“铛”
一座古老的青铜大钟被敲响。
沉重肃穆的钟声传递到了宫殿群落的各个角落，听到钟声的人无不肃穆静默，向着大钟的的方向低头示敬。
这青铜大钟高悬于一处宫殿顶上，钟声余韵绕梁，“嗡嗡”不止。
悬挂大钟的宫殿幽暗宽广，大殿入口一座巨大的牌楼，上书‘阎罗殿’三个血红的大字，更显阴森。
青铜大钟之下，十块黑色未知巨石雕琢而成的巨大王座围绕青铜大钟。
一人负手静立在其中一王座前，这人一身的黑袍罩住了整个身形，看不清面目，只在胸前的位置，暗红色的纹路隐隐约约的勾绘出一口泉水的图案。
钟声召唤之下，八个同样装扮的黑袍人影从各处的宫殿中走出，汇聚于青铜大钟之下。
九道黑袍人影围绕青铜大钟站成一圈，各自立于一王座前，圈子明显有一个缺口，其中一王座前空无一人。
“这次召集大家前来，是来商讨一下万鬼的事情。”
人已聚齐，敲钟的黑袍人开口点明召集目的。
被召集来的八人早有预料，沉默以待敲钟黑袍人的下文。
“我已经施法查明，万鬼确实已经死了。”
敲钟黑袍人的消息让大殿里的气氛逐渐凝固。
“万鬼真的出事了？是谁这么大胆子，敢害我们的人？”
“虽然我讨厌万鬼，但是万鬼是我们中的一员，不能就让他这么白白的死了。”
“哪怕是为了我们的威严，也要为万鬼报仇。”
听到万鬼已死的消息，几人开口表明自己的态度。
他们虽然对万鬼的事情已经有所预料，但是事情真的到了这一步，其中一些人还是有些惊诧和愤怒，惊诧于万鬼死亡的突然，愤怒于他们被冒犯的威严。
“你们不要急着下定论，我用法术回溯了万鬼死亡的原因，却发现万鬼是自愿献祭生命于自己炼制的百鬼，用自己的生命赋予了百鬼自由。虽然难以相信，但万鬼确实不是被人所害。”
敲钟的黑袍人制止了这几个急性子，道出了自己的查明的结果。
“什么？自愿献祭生命？啊哈哈哈。这是我这么多年来听到的最好笑的故事。”
“这万鬼是祭炼法器的时候，把自己的脑子给炼化了吧，竟然把生命献祭给了自己的法器。”
“哈哈，怪不得最近鬼怪频现，原来竟然是在万鬼的缘故，真是死了都不让人省心，万鬼他到底是图个什么？”
······
众人开口讥讽调侃着万鬼死因的可笑，凝固的气氛逐渐缓和过来。
虽然万鬼之死查明出来的结果可笑至极，让人难以置信。但是被召集来的这些人，谁也没有去质疑敲钟黑袍人的话，可见敲钟黑袍人在他们之间的威信。
其中只有一人始终沉默，这人就是九黎阎王，他是这里唯一知道万鬼之死真像的人。
“九黎，你和万鬼是好友，你知道万鬼为什么要这样做吗”
敲钟黑袍人注意到了九黎的沉默，开口询问。
“万鬼为什么这样做，我不关心，但是作为他的朋友，我尊重他的个人意愿。”
九黎似是而非的回了一句。
“好了，我们与万鬼也算是相识多年，就像是九黎说的，万鬼的做法我们可以不理解，但还是要尊重他的个人意愿，万鬼的事情就此打住吧。”
敲钟黑袍人制止了众人关于万鬼之死的话题，大有深意的看了一眼九黎。
这一眼看的九黎心里一惊。
不由得他不紧张，九黎很有自知之明，他绝对不是敲钟黑袍人的对手，敲钟黑袍人的修为绝对是地府中当之无愧的第一。
如果万鬼之死的真像被查出，按照地府的行事规则，他或许没事，但是师弟唯一的徒弟金鲤，地府一定不会放过。
九黎为了隐瞒万鬼之死的真像，做了诸多的布置，就是为了能瞒过地府，保护师弟唯一的徒弟金鲤。
难道是他发现了什么？还是自己的布置露出了什么马脚？九黎心里止不住的怀疑。
“地府是由我们十人共同创立，也一直由我们十人共同领导，地府的地盘和责任也一直由我们十人共同承担，多年来已经形成了惯例，随便更改反而会多生事端。现在万鬼已死，万鬼位置就空缺了出来，我觉得有必要再选出一位阎王来代替万鬼，行使他的职责。”
敲钟黑袍人道出了他召集众人的目的，言语中透露出不容置疑的意味。
“同意。”
“同意。”
···
众人无人反对，有异心者也迫于敲钟黑袍人的威严，没有异议。
“至于新阎王的人选嘛，各位阎王可以自行寻找，推荐自己认为合适的人选。一年之后在各位的推荐人选之中选择最强者为新阎王的继任者，你们觉得怎么样？”
敲钟黑袍人应该是早有决定，连新阎王的选择方法都已经想好了。
“可以。”
“这个办法好。”
···
众人虽然不知道敲钟黑衣人的意图是什么？
但这方法对他们而言，很是公平，也都纷纷同意。
对万鬼位置有其他想法的几人，看向空缺王座的目光中多出了几分贪婪。
“既然你们都同意，那这件事就按照我说的方法进行。另外，万鬼的职责在新阎王没选出之前，由九黎代为行使。”
敲钟黑袍人最后补充道。
众人都在思量自己的推荐人选，没人去