——临高元老院下属田独铁矿生产安全记录：1631年9月21日，田独铁矿第二奴隶工作队g工作面发生坑道塌方事故，死亡十一人，伤二十人……
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烈日曝晒的码头下，李四用力挥舞着手里的铲子，把一铲铲矿石装入旁边的货斗车里。
李四已经在博铺的码头上干了好几年了。
那年他从江西流浪到广州的时候，身上除了两片破草席以外一丝不挂。在破庙的墙角下饿得蜷缩成一团，疯了似的咬啮着从树叶到草茎的一切可以磨牙的东西，感觉自己离死亡似乎只有一根头发的距离。
这时候，救星来了，一碗热粥救了他的命。
李四被买了下来，虽然他过了很久都搞不明白，有谁会买一个即将饿死的人。
他被带到一个地方，那里有很多和他一样奄奄待毙的人。他被洗了澡，剪了头发，他被告诉每天有三顿粥吃。当李四真的端着一个椰子壳做的碗，碗里满满的是热腾腾的菜粥的时候，他蹲在墙角哭成一团，全身颤抖得好像打摆子——李四老娘死的时候，他也没这么哭过。
然后，他就被送到了海南岛的临高县——临高是个神奇的地方，充斥了各种神奇的不曾听说的物件。澳洲首长们跟神仙一样，没有他们做不到的事情。
上船的时候，他满心惊惶，那是他第一次见到海。李四永远猜不到以后他会每天在海边看着海讨生活。
刚到临高的时候，李四在净化营里呆了一个月。在那里他知道自己到了海南，现在是在澳洲人的手下。
李四在净化营学会了穿澳洲式的衣服，知道每天洗脸刷牙，还学着认起字来——他不记得多少次晚上躺在宿舍草垫上，睁大双眼不敢睡去，生怕醒来后发现自己依然蜷缩在破庙的墙角下。
这一切对于他来说，真有从地狱里爬出来的感觉，而澳洲首长就是那大慈大悲普度众生的菩萨了。
后来，李四被派到博铺码头上做装卸工。澳洲首长教会了他认字，他考到了丙种文凭，还被起了个大号：李安。但是他还是叫自己李四，大号要等成了干部以后再用。
他在码头上干了这些年，现在已经混到一个小队长，手下有二十几个人了。但是他知道那还不能算干部。干部是要穿四个口袋的衣服，每个星期都要“去上面开会”的。
李四知道是因为自己文化太低，他的头——码头装卸队的大队长——罗中旭一直让他去搞个专业证书。但是每天在码头上跑来跑去，他实在没时间去念补习班。
充当时钟的汽笛响了十二下，李四用脖子上搭着的毛巾擦了擦满头的汗，放下铲子，招呼着手下的人集合——已经到了吃午饭的时候，从三亚送来的铁矿石堆成几座小山，一上午虽然运走了不少，但是还有大约三分之二，下午还得卖力干才行。
装卸工们慢慢聚拢来，三三两两的走向食堂。李四点着一支烟卷，吸了一口，慢慢沿着码头边的铁轨走着。他转头望着码头里停着的大大小小的船只，不时和认识的装卸工打着招呼——他感觉到一种自豪感，这码头上没有他不认识的人，也没人不认识他。连澳洲首长都知道李四这号人物。
身后传来叙车“嘁哩喀喳”碾过铁轨的声音。那是李四每天听惯的声音，大概是把刚装的矿石送去钢铁厂吧？李四头都懒得回，心里盘算着这个月发了工资，差不多就够付房子的首付了，然后就可以看看是不是能讨个婆娘……
火车的声音靠得越来越近，猛然传来一声巨响，李四来不及反应，只觉着后脑一阵剧痛，眼前一黑，人就向前栽倒了。
临高元老院下属博铺码头装卸安全记录：1631年10月2日，b区发生货运火车头锅炉爆炸事故，爆炸现场死三人，伤六人，损失财产合计约……
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临高钢铁厂的车间里，张有路吃力地推着车。秋天的临高还是相当的热，而在铁厂车间里就更是如此。张有路蓝色的工作服已经完全湿透了，粘在身上很不舒服。
但是他不敢脱掉工作服，首长们只要看到有人不穿工作服在车间里走动，马上会让人记下工号，然后就会扣当天的一半工资处罚，顺带连累当班的班长也扣掉这一天的一半工资。
张有路不是临高本地人，他本来在雷州一个小小的铁匠铺里帮忙，家里大小五口——张有路夫妻和两个孩子，还有张有路的老娘——能混个半饥半饱。
不巧五年前铁匠铺的匠头春上染了时疫，一病不起，铁匠铺也关了门，张有路一家老小顿时陷入绝境。
正好临高澳洲人派人到处招人，听人说临高的日子很过的去。张有路狠一狠心，做了一辈子最大的一次赌博——事实证明，他押宝押中了。张有路到临高一落脚，就觉得这地方的日子真的很不错。只要肯花气力，总能找到活干，只要有活干，就有饭吃。
张有路的铁匠手艺很一般，虽然进了钢铁厂，也只能做个力工，但是出息比以前在雷州要好得多——钢铁厂的工人属于“重体力劳动者”，所以有“劳动补贴”。张有路虽然拿的是最低一档的“补贴”，却比一般的工人要拿得多。张有路依瞎记得，第一个月拿到工资的时候，他还一阵阵心慌，捏着手里的流通券，总觉得不靠谱。几张纸片就把人打发了？这