项武自小混迹在军营，信奉武朝军伍那一套。毕竟仙门没落，不少玄门弟子都会在武朝谋个出路。
“如果不封侯，又怎能媲美太上君！”项武的颜色一下子变了，呼吸粗重，郑重其事：“那就没有解决的办法？”
孟化羽理所当然道：“当然有，武朝推行‘道武合一’的理念，发展人道，而人道真谛在于‘争’这一字之上，你若能修成武道金丹，便可封侯，与太上君不分轩轾。”
项武脸色更差，他若能修成武道金丹，何需跟孟化羽废话：“除了这个法子呢？”
“有。”孟化羽吐出一个字，却不再说下去。
项武感觉心里有一只猴子上蹿下跳，火急火燎的问道：“有什么？你快说啊！”在见识了梦茧的奇异体质后，项武已经逐渐相信命格一说。
孟化羽憋着笑，正色道：“说可以，不过接下来的旅程就要麻烦师兄当一当马夫了。”
项武猛一点头：“好！你快帮我看看，我这命里能不能遇见什么贵人，助我飞黄腾达。”
“这法子可就多了，譬如找一位精通数术的玄门大能替你逆天改命，又或者修习一门篡改命格的奇术。”孟化羽如数家珍，说出一条条办法来。
可每说一条，项武的脸色就难看一分。说到最后，项武都听不下去了：“得！我算是看出来了，你说的这些法子没一条可行的。”
“这可说不准，你怎就知道实现不了？”孟化羽坏笑两声，随后一正颜色：“与天争命，并非易事。假使师兄你勤加修炼，增益修为，格局发生变化，岂止于将军？兵部尚书的位子都能坐一坐。”
项武笑骂一声：“兵部尚书，我看你是嫌我命长！那个位子向来属于‘武家’，这天底下有谁敢和武家的人抢啊？”
一十三武族，以武为名，不止是因为盛行武风。这一十三家之首，正是‘武家’！天下第二大家，仅次于本朝皇族。当今母仪天下的皇后，也是武家中人。
孟化羽忽然想起什么：“说道武家，我听人说，这次好像就有武家之人进驻，充当监军。”
武家随林乾坤开天辟地，建立万世不朽之基业，居功甚伟。武家家主，武无敌亦是当今天下第二人。在朝中，身兼八百万禁军统领等数种要职。
武家一脉单传，并无旁支。每一个武家弟子不仅有无敌的神通，且俱是未来的朝中重臣。本朝几位皇子见着武家弟子都得俯下身段，费尽心思拉拢，足以见证其地位。
项武双眼一亮，动起了邪门歪道：“这不就是贵人吗？如得武家弟子的青睐，还怕封不了侯？”
“武家嫡传的‘斗战圣法’，是武帝集道门经典而成的不世功诀！若能亲眼得见，偷学个一招半式，那就好了。”孟化羽也想见一见武家传人，原是觊觎武家的法门：“搜罗天下秘术，武帝阅遍全书，钻研出三大不世功诀。斗战圣法正是其中之一，堪称万世第一攻伐大术。”
……
二人继续前行，以马车赶路，太费时间。半道上只好调换吞云紫电兽，日夜兼程。后又走水路。在两个月内，抵达内域西北。
内域北面是沙漠地带，气候干燥。因此西北方向，风沙极大。而在临近外域，蛮荒极北之地，则是一片冰原。冷热交替之下，形成季风。独特的地貌导致气候异常，生存条件十分不利。
九纪遗民生命力顽强，驻扎西北，建立土寨，抵挡风沙，以劫掠来往的武朝商队为生。
孟化羽身上披了一件土黄色的袍子，风沙吹啸，沙粒打在脸上，有微微的疼痛感。他用手一捻，发觉风沙中的一些颗粒由奇特的矿物组成：“北方沙漠矿产丰富，武朝年年打造兵器，需用到北地的矿产。黑风盗劫掠矿物，以此要挟生存物资，倒是一个聪明的法子。”
项武初来乍到，有些水土不服：“呸，光是风沙就够我们喝一壶的！黑风盗肯定熟知此地的地貌，恰好又在大风季节，这个时候剿匪，简直是痴人说梦。”
孟化羽他们一路走来，打听到了不少小道消息。
这一次，黑风盗胆大包天，劫掠了朝廷的采矿队伍，盗走了大量的铁精矿。这笔矿产物资足以武装一个军团，能打造出品质极佳的铠甲，箭矢。朝廷怎能容忍黑风盗匪如此行径，盛怒之下，发兵围剿。
顶着风沙，二人快马加鞭，来到了西北的沙城，也是军营驻扎之所。
沙城大门紧闭，孟化羽兜兜转转，绕了一圈，也没发现什么人影。明明城池在前，却没无门可进。沙城城墙高七八丈，除非御器飞行，才能越过。可城墙上有重兵把手，置有雷火炮，刀兵森严，连一只鸟都飞不进去。
在城墙下喊话也无人答应，孟化羽仔细一瞧，发现城墙下有一张告示，已被风沙遮掩。若不是他眼尖，根本瞧不出来。
“我看看，但凡宗门弟子先杀十位黑风匪贼，方有资格进城。不然自行退去，恕不接纳。”孟化羽眯着眼睛，读出这一段话来，神情渐冷。
十个盗匪首级，这个要求看上去不过分，实际上非常艰难，尤其对于不熟地形的宗门弟子。
在风沙弥漫之地，纵有飞天遁地之能，亦是难追击。何况黑风盗熟知西北的地貌气候，一队人马至少四五十人上下。尽管个体实力低下，但这不是单打独斗，而是群体作战。
项武一窒：“十个黑风盗匪？他们一出动至少是三五十人，怎么可能只杀十人！又安然