“安东尼的，看来这的确是个千载难逢的好机会啊。”
围绕在怒焰之潮身边的九道光束之中，一道光束缓缓地散开了来。在那光束里，一个模样极其怪异的老人摸着下巴，嘿嘿笑着走了出来。
他的模样怪极其怪异，怪异到只要有人见过他一眼，就绝对不会忘记这个人。
因为这个人，仿佛整个身体都缺少了一半似的。
他的左半边脸之上，一张铁质的奇特面具遮盖住了他的面孔。那张面具之所以奇特，因为在其之上没有任何的洞口——本来面具大多会在鼻孔和眼睛处留有洞口以供呼吸和观察，但他的面具却不同。比起面具，或许“用一块铁板遮住了他的面孔”的形容要更加贴切一些。
他的身体也特别，特别到几乎不敢让人仔细去看他的身体太长时间，因为那种怪异与扭曲足以让最勇敢的人心中发寒。
他没有左手，也没有左腿，甚至连左腹部处都有一个巨大的空洞，仿佛曾经陷入过什么巨大的危险之中最后才得以死里逃生一般。但他却就依靠自己的右腿以及右手之中那根奇长无比的灰色法杖站在那里，那另外半张脸之上露出了感兴趣的神色。
梅林忽然想起了肖恩，因为肖恩曾经也在战争之中失去了自己的右臂。但他们两人却完全不同，因为这名老人的左臂与左腿显然不是被人斩断的，他的身体就像是造物主在创造他时就忘记了为他制作左臂和左腿一般，显得极其诡异。
不过就是这么一个看起来连站都站不稳的老人，却让三大骑士长齐齐向后退了一步。
“前代掌灯人议长，【漫步者】阁下？”艾卡西亚握着刺剑的手已然因为用力而有些发白，他眯着眼睛，一字一顿地道。
被称作漫步者的半身老人缓缓地转过了头看向了艾卡西亚，忽然笑了起来。也不见他有什么动作，他的身体却突然出现在了艾卡西亚的眼前，用自己那只独眼盯着艾卡西亚大笑道：“天鹅公爵家的小子，想不到这么多年过去了，你已经变成新任的天鹅公爵了？——既然如此，那只老天鹅想必已经故去了吧？”
没有人看见他的动作，他就像是向前踏出了一步，但这一步就跨越了数十米的距离，直接来到了艾卡西亚的眼前一般。艾卡西亚皱了皱眉，身体迅速地后撤了数米远，抽出刺剑警惕地盯着眼前的老人。
“不是所有人都能像你一样活到接近一百三十岁的，老家伙。”
一个苍老的女声响了起来，让所有人都将目光投向了声音的来源处。不知道什么时候，又一道光束散开了来，一个身高不足一米的矮小老妇人颤颤巍巍地出现在了众人的眼前。她的身上穿着一件银色的长袍，那长袍的下摆堆积在地面上，袖口也堆叠在了她握着法杖的双手处，显得极其不合身。
老妇人慢慢地抬起了头，用浑浊的双眼扫过了众人，忽然叹息道：“尤瑟夫那孩子呢？不来见一见自己的老师吗？”
“那个家伙一直都喜欢躲在暗处，您应该很清楚他的习惯，老师。”怒焰之潮摇了摇头，微微躬身道。
老妇人咳了咳，微笑道：“你现在的实力可不比我弱，再叫我老师有些不合适了。”
“行您所愿，【神眷者】阁下。”怒焰之潮直起了身子，微笑着点头道。
“有意思，想不到余在这个帝国里居然还有这么多敌人吗？”斯图加特的面色虽然有所变化，但那种表情充其量算是惊讶，根本没有任何的惶恐蕴含其中。他眯着眼睛看着怒焰之潮，叹息道：“您可以告诉余吗，怒焰之潮阁下，为什么要这么做？”
“陛下，您是一位伟大的国王，这一点毋庸置疑。”怒焰之潮看着斯图加特的面庞，微笑道，“本来日渐衰落的帝国在您的带领之下重现辉煌，本来死气沉沉的帝都重展生机，如果没有您的话，这个帝国绝不可能是现在这幅模样——但相应的，您很多时候所使用的铁血手腕，却是很多人都敢怒不敢言的。”
斯图加特冷笑了一声：“所以，你准备为那些人伸张正义？这可真是个让余都想开怀大笑的笑话。”
“您说得没错，其实刚才的那番话只是用于告知外人时需要使用的说辞，是一个连我都想笑的谎言罢了，真正的理由当然并非如此。”怒焰之潮摇了摇头，他苍老的面孔之上带着奇特的笑容，“真正的理由有两个，陛下。一个是为了过去，一个是为了未来。”
斯图加特嗤笑了一声，他忽然看了身边的卡斯兰一眼，然后回头看着怒焰之潮道：“这么说来，似乎过去和未来都没有余的容身之处？想不到余居然是这么一个不受待见的人，这实在是让余有些心灰意冷。”
斯图加特的语气之中一直带着嘲讽的意味，但怒焰之潮却严肃地点了点头，低声道：“过去，陛下，安东尼家族在过去为这个帝国立下了无数的功劳，但却一而再再而三地被多伦斯家族打压。凯撒大帝三百年前曾言，多伦斯家族与安东尼家族同为这座王国的拥有者，没有彼此，帝国绝不可能立于大陆南方。但现在，安东尼家族的族人想在帝国边境执掌一个村庄都不允许，这就是我们应该受到的待遇吗？”
梅林眨了眨眼，心中悄悄地叹了口气。
不止是安东尼家族，帝国在创立之初，绝不可能只是靠着凯撒?多伦斯一人就能够解决所有困难的。一个王国的兴起，是无数的家族与战士们共同努力，