夜色已深，电力机车拖曳的列车在山峦脚下穿行，在一下下颠簸摇晃之中，沉默思考的龙云终于还是沉沉睡去；然而对于这一趟远东之旅，他却已经有了隐隐的觉悟，自己接下来将要面对的，多半还会是更加离奇诡异的谜团——
和更加艰险惨烈的战斗。
……
平行世界里的深夜，穿越欧亚大陆的列车一路向东。
意识再次回到了现实，龙云的中东志愿者之旅，并未因为可能到来的休假、或者安理会的停火决议而中断。
从飞驰的列车转换到了沙尔卡特堡空军基地，在临近公元新年的几天时间里，3rd_ihfs的战斗强度的确有所下降，经过新党政权的多方努力，曾经隐隐告急的战机备件、甚至导弹武器也基本上有了着落；和之前不尽人意的保障水平相比，新近出现在**三中队序列里的四架歼-10e倒还好说，几名随走私战机一道前来的技术人员也在沙尔卡特堡留了下来，帮助摸不到门路的新党人员应付这些运动型的“恶棍”。
眼见这些技术人员对“恶棍”的熟悉程度，要说随便雇来的人手那就是瞎扯，龙云、齐辉等人很快就和这些多半来自国内的同胞混了个脸熟，不过彼此隶属于不同的秘密战线组织，双方也只是私下里交流多一些、而没有亮明任何身份。
最近一段时间以来，借助这些技术娴熟的新生力量，**三中队的地勤水平终于有了一些提高，龙云驾驶“恶棍”出击时也没再碰到导弹临场趴窝的情况——来自国内的机师告诉他，事后鉴定的结果，是因为r-73e的位标器制冷要求与pl-9c不太一样，而中队里的伊拉克地勤没注意所致。
和平行世界里的隆冬时节一样，寒风四起、往往还挟裹着扬尘砂砾的中东腹地，气候一天天变得艰苦难捱，然而这却阻止不了3rd_ihfs志愿飞行员们的战斗热情。
在漫长的绥靖与不作为之后，安理会的一纸决议终于让老欧洲暂时收手、作壁上观，没有了白底蓝星的ecja，更没有了可怖的强袭机威胁，就连此前一度活跃的“鬼魂”机队也暂时不见踪影，中东天空的对抗一时间倒显得更加公平起来。曾经气势汹汹的自由党空中武装，如今却只派出一组组“战隼”、“幻影”之类的老旧战机频繁骚扰禁飞区，nata方面也只是兵来将挡的适度还击，彼此之间都有一点“醉翁之意不在酒”的意思。
面对战局的重大变化，虽然刀兵还未真正加诸其身，置身于内战角逐中的冲突各方却都有自己的一番考量，天空中的厮杀，其实也只是政*治博弈场上的小小一隅。
高层的考量大致如此，不过具体到一线部队，可并不是每个人都能对此心领神会。
一天天的出击作战，驾驶歼-10e的龙云固然战绩颇丰，不过和同样来自国内的怪人比起来，应该说差距还是在一点点的拉开；此前把休假机会“让”给了战友，这位志在杀敌、更为了赏金的强悍飞行员，频频驾驶出动，消耗的导弹数量颇为惊人，作战记录上的击坠数字也在不断刷新。