掌柜的遂闭了嘴。
两人静默片刻，鬼眉阖目想了想，睁眼时若有所悟，收了收冷色，嘀咕道：“这事儿也怪我，当初你回话时，我不该叫你闲事莫管。”又问道，“那回匕首刚送出去，我来问你他有没有来过，你还记得么？就是那日你还让我瞧账本的那回。”
掌柜的回忆了一下，应道：“嗯，记得。怎么了？”
“那日你曾回我，瞧见有人跟着池凤卿的。你可还记得是哪些人么？”
“仔细想想，应该能想起一些来。”
“好！”鬼眉当即拍案，“甭管是不是他们，反正没安好心是一定的，你给我就从这些人查起。能到眼皮底子下来溜达，必定只是些喽啰，认出来了就给我盯着他们。找着了上家，继续盯，直到给我找出那条最大的鱼！”
“是。”
鬼眉又道：“若是卡住了，也别停着，我不怕打草惊蛇。惊蛇出洞，也得看他有没有能耐咬死我！怎么做，你懂么？”
“懂！”掌柜的被她几句狠话一激，显得有些兴奋起来，一时忘了继续扮演平日里老成持重的模样，比划着手脚点头道，“绑了他老娘，骗了他闺女，卖了他老婆，设局坑了他儿子！然后捆了他丫的，照死里抽！”
鬼眉听得嘴角直抽搐，讽骂道：“这么些年了，你还没丢了你的匪气？要不要拆了他家房子，砸了他家锅，宰了他家牛羊，炖了他家鸡？”
掌柜的浑然未觉，下意识接口道：“嗯！抢了金、夺了银，抱走古董、大花瓶，紫檀木、黄花梨，翡翠盘子、暖玉棋......哎呦喂！”说的洋洋得意，直到被鬼眉踹了一脚才打住。
“你能不能有点儿出息？！”
一声喝骂，掌柜的这才收回那副匪盗样，重新装回老成持重之态，朝鬼眉恭恭敬敬略一垂目，道：“请姑娘示下。”
鬼眉看看他做作的模样，翻了个白眼，讥诮道：“每回见我来了，不是抱算盘，就是翻账本，装的倒像！我一调头，立刻不知上哪儿摸鱼捞虾去了。明抢，山头被人占了，暗算，后院又被人闯了，你就快只剩下两张嘴皮子了！我问你，这熙阳国什么最值钱？”
“什么最值钱？”掌柜的被问住了，伸指挠挠鬓角嘀咕道，“若说最值钱，自然是人命最值钱，可这玩意儿有时候又是最不值钱的。钱、钱、钱，最值钱的可不就是钱么！金子、银子......”然后偷瞄鬼眉，心道，还不是他之前说的那些！
“呼！回头还是多请个账房替你管账吧，每天对着那些数目字，只想到眼皮子底下进出的银票、银疙瘩，都把脑子锈蚀了。”鬼眉不由泄气，然后吊起嗓门道，“我是说，什么物件儿最好换钱，什么行当最来钱，这熙阳国的什么买卖最好做！”
“啊！当然是丝绸绢布生意最好挣钱！”掌柜的恍然大悟道，然后不用鬼眉再做提示，自己琢磨开了，“姑娘的意思我好像有些明白了。这熙阳国的蚕丝最有名，故而这布匹行当最易挣钱。不论商贾大家，还是走卒小贩，谁都能在这上头捞点儿好处。连带着那些染坊、绣庄都跟着兴旺。橙门的陈老大和靛门的老陆可不就管着这些个营生呢么？这有钱人家，自然更离不了这些个产业养家！”
抬头对上鬼眉的目光，双眼灼灼闪亮道：“姑娘是让我去断了他们的生计，然后逼得他们去求自家主子，让人自动现行？”随即又耷拉了脸道，“你不叫陈老大和老陆出面，我还能理解。可是，要我去同这些个家大业大的人家去抢生意，还要盘了人家铺子，我也没那么大的腰子折腾呐！”
“谁叫你去花钱盘铺子了？我是叫你断了他们的根本，不是叫你一味去打人的脸！”
掌柜的想了想，眸光又一亮，笑问道：“姑娘是想从这蚕丝来路上下手？”
“嗯！这回算你说到了点子上。”鬼眉点头道，“做丝绸买卖的人多，养蚕的却更多。这熙阳国的丝绸值钱，但那养蚕、植桑的，却因过于泛滥反倒最贱。”
掌柜的又糊涂了，问道：“那，咱怎么办？既说养蚕的太多，自然这蚕丝就不愁没有来路。甭管那些人丝绸买卖做得如何，这么个情形，他们自是不肯自己养蚕吃辛苦的。咱们上哪儿去堵他们的路？总不能铺天盖地的将那些蚕种都收了吧！还是去收了那些桑榆林子？咱也没那么大胃口呀。”
“我就是要去收了蚕种！收了桑榆林子！”
掌柜的闻言吓了一跳，赶紧劝阻道：“姑娘，你疯啦！为了出口气，咱们这么倾家荡产地去同人斗，便是一时斗赢了，回头咱们可也完啦！再说，这熙阳国里的桑榆林子数都数不过来，咱们就算是倾家荡产了，也收不了多少呀？”
鬼眉给他个稍安勿躁的眼色，道：“因了熙阳国这么个情形，那些做丝绸买卖的都是空手套白狼，自己不肯担那养蚕、植桑的风险，每年只是挑挑拣拣地去下头收了蚕丝来用。好的，自然还能给个合理的价；次的，便只能听他开口；再次，怕是看也不肯看上一眼。那些蚕户，遇上意外，要担心产出；遇上年景好，却又要担心物多必贱，只得听那下去收丝的一味挑拣、砍价。”
掌柜的点点头道：“我也听人抱怨过的。有的人家忙了一年，有时候本都收不回来。”
“所以，这些蚕户不光担心蚕种生病，还得担心桑榆林子不能遭灾，多少都有些望天收的意思。便是一帆风顺，也是一日开张吃一