时间转眼便来到了木叶42年，这一年带土、琳、夕日红、静音、阿斯玛等重要角色纷纷正式从忍校毕业，标志着第二次忍界大战之后的新生代忍者正式走上忍界的舞台。同时上一代的年轻忍者也纷纷成长到全盛时期，成为各村的支柱。
比如十二小强的父母、新之助、光、水门等年轻一代的佼佼者都已经成长为上忍，再加上经历过第二次忍界大战的其他新生代基本上都已经成为中忍，木叶的顶级与中坚力量充足，作为基础下忍更是因为教育改革层出不穷，只要愿意随时可以拉起一支兵力超过四十万的常规忍军。如果不计后果地征马文科忍者，甚至可以拉去一致百万人数的杂牌军。
另外，由于木叶每年都对所有武科忍者轮流进行军训，所以四十万的常规忍军的素质与纪律远超别国忍者，在整个忍界当中都属于精锐部队。
如今木叶的忍军数量比第二次忍界大战时翻了两倍不止，更重要的是忍年质量不降反升。
而其他四大忍村近几年虽然发展很快，但是大多数新增忍者都是下忍，中忍与上忍由于上次大战损失惨重，所以后继无力，上忍中中坚力量的缺乏导致各国忍军的平均战力大幅度下降。
而想要提升忍军的质量最快的方法就是进行实战，所以各国纷纷对邻国展开了低热度的战斗，每天都有大量的下忍小队向敌国边境渗透，这既是为了练兵，也是对正式大战的预演与试探。
而火之国处于忍界的中心，边境范围最大，自然受到了各国的骚扰之后，不得不加入到低热度的战斗之中。大量的忍者小队被派往边境进行防御巡逻任务，就连刚毕业的下忍也不例外。
好在木叶忍者的平均实力远超各大忍村，再加上环境与后勤优势，在这种小范围的战斗中也没有吃亏，虽然偶尔的伤亡不可避免，但是经过了实战之后，新生代的忍者都在飞速成长，所以在这场战争预演之中并没吃亏，反而占据了最大的优势。
这也让各国意识到了木叶的实力是多么的雄厚，更加不敢轻易发动大战。
虽然忍界各国的边界形式越来越紧张，但是本土仍然处于和平之中，就连经济贸易都没有受到任何影响。这种小规模冲突还会持续很长一段时间，正式大战不会立刻爆发。
虽然战争尚位正式爆发，但绳树通过带土等人的毕业时间便可以推断，第三次世界大战已经不远了。
另外根据暗部的情报，砂隐的赤砂之蝎已经声名鹊起，是新生代中的天才忍者，而且他的父母也和原著中一样在一次任务中死于白牙之手。
因此绳树推断，离战争正式爆发最多还有三年时间，而且第一枪必定是由砂隐村打响，所以绳树命令暗部分站密切关注砂隐村的消息，以免木叶如同原著中一样遭到砂隐的偷袭。
这几年火之国的改革虽然进行得非常顺利，忍校的发展也越来越快，但是想在战争彻底爆发之前完成查克拉工业革命已经是不可能完成的任务。
不过大蛇丸的科研部也不是完全没有成果！通过这几年的研究实验，再加上绳树的提供的知道意见，木叶在风遁飞行器方面技术有了重大突破！
空之国的飞行器虽然非常灵活便利，但是在射程与载重上有很大的不足！
依靠飞行员手持的小型武器的射击距离不道一百米，而且携带的炸弹重量也不能超过十公斤。
飞行器的威力远远比不上二战时期的战斗机与轰炸机！所以绳树特意提出了将飞行器大型化的建议。
实际上将飞行器单体化小型化的难度更大，对技术的要求更高。以空之国原本的技术完全可以制造飞机，可是一直受限于能源问题，无法实现。
绳树提供的零尾分裂体却完美地解决了能源问题，不过他所提出的研究方向并非是飞机而是飞艇！
因为风遁查克拉的动力远远超过了飞机的螺旋桨，而且还可以转化为浮力，所以很适合用来制作体积更加庞大的飞艇，不仅不会影响飞行速度，而且负载与容积都更大。无论是充当民用运输工具还是军用战斗武器，飞艇都具有更大的优势。
任何高科技首先都会投入到军事之上，而非民用。虽然如果将飞艇投入到商业运输之中火之国的商业贸易会飞速发展，但是考虑到忍界目前的形式，以及成本问题，绳树决定将飞艇当做木叶空军的秘密武器，暂时不在运输中使用。
当然飞艇的形状并不是常见的雪茄型，也不是用氢气提供浮力，而是一种棱角分明流线形状，看上去更像是太空中飞行的宇宙飞船。飞行之时整个艇身都会被无形的风遁无形的风遁包裹，速度不亚于飞行器，远超天行要塞。
除了飞行速度之外，飞艇之上还安装了大量的小型镭射炮作为远程武器，而且可以负载数百公斤以上的炸弹，充当大型轰炸机使用。
另外飞艇的体积庞大可以装载数百名飞行员，充当航空母舰，也可以担任天型要塞的护卫舰。
种种优点结合在一起，飞艇可以当做多功能航空武器使用，而且没有明显的缺点，在未来很长一段时间都可以充当木叶空军的主力战舰，很难被淘汰。
所以在试航成功之后，绳树便下令木叶财团旗下的军工厂全力生产数百艘新型飞艇。虽然查克拉工业革命尚未完成，但是现代的工业体系完全可以建造查克拉武器，之前飞行器与天行要塞都是使用现代工业技