从三千五百米高度一路俯冲而下，对龙云的白色二十号发起攻击，两架脱离编队的f-15e战机正是来自久经战阵、同时也屡遭伤亡的美国空军第十五战斗机联队42中队，也就是之前在黑海上空与维克托*雷泽诺夫照过一次面的老对手。
编队巡航在外高加索的天空中，第42中队若干架“攻击鹰”是由经验丰富的弗莱彻*哈里斯中校在指挥，任务就是保持一定程度的制空权，掩护从低空突防的北约攻击机。
对超低空溜进来的白色二十号su-27s，美国人其实早已有所察觉。
时间回到五六分钟之前，驾驶自己的f-15e座机在三千七百米高度巡航，编队指挥官哈里斯中校吩咐每架战机各自负责一片空域的空情监视，自己则让后排的哈珀上尉留意低空飞行的“土豚”们。
弗莱彻*哈里斯，这位几天前才从一场空中恶战中平安归来、还新添了两个击落战果的沙场老兵，刚刚被晋升为一名空军中校。
然而和军衔的变化相比，他更希望有的变动却一直没有出现，联队里装备精良的f-15e战机仍然被指挥部派去执行一次次空中护航任务；想到这儿，中校就有点无奈的摇摇头，他觉得这种任务一点也不能完全发挥“攻击鹰”的强悍战力。
是啊，或者是倚仗an/apg-70和“er”去和俄国佬的战斗机决一胜负，或者是挂满对地弹药去把伊万们的阵地变成一片火海，这才是“攻击鹰”的专长项目；然而这两种痛快之极的任务现在却一个都没有。他们这些驾驭重型战斗轰炸机的精英之师。还是要不情愿的挂上几枚瘦弱的ai。跟在那些从超低空猥琐入侵的“战隼”和“土豚”后面充当战场护卫。
在这样的任务里，他们不仅要随时警惕天空、防备米格机的勇猛突袭，还要时刻照看好低空的那些炸弹卡车，最后还有不知道什么时候就会腾空而起的地空导弹，哪一样遭遇都不是闹着玩的。
不过和之前的无聊任务相比，今天的升空出击，到目前为止他们的行动还是一切顺利；大概是持续的作战已经让北方的俄国佬元气大伤，频繁出没在高加索的“鞭挞者”和“支点”现在是越来越少。至于那些曾经让北约地面部队颇为头痛的“装配匠”、或者“蛙足”攻击机，在缺乏空优战机的掩护时，倒也不太敢肆无忌惮的到处乱窜。
总之情形一切正常，又是平淡无奇的任务模式么？
不自觉的陷入思考，在心里质疑这样的任务是不是有点大材小用，哈里斯中校回忆起之前的那一场空中恶战，本以为是在和可怕的“高加索死神”交手，他竭尽全力迎击多架蓝灰色“侧卫”的空中攻势，还在格斗中击落了其中一架。可是结果呢，那狡猾的家伙根本就不在高加索。而是跑去黑海、和海军的战斗机扭作一团，不仅一下子干掉了半个中队的“超级大黄蜂”。还被他一下子击落了三架b-1b“枪骑兵”！
想到这儿，中校的沉郁脸色，忽然间又叠加了那么几分苍白。
想一想现在的作战任务，在中低空是没可能遭遇俄国人的“侧卫”，哈里斯自己也说不清楚，他现在是为什么而烦恼，是在为没能和“死神”交手而感到可惜、还是在庆幸没有遇见那可怕的空中杀手——
“头儿，发现一个可疑目标，十点钟方向，速度四百（节）！”
“——哦？”
从冥想中回过神来，眼见显示屏上新出现的一项目标指示，哈里斯中校定一定神，“那应该不是‘泰坦’中队的飞机，你确定么？发送iff请求识别一下。”
“好的，头儿！”
吩咐武器操作员哈珀*卡特尔鉴别目标类型，中校自己也在雷达显示屏上观察这个超低空目标，他的第一反应是“那是一架‘支点’”，因为如果是“鞭挞者”，驾驶那玩意的俄国佬不会那么蠢、把一架只适合打了就跑的高速机弄到超低空去。
但是看现在的截获距离，从雷达测得的信号强度换算rcs，好像又太大了点？
时间紧迫不容多想，反正只要那是一架俄国战斗机、就会对低空的“土豚”们构成严重威胁，哈里斯中校抬手打算接通两枚ai“麻雀”的预上电，却又踌躇片刻的停了手，这时卡特尔上尉报告“iff无应答”，他思忖片刻后就在无线电里呼叫：
“poal_six，现在转向十点钟方向接敌；目标超低空、疑似‘支点’，数据信息正在传送，收到后确认，完毕。”
“呃……这里是‘邮差’三号，目标信息已接收；重复一遍，信息已接收，准备接敌，完毕。”
“‘邮差’六号收到；完毕。”
发现了超低空出现的威胁，指挥编队中的两架战机俯冲下去看一看情况，哈里斯中校就回到自己的任务中去，继续用雷达监控前下方的大片区域。
基于俄国战机的活动规律，经常会多方向渗透、偷袭打援无所不用其极的战术，他这个空战老鸟已经领教多次，现在重要的不是继续盯着那架“支点”、而是提防附近有没有其他米格机出没。
在指挥部下前往判明敌我、实施攻击之后，经过还不到三十秒时间，频道里突然传来一阵来自“邮差”三号的呼叫；然而听到耳机里传来的声音，哈里斯疑惑的皱起眉头，那惊慌失措的喊叫声分明就已经变了调，他一时间还没有反应过来发生了什么事：
“呼、呼叫‘邮差’一号，确认敌、敌机是那架‘镰刀’！天哪