石头山顶，死一般的寂静。
山下的火焰熊熊，隔得老远都觉得热浪烫人，但山上的汉州残兵，却如身处极北寒地一样浑身发冷。
这把火熄灭之时，大概就是大伙丧命之日。
火势顺着西方，慢慢的朝外蔓延，按照王夔的设想，并没有波及石头山，但沉沉叠叠的蒙古人的旗号，却把这里围了个严实。
他的嘴巴很干，水囊中的水却早已告竭，山上没有水源，连水都没法喝上一口。
王夔舔舔干燥的空气中有些开裂的嘴唇，抱歉的向周围沉默的军士们道：“连累诸位了，好不容易从汉州死里逃生，却又跟着我陷入死地，他日如有来生，定当做牛做马报答诸位。”
有人望望他，没有说话。
过了一刻，一个副将瓮声瓮气的答道：“大人说哪里话？这辈子这条命，本就交代在汉州了，大人带我们杀出来，等若平白又给了我一条命，丢在这里又有何妨？”
又有人道：“当兵吃粮，马革裹尸，理所应当，大人不必介怀！”
“我杀了一个北虏，也算够本，等下他们如果敢上来，我还要手刃一人，赚了赚了！”
“人死如灯灭，大人，我们当兵的，没那么许多矫情，你待我们好，不像别的大官，喝兵血吃兵肉，跟你死了，也没有怨言。”
众人打开了话匣子，冲破了闷得发慌的气氛，这些话都是临死前的悲壮之声，听得王夔眼眶泛红，站起来团团一揖，垂首道：“诸位看得起我王夔，理当与诸位痛饮一杯酒，可惜此间无酒，军旅中也禁酒，只得先欠下诸位一杯，到了下面，与君痛饮！”
有人站起来大声道：“好啊，大家到了奈何桥，一起掀了孟婆的摊子，就在那里喝酒吃肉，岂不快哉？”
另一人应声道：“是极！大人，如有来生，我们还愿当你的兵，大丈夫一死报国，阎王爷也要竖个大拇指，何愁黄泉下没有酒肉痛快？”
“有了酒肉，不知道下面有没有窑子？老子我小半年没碰女人了。”
“哈哈哈，下面纵然有也是女鬼充斥，你敢去？”
“到时候老子也是鬼，怕个鸟？”
当兵的性情随意，豪放自然，生死之事看得淡，几句话就说起了兴头，话题不知怎么的又聊到了女人身上，嘻嘻哈哈的顿时把愁苦悲凉的情绪一下抛之脑后，有人猥琐的唱起了十八摸，更是一片呜嘘呐喊的附和，声音大得山下都能听得到。
“山上的宋兵在干什么？”汉军千户张荣祖惊奇的站在背风的一棵树下，孤疑的望着直上直下的石头山：“见死路一条都疯了吗？”
“由得他们去吧，反正跑不掉了。”千户贾铺哂道，往自己嘴巴里灌水：“这火烤的，我站在这里都热，上面大概已经熏死了不少了。”
“等火头小点，大概卓尔马罕大人也到了，今夜过去，明天我们一齐上去，了结这桩差事，对忽必烈殿下也有个交代。”张荣祖有些不满的道：“就为了这些个杂碎，耽误了我们多少劫掠的功夫！真真可恶！”
贾铺笑起来，抹抹嘴角的水：“怎么说人家也是蒙古宗族，让我们来做是看得起我们，万一觉得我们做事踏实，又快又好，提拔我们当个万户，镇守一方，岂不快哉？”
张荣祖撇撇嘴，道：“拉倒吧！汉军万户就那么几个，都是从铁木真大汗起家时就跟着的，我们这点资历军功，连零头都不及。”
“所以说啊，别发牢骚啦。”贾铺道：“想想怎么攻上去才是正道，这山太陡峭了，直接上怕是要丢下许多人命。”
“谁那么傻直接上？”张荣祖狞笑道：“宋兵会用火，我们就不会了？等这边烧完，我们再架上柴薪，等风向变了也放上一把火，先熏他个七荤八素，然后再重甲攻山，一举拿下！”
贾铺愣了一下，继而喜道：“这法子好！不过好像有些毒啊。”
他看一眼张荣祖的眼神，立刻又道：“无毒不丈夫、量小非君子！张将军这一招绝妙！”
张荣祖冷冷的看他：“觉得好是吧？那还不快唤人去收拾柴薪？等着明天卓尔马罕去吗？”
按照卓尔马罕的命令，贾铺是要听张荣祖的指令的，从资历上讲张荣祖也比贾铺更早归顺蒙古，贾铺自然要矮一头，他知道说错话触了张荣祖的霉头，赶紧的答应着去了。
张荣祖鼻孔里哼哼有声，转过头来又盯着石山顶部，那里的喧嚣似乎越来越大，愤愤的自语道：“这帮宋兵，都这时候，还不消停，为什么不投降呢？害老子死等此地，等拿下了，一个也不能留，统统砍了！”
他站了一会，骂了一阵，觉得无趣，掉头钻进树荫里，休息去了。
……
与石山一河之隔的对岸，都是起伏的山岭，沿河要平坦些，除了峭壁般的岩石之外，一些地方有平平的滩涂地，可以直通从山下延伸下来的树林。
河流湍急，昨日被蒙古兵烧毁的木筏残骸仍然七零八落的散在这边的河滩上，蒙古兵管杀不管埋，一些宋兵的尸体也留在木块之间，或伏地不起，或仰面朝天，兵器弓矢满地都是，流出的血迹已然发黑凝固，余焰消散，大战之后的惨景依然令人不忍正视。
对岸的树林里，不为人察觉的树影中，有四只眼睛在眨巴眨巴的朝这边的窥探，看了一会，没有发现有人活动，于是两个穿着石门蕃皮甲的人钻了出来，小跑一段，又躲到了河边的一块大石后面。<