陆平回去，王巨摇了摇头道：“不指望了，又是一个贪生怕死的主。”
他也不告御状，不过黄太监会自动将这个情况对赵顼反馈的，这比告御状还要厉害。
华池县真正的战斗也就到来了。
前方斥候迅速骑马回来禀报：“西夏分兵两处，荔原堡前留守了五千兵力，余下尽数向华池镇出发。包括一千多名铁鹞子。”
…………
叶悖麻这边遇到了一些小麻烦，他派出了许多斥候打探，毕竟王巨那三战胜得十分光彩，让叶悖麻心中多少有点忌惮。
但斥候派出去了。却象石沉大海一般。
第二天一个斥候没有回来，叶悖麻便有些担忧地问：“会不会前方有埋伏？”
宋吉愣了一下，他比叶悖麻更害怕，因此没有敢回答。
直到傍晚才有斥候传来消息，一条消息与华池镇无关。那便是柔远寨前的西夏军队攻破了屈乞寨，另两村同样在西夏军队攻击下，摇摇欲坠，柔远寨内宋朝官员只知坚守，畏惧不敢出。
这条消息对他作用不大，柔远寨与他无关。另一条消息管用了，金汤城中三千兵马已接近了平戎镇，华池镇派出一营官兵营救，似乎华池镇余下的兵力不多，甚至几乎成了一座空城。
叶悖麻走来走去。喃喃道：“那么为什么我派出的手下全部消失了？”
赵思顺在边上答道：“这个我倒是知道的，那小子在华池训练一支踏白军，全部由军中最强悍的兵士组成，陛下率大军亲来，这支踏白军十分活跃，大约遇到了他们。”
“这么说，我们一旦发兵华池镇，他马上就能得知了。”
“得知又何妨？他手中没有兵可用，如何守城？这才是阳谋。”赵思顺道。投靠了新主子，他立功心切了。
但赵思顺说得也有道理。叶悖麻带的可是两万兵马，将华池县所有丁壮一起集中，也未必有两万人。
“那就发兵吧。”叶悖麻说道。
时间也不能再拖了，到达荔原堡耽搁了一天多时间。在荔原堡下又耽搁了一天多时间，整整三天时间过去了，因此第四天叶悖麻发兵华池镇。
大军浩浩荡荡向东出发。
路过青溪川时，宋吉说道：“叶悖将军，就在此做饭吧，傍晚抵达华池镇扎营。明天攻克。”
这也是一个较为平坦的地方，若大的一个河谷，河谷上游还有一个汉人的寨子，不过叶悖麻也没有时间来攻打它了。但用来扎营很好，地势平坦，一目了然，并且又有一条小河潺潺流过，河水清澈，可用饮水。士兵开始做饭，一部分士兵牵着马到下游让马儿喝水。
宋吉说道：“前面是一片山林，等会派出一支骑兵过去，防止有埋伏，过了那片山林，就是大浏川，上有一桥，我估计那个小知县十之八九会拆此桥，阻我行军，因此务必过了那片山林后，伐木建桥，不过好在秋水始平，不会耽搁时间，再走十来里地，便到了华池镇。”
“宋蔑，你对这条路十分熟悉嘛。”
“叶悖将军，这事儿不提了，当初我就想投奔大夏，本想用那个宝藏引得保安军诸族产生血拼，再引大夏军队进入，替大夏建功立业，但就坏在那小子手中。随后我迫不得己，逃到府州。又从府州逃到庆州，才来庆州就是经营私盐的，开始时我没有能力雇佣手下，不得不亲自经营，仅是这条路，我就走了六七遍。”
“宋蔑，若是此行建功立业，我一定会在陛下面前保举你。”
“叶悖将军，那小子真不能轻视啊，我总感觉兵力少了一些。”宋吉道。就说平戎镇那三千兵马吧，若是改成五千兵马，平戎镇将会防不胜防，然而三千，威慑力立即下降了。还有这一行两万兵马，若是两万五千兵马，那么又可以做出更妥善的安排。
反正从秋天起，潜意识地就让他感到很不安。
“你胆子太弱了，用你们汉人一个词，叫什么来着，杯弓蛇影。”
“我们汉人还有一句话，小心掌得万年舵。”但宋吉也没有想争执，反正到了这份上，不得不发了。
吃过了饭，三军再次开拨，不过叶悖麻也听从了宋吉之见，派出一支骑兵到前方做先锋。我派出几名斥候，你将我的斥候干掉了，我派出几百名骑兵，看看能不能将他们干掉？
但只一会，前方便传来消息。
叶悖麻听说后立即骑马冲了过去。
不远处摆放着一具尸体，正是他派出的一名斥候。但形状很恶心。尸体削了脑袋，脑袋挂于路边的一棵小树上，但舌头却用铁钳强行拉了出来，拉得很长，象是吊死鬼一般。下半身尸体摆在另一边，然而剪断了十根手指头。