那时，他入宫也已有**个年头。
一生之中。最好的年华，似乎都耗在了这高墙内。
他记得自己爬得很快，前行的道路上遍布荆棘，可他手脚并用，心黑胆大，在这权力漩涡中如鱼得水。乐在其中。可一旦站得高了，庞大的空虚跟无力也就立时铺天盖地朝他倾了下来，不偏不倚将他覆了个正着。
直至重逢宋氏，他才渐渐在这条遍布腥风血雨的道路上，找到了方向。
汪仁掩眸，沉声平缓地道：“这就是活着。”
活着。就得挣扎。
每一次做出的选择，都是千万次挣扎过后方才做出的决定。
一如他当年决绝入宫。一如燕淮决绝抛却身份，一如纪鋆苦心筹谋皇位——
没有人，活得容易。
这个道理，燕淮从第一次杀人的那一天，就明白了。
他低头就着灯光细细看过自己修长白净，骨节分明的手，上头有茧子。厚的薄的，新的旧的。不断在增长。他甚至还记得这双手，第一次沾上血的模样。
燕淮的衣袂被风吹得张扬而起，在夜色中像只沙漠上空的孤隼，振翅疾飞。
他敛目，握拳。
决不能再叫他的孩子，也尝这样的滋味。
忽然，有内官提着灯疾步而来，到了近旁，一躬身急急便道：“印公，来了。”
“哦？”汪仁挑眉，“白老爷子，可在随行之列？”
“回印公，白老爷子并不在其中。白家的人，另带了一行人往娘娘那去了。”
汪仁点点头，摆手示意人退下，自己则眺望着远处，眼见着光亮渐胜，不由失笑，看向燕淮：“你该去了。”
燕淮便敛了心绪，动身迈开了步子。走出两步，他忽然回头对汪仁道：“多谢您了，义父。”言毕，再不回头，不过转瞬身形便已如燕子般掠了出去，消失于黑暗之中。
庑廊下，汪仁愣愣地看着他消失的方向，良久才回过神来，拂了拂自己的袖摆，看着前庭里影影绰绰的花木，喃喃道：“阿蛮的孩子，往后若是像他，倒也不错……”
头顶上，夜色越浓，深得不见半分月色。
燕淮出了东宫，转个弯过了一条窄巷。两侧高墙上，不知何时多了几个人，皆着的锦衣卫服侍，打头的自墙头一跃而下，落在燕淮跟前屈膝跪下，唤了声“主子”，正是一早被安插进锦衣卫所的秦南。
“起来吧。”燕淮看了一圈来人，颔首示意众人起身。
秦南道：“派去那边的人，也都已悉数入宫。”
燕淮站定，沉吟道：“好，往东宫去吧。”
“是！”他身后的一群人，齐声应是，随后便归于一列，快速往东宫方向而去。只是这一回，他们要去见的人，却不是汪仁。燕淮带着人到地方时，纪鋆也才刚刚跟梁思齐走到汇合之处。
夜风打在人身上，像是冰刀子，吹得人脸面生疼。
梁思齐沉默的控着马，看着燕淮走近，看着纪鋆上前招呼，喊他“十一”，嘴角微沉，紧紧抿成了一条线。
靖王入京不过几日，花在睡觉上的工夫便占了绝大多数，他入京后第一个见的人是燕淮，纪鋆眼下还并不知情。他依旧照着自己一开始打的算盘，燕淮见到他，却是百感交集。有些事，大抵是冥冥中早有定数，譬如他跟纪鋆的相遇，谁说那不是命？
骏马打着响鼻，站在青石地面上，踢踏着蹄铁，发出清脆而响亮的声音，在暗夜里回旋不散。
策马入宫，乃是大不敬。
然而如今，肃方帝薨了，谁又还能来问他们的罪？
禁军统领，出身梁思齐麾下，原就是他的人。至于宫里头的内官们，纪鋆不曾见过汪仁，却知燕淮跟汪仁交情匪浅，故而有燕淮在侧，若能免去兵戎相见总是大善。更何况。这天下要换人来掌，这宫里头的人，当然也该从上到下清扫一番。于纪鋆而言，汪仁是头一个，留不得的人。
纪鋆早在还未见过汪仁之前，便已做好了除去他的准备。
区区一个宦官，原不必他费心劳力大动干戈，可汪仁非比寻常，根基深厚。不能不除。
纪鋆从没打算在事后留他。
也正因如此，他在知悉燕淮跟汪仁的交情后，便无法再同燕淮清楚明白地透露出自己真正的心思。燕淮可娶了汪仁的义女……此等交情，断断不同于往。不论如何，眼下还不是叫十一洞悉他真正念头的良机。
纪鋆迎了上去，一手按住燕淮肩头。一手朝他身后的昏暗处看去，待看到那些人的时候，他微微松了一口气。
丧钟的余音似乎还萦绕在众人耳畔，清晰可闻。
纪鋆道：“十一，你可还记得昔年戏言？”
——若得天下，我当予你一半。
燕淮记得。可当年，他根本不知纪鋆的身份。纪鋆亦不知他的身份，那句话至始至终都只是两个孩子坐在沙丘上眺望着远方的落日闲谈间说起的笑言罢了。即便是前些日子，他知道了自己叫了多年的七师兄其实是靖王府的世子爷，看穿了他的勃勃野心，可他们却依旧还被蒙在鼓里，蒙在一个又一个谎言之中。
“已过得太久，我不记得了。”燕淮勾唇微笑。摇了摇头，“咱