众人又议了具体的作战计划，各自散去。
李自成躺在床上，闭着双眼，但怎么也睡不着。他心中烦躁，披衣起来。帐内的动静惊醒了外侧的护卫，一人掀帘进来，是张鼐。
李自成膝下无子，只有一女。因而他收养了两个义子，一个是李双喜，一个是张鼐。李双喜为其族子，张鼐是李自成战死部将的孩子，一直保留原姓。“怎么是你，双喜呢！”
张鼐走上前去，俯下身给李自成穿上靴子。“父皇忘了，双喜和军师一起回通州调兵了，要等到明日下午才能回来。”
李自成拍了一下额头，叹了一口气道：“是啊！把这件事给忘了。鼐儿，我睡不着，随我出去走走吧！”
张鼐笑了笑，“父皇，你应该称‘朕睡不着’。”
李自成颇为无奈的摇了摇头，“牛丞相定的那一套规矩，天天提醒我要保持君王之礼，还真是累人。”
张鼐没有接这话，而是说道：“父皇稍等，我去叫几个护卫。”
李自成摇了摇头，“在自己军中，带那么多护卫干吗？就你我二人就行了。”
此时已是深秋时分，凉风吹动，有些寒冷。大部分将士已经熟睡，只有来回巡逻的士卒。张鼐拿出令牌展示给他们，一路无碍，越行越远。他劝了几次，但李自成兴致很高，坚决不回，最后也只能随之。
李自成看到远处有些火光，便跨步向那边走去。是一个示警的岗哨，前面摆放有几个简易的鹿角，与外面隔开。
闯军驻营，一般分为内、中、外两营。不知不觉，李自成和张鼐已走到了内营的边缘。
听到动静，值守将领带着两个兵卒走上前来查看。他翻看了一下张鼐手中的令牌，又看了看他们身穿的衣服，问道：“两位将爷这是准备去哪里？”
张鼐扭头看了一下李自成，没有答话。
李自成连忙回道：“奉刘哨总之令，前来视察岗哨，兄弟们都辛苦了。”他指了指不远处的火堆，“天气太寒，能否过去烤一会火？”
那将领笑道：“将爷说笑了，您快请。”
李自成搬了个石块坐下，摆了摆手，让其他人也都坐下。这里是一个小岗哨，只有十几个卫卒。一半守住门口，剩下的一半围坐在篝火旁。本来大部分人已经在打着瞌睡，李自成的到来扰了他们的睡意。
领头的将领看李自成衣着不凡，有意讨好，从腰间取下一袋酒给他。“将爷，天寒，喝一口吧！”
李自成也不客气，咕咕灌了两口，笑着递回给他，“这酒还真够劲，但在军中，还是少饮为妙，刘哨总可不是什么脾气好的人。逮到你，又是几十鞭子。”
那将嘿嘿笑道：“您就放心吧！平时也就顶不住的时候喝上一两口，绝对不会误事，更不会醉酒。这酒还是刚攻下京城的时候上面赏的，我一直都不舍得喝。”
李自成淡淡一笑，说道：“听老弟声音，是洛阳那边的人吧！”
那将竖起拇指道：“将爷说的是，我们这批人都是洛阳周边的，只有一两个是其他地方的。将爷是陕西的吧！”
李自成点了点头，“榆林米脂的。”
那将哈了一声，面露惊愕，心中欣喜，感觉自己赌对了。凡是米脂的应该都是跟随李自成很久的，最起码也是管着几百号人的掌旗。
旁边一个年轻兵卒突然插嘴道：“那不是闯王的家乡吗？您见过他吗？他长什么样？”
其他人也提起了兴趣，纷纷看向李自成，七嘴八舌的问话。
李自成摸了摸自己的后脑勺，笑了笑，“见过是见过，但他长的也没什么特殊的，和我们都一样，一个鼻子两只眼。”
那年轻兵卒望向那领将道：“唐哥，你不是闯王身高九尺，脸黑像炭一样，壮的如铁塔一样，能举的起千斤重的铜鼎。他说的怎么和你说的不一样呢！”
那将顿时大窘，“瞎说，我什么时候那样说过。老哥，话说你真的见过闯王？”
李自成笑道：“真的见过，不信你问他。”说着，他指向张鼐。
张鼐看所有人都看向自己，有点尴尬的回道：“是吧！”
那年轻兵卒撇了撇嘴，不信道：“一看说的就是假的。若你们见过闯王，怎么着现在也是个将军。看看你们，来巡营就你们两个人，骗谁呢！”
李自成笑了笑，也没有再辩解。“你们是崇祯十四年从的军吧！那年闯王攻破洛阳，杀了福王，当时就有很多当地人从军。”
李自成忘不了那一年，自己率部从商洛山中杀出，一举拿下洛阳，福王那堆积如山的金银财宝让他数年都不用担心粮饷问题。也是那时，李岩令人编了“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮”的民歌，引的无数百姓来投。
如果是闯军之前是流贼，但打下洛阳之后，天下群雄再无人敢以流贼视之。
那年轻兵卒“哎呀”叫了一声，“看来你们两个还真在闯王身边待过。对的，我们都是那一年开始跟从闯王的。当时我们村有四十来个青壮从军，但现在除了吴老哥升为部总，带走了十几人外，活着的只剩下唐哥、老拐、骡子、小李和我五个人了。老叔，你呢！是什么时候跟随闯王的？”
李自成愣了一下，过了好一会才缓声道：“很早，从他刚开始起兵的时候吧！”
他刚说完，周围兵卒爆出一阵哄堂大笑。那年轻兵卒揽住李自成肩膀道：“老叔，能不能别吹牛了？看你年纪有四十岁了吧