戎族汗王赫兰野在楚宫里住得十分舒适。
楚王将他安置在昭凰宫里最为偏僻的宫殿，但相比于漠北狼城随时需要迁移的穹庐毡帐，这处宫殿在赫兰野眼中已是非常之奢靡，非常之豪夸。
更何况，这处宫殿已经被楚宫禁军围得密不透风，连一只乌鸦都不能随意飞进飞出。而且，每日给赫兰野送饭菜、鲜果、美酒、热水和换洗衣物的人，竟然各个都是禁军里的高手。他们训练有素，脚步稳健而轻盈，绝非寻常宫人。
在赫兰野看来，如此阵仗，更是彰显了楚王对他的礼遇和恭敬。
他喜欢楚人的吃食，尤其是每日不重样的鱼，或清蒸，或红烧，或烤制，或油煎，甚至还有极为鲜嫩爽口的鱼脍。
在他的羚格草原上，吉布长河的水清冽澄澈，由天芒山顶流至狼城外的牧场，长河里的鱼，也极为鲜嫩。然而鱼骨剔起来太过麻烦，相比于一整只烤全羊或是一大碗牛肉汤，生性粗犷的戎族人对吃鱼这件费时费力又吃不到多少肉的事情并不热衷。
是以，赫兰野从小到大吃过的鱼加起来都没有在楚宫这几日里吃的多。
反正在楚宫里很是清闲，宫殿里的书籍他都看不懂，送饭来的宫人不与他说话，他的弯刀也落在了营帐里，除了睡觉和吃饭，他根本无事可做，于是，吃鱼这件费时费力又吃不到多少肉的事情倒正好给他消磨寂寞。
他甚至把每日吃完的鱼骨剔干净后，又拿清水洗了，再蘸了墨汁，印在一件楚人拿给他的白布衣衫上，做成了一幅“鱼骨图”。鱼骨图上印着形状不一、大小各异的鱼骨，颇为有趣。
如此十来日过去，鱼骨图上已经印了三十几条鱼，赫兰野在这宫殿里憋闷得愈发牙痒痒。
他很想与那些给他送吃食和换洗衣物的楚人说话，却知道他们只是楚宫里的奴仆，所以又不屑与他们说话。他很想与人比武，亦或是自己练练刀，却不屑与那些奴仆比武，又找不到任何兵器利刃。
正在赫兰野百无聊赖地在鱼骨图上印下第四十条鱼的时候，关着的殿门忽然打开了。
来者是个跛腿的瘦弱男人，服饰贵重，身后浩浩荡荡地跟着三十个侍卫。
赫兰野眼睛一亮，心中暗喜，看来楚国终于派了个大官来有求于他。
瘦弱的男人对赫兰野行了个礼，道：“在下楚国国相陆修，平生有幸得见戎族狼王大汗，真是令人惊喜。”
赫兰野放下手中鱼骨，走到陆修面前，足足比陆修高了一头。汗王气势凌人，笑着俯视陆修，犹如骑在马背上的猎人，低头去看自家牧场上的羊羔。
陆修却见赫兰野换了楚人衣服，适才又拿着一只染了墨的鱼骨，略显滑稽，所以并没有被他此时的气势逼退半步。
赫道：“你，楚国大官，我说话，你听懂？”
陆修和他身后的三十名护卫听了这奇怪的腔调，皆苦忍着笑。陆修道：“没想到戎族汗王也会说九州官话，又令在下惊喜。”
赫兰野笑着转身走到食案后，款款坐下，饮了杯酒，又问道：“你的大王，也听懂？”
陆修不答赫兰野，径自走到了另一张食案后，坐下道：“汗王居楚宫多日，想必无甚消遣。在下来此，是陪汗王喝酒解闷的。”
赫兰野指了指案上的食物，继续用蹩脚的周文说：“楚国，好吃，不闷。你的大王听懂我，你的大王来喝酒。”
陆修摇头笑道：“殿下日理万机，忙碌得很，恐怕没有时间来陪大王喝酒。”
赫兰野并不在意，又抓了案上的一个梨子吃了起来，边吃边慢条斯理地说：“我，也大王。我知道，大王不忙，大官更忙。你听懂我，你大王也听懂我。你来喝酒，你大王也来喝酒。”
陆修饮尽一杯酒，说：“汗王若有什么话想对殿下说，在下也可以代为传之。”
赫兰野仍吃着梨子。“你大王想说什么，对我？我听，再说。”
陆修道：“既然楚国已经耽误了汗王很多时间，在下不妨开门见山地说。殿下请汗王来此，是想告诉汗王，楚国的军队里染上了一种瘟疫，你们的军队一旦攻入宜德，也会染上这种传染力极强又治不好的病。到时候，你们非但没能夺下九州任何一寸土地，更会全军覆没于此。你们现在撤军，还来得及无伤无病地离开晋阳关，回去狼城。”
赫兰野一边吃梨一边听着，不时瞥一眼陆修，好像一个小孩子在听另一个小孩子讲他们俩都不相信的故事。
等陆修说完，赫兰野一双明亮的大眼睛含笑看着他许久，终于拿着梨核说：“我们打进城，杀人，杀病。没有人，没有病。你们病，打不过我们。”
来此之前，陆修就知道，凭他一己之力，是不可能说服戎族汗王在宜德撤军的。且不说瘟疫一事赫兰野究竟是否相信，就算信了，也正如他所说，大不了灭了满城将士和百姓的性命，没有人，也就没有病。
陆修直视赫兰野，见道理讲不通，便只能威胁：“戎族人若是攻破宜德城，汗王可莫怪我们会伤你的性命。”
赫兰野却还是眼带笑意地看着陆修，说：“杀我，不撤军。狼群头领死，有新头领。我死，有新汗王。”随即将手中的梨核抛到了大殿中央，又从案上拿起了另一只完好无损的梨子。
陆修不急不躁地问道：“那么在下敢问汗王，有什么条件才能让汗王号令戎族二十七军离开九州呢？”
赫兰野忽