顾钦原静静看着他，清冷的月辉洒了他遍身，龙袍上的金龙在此刻失去了所有的霸道和威武，有的只是凄冷和孤寂。
楚云间又连喝了几杯酒，眼中蒙着一层云翳，以致清澈的月光，都无法将那瞳眸中的色彩照得明亮。
顾钦原夺下他手中的酒杯：“陛下喝多了，微臣送陛下回仪元殿。”
楚云间却猛地甩开他的手，“你何必同我讲究那些个君臣虚礼？！今夜本是除夕，你既留下，便该陪我一道不醉不归。”
说着，缓了语气，伸手拉住顾钦原的手腕，认真地朝他举杯：“钦原，今夜，咱们不谈百姓，不谈天下，咱们，只是作为朋友，来喝个痛快！”
顾钦原沉默良久后，朝楚云间拱了拱手：“既如此，臣恭敬不如从命。”
两人坐在乾和宫的汉白玉台阶上，在月光下对饮，直到天色熹微，才双双醉倒在地。
守在暗处的李其这才敢带人上前，分别将两人扶起，又着人将顾钦原送出宫。
李其亲自扶着楚云间回到仪元殿，掩上隔扇，两名大宫女立即过来为楚云间更衣脱靴。
楚云间坐在床上，睁开双眼，那眸中尽管遍布血丝，可此时却无比清明，哪有半分喝醉的模样。
“陛……陛下？”正端着醒酒汤过来的李其愣了愣。
楚云间轻笑一声，“顾钦原，倒是个可用之才……”
李其的瞳眸骤然放大，原来，这喝酒夜谈、互诉衷肠，不过都是陛下的试探。
看来，陛下果真十分看重这位顾先生。
两名宫女为楚云间脱下鞋袜和外裳，伺候他换上明黄色中衣，他声音淡淡：“皇宫之中，哪有什么真心。他肯不顾病躯，强行陪朕喝酒尽兴，倒的确忠诚。”
李其连忙躬身：“恭喜陛下，揽得贤才！”
两名宫女伺候楚云间在床上躺下，放下帐幔，楚云间声音仍旧淡漠：“既如此，元宵的计划，便交由他去办吧。”
说罢，便合了双眼。
李其连忙称是，转身正要带着宫人们退出去，楚云间又道：“今儿个正月初一？”
李其一愣，心里奇怪他为何会多次一问，面上却恭敬答道：“回陛下，正是。”
“去把朕书桌上那只锦盒，拿去国师府，送给那丫头，就说是……算了，什么都不用说。”
话音落地，便再没了声音。
李其丈二和尚摸不着头脑，却也只得应是。
而此时，一辆华丽的马车载着顾钦原，一路驶回了顾府。
他被顾府的下人扶下马车，面色如常地赏过那驾车的侍卫，便转身进了府。
直到府门被关上，他才抬手捂住嘴，鲜红的血液顺着指缝淌落，蜿蜒在病态苍白的肌肤上，格外触目惊心。
府中的下人吓了个半死，闻着他身上浓烈的酒味儿，连忙将他往屋子里扶：“顾先生，您这是喝了多少酒？！您不能喝太多酒的呀！”
“无妨。”顾钦原艰难地迈动双脚，漆黑的眼中都是冷漠，“好歹，取得了那个男人的信任……”
他做官这几个月，不停地应付楚云间的试探，却始终不能真正被他纳入麾下。
如今，靠着一壶酒近了他的身，也算是赚到了。
……
另一边，国师府中。
沈妙言被外面的炮竹声吵醒，揉着惺忪睡眼，走下床，想着今天是大年初一，于是特地从衣柜里挑了套崭新的衣裳和鞋子穿上。
她梳洗打扮好，从柜子里取出以前买的一沓纸钱、金纸元宝等物，放在篮子里，悄悄溜出了衡芜院。
她独自跑到花园没人的地方，在晨曦还未散去的大雾中，蹲在一棵梅花树下，将那些纸钱和金元宝点燃，恭恭敬敬地跪在旁边，表情十分端肃。
“爹爹，娘亲，祖母，愿你们在天上无忧无虑，福寿安康。”她双手合十，眼中都是虔诚。
寂静中，忽然有稚嫩清澈的声音响起：“你这样，是没用的。”
沈妙言回头，就瞧见莲澈抱着把比他还高的大扫帚，小脸上都是不屑：“人死灯灭，什么都没有了，就算烧纸，也是收不到的。”
正说着，不防沈妙言站起身走到他跟前，抬手就给了他一个爆栗子，随即强拉着他一道跪下：“爹娘、祖母，他叫沈连澈，今后就是我的弟弟、你们的儿子。咱们沈家的血脉，由他绵延。”
说罢，按着莲澈的脑袋，一同对着那堆灰烬磕了个头。
“喂，沈妙言，你——”
“叫姐姐！”沈妙言再度给了他一个爆栗子，圆圆的眼睛里都是认真，“我家没有留下男丁，将来我嫁了人，沈国公府这一脉就算是断了。可我不能让这一脉断掉，我爹爹曾立下无数军功，是顶天立地的英雄，沈连澈，你必须继承这血脉。”
莲澈摸了摸脑袋，盯着面前倔强的小姑娘，一双眼深沉而复杂。
好半晌后，他才别扭地站起身，抱着扫帚，继续扫雪。
沈妙言跟在他后边：“你那个‘莲’字太过女孩子气，我给你改成‘寒沙连骑迹，朔吹断边声’的连。你记牢了，今后你代表的就是沈国公府的脸面，是我沈妙言唯一的弟弟。”
弟弟？
沈连澈不悦，“你别忘了，我是小太监，我是没办法延续血脉的。”
“小太监？”沈妙言笑得腹黑，“忘了告诉你，你昨晚在厢房洗澡时，我在外面等得无聊，就去偷看了你。”
沈连澈猛地顿住步子，薄薄的白净面皮涨得通红通红，瞪