一九三七年元旦在转眼间到来，国统区的人民被国民党名目繁多的苛捐杂税压榨得虽然敢怒不敢言，但心头的怨恨越来越大，很多店铺都关门大吉。
潘大江的杂货铺也开不下去了，但奉命苦苦地支撑着。
再加上物价飞涨，人民的生活处于水深火热之中，反抗的情绪在集聚，暴发的时候即将到来，曾孝长他们也在等待着这一天，等待着民众在蒙骗中觉醒过来。
春节来临，胡小姐告诉曾孝长，人民解放军在各解放区已粉碎了国民党的全面进攻，国统区广大群众也认清了国民党蒋介石政府是害怕民主的独裁者，是挑起内战的罪魁祸首，人民反饥饿、反内战、反迫害的民主爱国运动已在全国各大城市逐步高涨，省委指示在春节后全省组织一次大规模的反内战群众游行示威活动，新化地下党正在积极准备。
大年三十的下午，潘大江送叔公回来过年，说码头工人劳累一天，挣的钱虽然同过去一样多，但过去至少能买三斤米的钱，现在连一斤都买不到，心头的怨恨都到了极点，对国民党杀害共产党员和无辜群众的罪恶暴行恨得咬牙切齿，他和四名留守的战士都心急如焚，不知何时才能重新拿起武器同国民党真刀真枪的干一场。
曾孝长让他转告大家，国统区人民已认清了蒋介石的丑恶嘴脸，拉起队伍的时机即将到来，让大家注意安全，等待命令。然后让他去黄茅岭村，陪大婶和二婶过年，自己却和邹家全赶到山上站岗，让战士们回家团圆。
初一，曾孝长召集刘老爹和战士们开会，他和邹家全要带十名战士出去一段时间，让乡亲们和孝勇、志强等留守战士，共同保证山洞里剩余武器弹药和粮食的安全。
当天夜里，两兄弟率领永吉等十名战士扛着武器弹药急行军赶到王小虎所在的“平田村”，兄弟仨紧紧地拥抱在了一起，志德和战士们、及周大爷和老乡们都兴奋地迎上来握手问好，三兄弟让乡亲们先回去，晚上再去看望大家。
走进宅子，秀兰抱着儿子笑着迎出来，兄弟俩抱着小家伙亲了亲，王小虎同曾孝长已一年多没见面，他的到来意味着重大行动将拉开序幕。
三人坐下后，王小虎汇报了情况，粮食已筹集了上万斤，红薯也收藏了三万斤，附近五座村庄都秘密发动起来，人员已发展到了一百零八人，虽然还没有集结，但都进行了纪律教育和军事训练，拉出去就可以投入战斗。
曾孝长笑了，然后谈了自己的看法，人民群众已在蒙骗中觉醒，认清了蒋介石独裁政府的本来面目，拉起队伍的时机已经成熟，他决定在此后的两个多月里，立即全面开展发动工作，到时所有秘密发展起来的人员都赶到“红军三兄弟纪念树”的山林里集合，在四月一日成立湘中游击大队。
王小虎和邹家全兴奋地表示同意后，当即将八名老战士召集起来，召开了党员会议，宣布了组织的决定，要求他们下午就出发，分别前往一年半以前去过的村庄，与秘密联络员联系，将原来联络好的青年人组织起来，在当地开展发动工作，四月一日前带领他们赶回。
接着，大家议论了要注意的安全事项和进山的口令，任何人都不能透露，八名老战士在路上如果出现意外也绝不能暴露最终的集合点。
下午，八名老战士带着干粮出发后，王小虎和志德领着曾孝长、邹家全和永吉来到院墙边的一座一米大的石磨前，抽掉一块砖头，轻轻地推开石磨，下面就是地道口，五人顺着梯子下去，他又将石磨归位，把手中的砖头合上，石磨就推不开了。
邹家全惊喜地发现，地道内又挖了几处一间间房子大的地方，并且用木头和木板撑住，里面堆满了一袋袋粮食、红薯和运过来的武器弹药，在地道内休息的战士们纷纷起身敬礼。
王小虎介绍道，这些仓库的上下左右木板内都放着木炭和石灰，这样就能防止粮食和武器弹药受潮。
来到一处出口，值勤的战士忙顶起一块木板瞧了一下外面的动静，首先上去同上面的岗哨交换情况后才让大家上来，上面是山林的深处，三兄弟翻过山岭来到“红军三兄弟纪念树”下，无言地抚摸着。
邹家全感慨地：“快两年了，我们三兄弟终于要在这里举起大旗，同国民党真刀真枪地干一场了，狗日的王八蛋，我不会让你们有好日子过。”
王小虎说：“家全，这一年多来，我觉得你成熟了很多，过去的小弟弟真正的长大了。”
邹家全说：“小虎哥，别说你，连我自己都觉得自己变了。春儿说，我已经是孩子的爹，要是还象以前一样嬉闹，儿子就不会叫我爹，只会叫我大哥哥。”
曾孝长说：“他自从有了春儿和孩子，连我这个哥哥都不爱理了，只要在家，就会躲在屋里搂着春儿和孩子说亲热话，妈妈都说，没见过那一个男人对自己的媳妇这么好。家全，我有时候都有点怀疑，要是让你离开春儿一个月，你能不能受得了。”
邹家全正经地：“哥，你是在担心队伍成立后，我会舍不得离开春儿，不会的，我喜欢春儿，但绝不会为了心爱的人放弃自己的理想，等打败了国民党蒋介石，我们胜利了，只要我还能活着，到时我一定要抱着春儿十天十夜不放手，亲过够，爱过够，一辈子都不许她离开我一步。”
“哈哈！”三兄弟欢快地笑了。
在接后的半