间，就明白了刘秀找自己来御书房的真正原因。
这件事，的确无法跟其他任何人商量。
首先，是不能找朱祐与邓奉，他俩都是南阳人。如果不照顾乡党，今后就会落个凉薄的名声。如果照顾乡党，则对不起刘秀这个皇帝。注定要左右为难。
其次，郭侪密折中所言，还反应出一件事，那就是“南阳系”之所以变得如此庞大，恐怕与阴家和邓家，都有脱不开的关系。
阴家，当初在刘秀落魄之时，曾经舍家相助。而邓家，除了邓晨、邓奉叔侄