灾情的恶劣比陆羽原本想象的还要更严重一些。
等他来到河东路的时候，一路沿途所见，所过村庄县城，全都十四九空，路上饿殍遍地，寸草不生。
只这一副景象，直似那九幽地狱，甚至更为恐怖。
这一日，他来到泽州高平县。
此县接连三州，往来商队繁茂，本是一人口富庶之地。
不过时至如今，千里大旱，这处哪怕再是繁华，人若没了粮食，那也是活不成的。是故，本地之民饿死的饿死，活着的也纷纷逃难。
不过虽然此地百姓十有已去，但也有一些人幸存下来。
这些幸存之民在本地乡绅的带领下，联名请奏此地县令，欲集资请来方士开堂做法，要行那祈雨之事。
这县令来此地不过一年，早闻河东大旱，却不像今年如此酷烈，心中早已是暗暗后悔。怎得摊上了这一趟苦差事，半点油水也无不说，今年政绩考核说不得也要评得那下下等。
如今听得乡绅百姓所请，要行那鬼神之事，虽然彼辈读书人心中暗暗不信，以为乡人愚昧。
难得此事于他，却不算坏事。
高平县大旱，此处乡民多流离，早已搜刮不出半点油水。
而今既然此地乡民愿意出资，去请那道士和尚来做法，其中耗费定然不小，正好在其中做一做文章，也好勉强用来上下打点，免得因为政绩不彰，落得个丢官失职之罪。
是故，县令大笔一挥，便允了此番所请。
县城之东米山上，有一玄清观，与本地颇有名声，道内清玄道长，更是一位有道玄真。传闻法术通神，可招鬼神，本地乡民多对其信奉有加。
不过自从大旱之后，这位清玄道长就下令封闭观门，全观上下闭门不出，躲在山上行那清修之事了。
这些道士倒是不虞旱灾之忧，观中早已储备有足够全观上下百余口人使用五年之粮，又有数十护观力士，也不用担心贼人觊觎，是以可以悠然安享太平。
不过听闻县内官绅所请，清玄道长却是犹豫了一会，随后便答应了祈雨的要求。
那日送走来客后，他便对身边道童这般说道：“观中食用虽然充足，但时间若久也会入不敷出，须得行那开源之法。
且我玄清观立于高平数百载，受此地百姓供奉颇多，已然结下莫大因果，推脱不得。
而今整个河东千里大旱，无数生灵受此灾劫，我虽能力有限，无法解此大患。但也当尽一二心力，至不济，也要赴此地百姓一方安宁！”
说完，清玄道长便吩咐门下准备开坛做法一切仪器，又请得祖师所遗镇观之宝——浑玄鉴。
此物可照九天幽冥，破一切虚妄，乃是克敌制胜的一等一法宝。
如今请得此宝，乃是做的那最最坏的万一打算。
如此诸事完毕，清玄道长携得一二童子，就出观往那高平县城而去。
临行去时，他又招来门下三位弟子，对其一一嘱咐道：
“为师此去，祸福难料，若是一个时运不济，便有命衰之虞，若当真我命乖觉，没能回来。你等须得谨记，立刻封闭观门，任谁来请也不得开，直到此番大旱去了，才可重开山门，但也得小心谨慎，不得张扬。”
这却是清玄道长也知，这绵延千里之大旱，其中内情定然不小。
他如今贸然出头，说不得就会坏了其中布局之人一二事，那是定然容不得他的。
但是陷于因果纠缠，又感于世人离苦，他身为修道之士，哪怕前方有生死之恐怖，亦不得不执剑而行，如此方不愧他数十年来，受本地百姓一声尊称——清玄道长。
清玄下山之后，县官连带一干士绅皆是热络招待，他们也是知道这位道长名声的，那是半点也没有冷落。
一连数日，皆是宴饮不断。
在此饥荒之年，到处都有饿殍遍地，寻常百姓，那想寻半口之食，也是艰难。而今县衙整日笙歌，却不得不说一个讽刺，当真称得上一声——青天大老爷。
也不枉昔日杜诗圣道一句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”了！
不过面对此等奢靡场面，清玄道长确实没有推拒。
他虽然守因果牵扯，又不忍黎民受苦，故而下山前来祈雨。
但却不代表着他为此要当那清心寡欲的苦修士。
他玄清观可不是那等有诸多戒律的道观，观内并不戒婚配嫁娶，酒肉荤腥，对于世俗享受之时，那也是有条件，便尽可铺张，并不节俭。
毕竟，修道修道，求的就是个逍遥随心。
若是清心寡欲，这般不行，那般不能，那有何逍遥。还不如直接剃了这三千烦恼丝，入那佛门做那受苦沙弥。
且此番下山，也不知有无那机会回山门，自家性命未卜，也当得及时行乐，好不叫临了之时感觉亏欠。
如此三日宴饮过后，众人皆是尽兴。
欢乐过后，便也该谈及正事了，县尊便受了士绅所请，提了那祈雨之事，并且奉上白银万两，并言事成之后，更有厚报。
此等厚资，也就高平县是三州之通汇，以往富庶，积累甚厚，不然决计是拿不出来的。
清玄道长坦然受了！
不过他事先也曾言明，此番祈雨，效果如何他也难以保证，不过必会尽力就是。
众人虽不满他这态度，但见他这般诚恳，也知其不会故意敷衍，也就说听凭道长所为。
如此，众人一阵议定，开坛祈雨之事，便在高平县布置了起