不幸的是，“男怕入错行”，而当皇帝的入错行，不止会造成个人的不幸，而且会祸国殃民。
李煜花在填词上的精力远远超过治国的精力。在位期间还信佛佞佛，他大力崇修佛寺，广度僧侣。
即使在南唐风雨飘摇、国库空虚之际，仍不遗余力地从事扶持佛教的事业。
结果，当了15年皇帝后，李煜沦为阶下囚，天天以泪洗面，仅仅三年后就被宋太宗毒死。
不过，李煜短短四十一年（937－978）人生，最辉煌的却是他亡国之后被囚禁的那三年。
因为人们能记住李煜，是因为他写的词。李煜前期词风格柔靡，多表达空虚无奈的感情。国亡后在“日夕只以眼泪洗面”的软禁生涯中，“话到沧桑语始工”。
王国维的《人间词话》评价道：“词至李后主尔眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词尔为士大夫之词。
词人者，不失其赤子之心者也。故生于深宫之中，长于妇人之手，是后主为人君所短处，亦即为词人所长处。
主观之诗人，不必多阅世，阅世愈浅，则性情愈真，李后主是也。
尼采谓一切文字，余爱以血书者，后主之词，真所谓以血书者也。”
所以他在亡国后的三年中所做的词反映亡国之痛，题材扩大，意境深远，感情真挚，语言清新，极富艺术感染力。
亡国后，李煜被囚禁，自己的妻子被宋太宗凌辱，李煜在痛苦郁闷中，写下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。
“春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
这首《虞美人》是李煜的绝名词，词中吟咏感叹自己的身世和遭遇，诉说自己的悲剧命运和人生的愁恨，追怀往事，怀念故国，表达了亡国之痛。至今仍为千古绝唱。
余下几首：《相见欢》、《乌夜啼》、《浪淘沙令》、《破阵子》等词也非常感人，同为千古绝唱。
虽然李煜能够当上皇帝再次出乎佛教的意料。但佛门势大，也早有布置。
因为他们在安排李从珂灵魂投胎时，就选择了一个酷好浮屠（笃信佛教）的帝王之家。
南唐烈祖李昪、中主李璟皆崇奉佛教，这对李煜的佛教信仰也就产生了深远而强烈的影响。
所以李煜即便能当上皇帝，他和他体内的传国玺器灵也仍然在佛教的掌控之中。
讽刺的是，李煜如此崇佛佞佛，却对自己的个人命运和国计民生没有半点好处。
反倒是他喜爱的诗词为他赢得了很多同情和赞誉，在历代帝王中也比较有名。