“子卓。她们都叫阿燎为‘公子’……”长歌一直找不到，甄文君和阿燎及其两位娘子面对面坐着，也不好盯着对方看，只好趴在卫庭煦耳边说些悄悄话。
“只不过是个顺口的称呼而已。阿燎向来男装居多，一开始是为了行走办事的方便，如今也是习惯了，不愿换回来了吧。”
“所以青辕车里的娘子们都是阿燎的红粉知己？”甄文君好奇，“阿燎一人应付几十人，如何应付得过来？”
卫庭煦觉得她问得多余：“只要是心爱之人，以诚相待便可，何来的应付一说？”
甄文君本来还想说什么，想了想还是作罢。
无法想象二三十个卫庭煦同时出现围绕在她身旁是怎样的情景。一人瞪一眼就能把她冻死。
一直奔到太阳西斜，将草原泛黄的草染得更加金黄，马车才停了下来。
车夫本是要安营扎寨，阿叙和阿鹤都下了马车要帮忙，阿叙在打钉子时总觉得夕阳余晖的方向有个什么事物在眼底晃动。跑至山坡之上远望，目光一定，叫道：
“公子！女郎！你们来看！”
阿燎不太经常看见阿叙这般激动，莫不是看见了长歌国？她怀里还抱着个晚膳要用的酒壶没来得及放，向着山头狂奔，阿鹤紧随其后。三个人都跑到山坡上，却没有欣喜之意，反而你看看我我看看你，万分不确定似的不知如何开口。
甄文君牵着卫庭煦慢慢地爬上来，见柔滑起伏的草原和天相接之处有一团巨大的阴影，阴影能以肉眼看见说明已经不算遥远，往此方向不用一个时辰，赶在天黑之前肯定能抵达。那就是长歌国？可，为什么像一团废墟？
帐篷也不搭了，车夫赶着马，阿燎赶着车夫，马车在草原上飞驰得快散架了，火杀到城池之前。
可以确定这儿曾经的确存在过一个国家，巨大的城堡比流火国和汝宁都要高，站在它面前时目所能及之处根本看不见它边缘的尽头。甄文君等人站在它面前就像几只立在大象面前的蚂蚁。
它是一座废墟，最直接的证据就是它的城门敞开着，没有任何人守护，只留下半扇门倾斜着仿佛随时都有可能倒塌。城内没有一星点儿的人声。甄文君胆大，穿过城门进去看了一圈，出来时摇了摇头。
果然没人。
城墙被风沙侵蚀，城中到处可见断壁残垣宗庙成丘墟。这座城池就像一只巨兽的残骸，已经死亡很多很多年了。夕阳余晖落在清冷的城市中，无论多温暖多灿烂都无法将它唤醒。
阿燎不死心地在城中疾走、大叫，希望得到回应。
回应她的只有自己的回声。
阿燎颓然坐倒在地，口中念念有词：“怎么可能……怎么会！”
阿叙和阿鹤上来扶她：“公子先起来，地上太凉。”
“我想了一路盼了一路，到最后……却只寻到这处废墟？”
阿叙见劝不动她，便和她一块儿坐在地上：“公子先别着急，咱们找错的地方也不一定。虽说长歌国是在草原深处，可没说草原深处就一个长歌国。可能这是另外一个国家。”
阿鹤也来宽慰：“就是就是阿叙姐姐说得对，这儿肯定不是长歌国！”
她们仨正说着，甄文君被一处石碑吸引，上前看，仿佛有些字迹。将尘土抹了又抹，石碑上的字她居然认识，乃是“长歌市集”之意。
完了。她回头看了眼可怜的阿燎，看来阿燎所愿成空了。
她不敢说出真相，否则无法解释自己为何会识得此国文字一事，到时候卫庭煦肯定要怀……
甄文君一僵。
对啊，为什么我会认识长歌国的文字？甄文君寻思，它和流火国相距不远，很有可能是由一个国家分裂而成，一国在草原一国去了沙漠。她看流火国的文字有些费劲，以为是时间过得太久，当初阿母教她的她大多都遗忘了，需要一边回忆一边琢磨才能半认半猜地将万道罗盘上的文字看懂。可在看到“长歌市集”这四个字的时候她终于明白自己的记忆力还是很可靠的，阿母教她的正是长歌国文字，而流火国文字只是与之有些相似，不知它们谁是谁的变异。
甄文君按捺着心中的巨大疑惑，尽量放慢步子在这座废墟中寻找其他可以证明自己心中所想的字迹。
马场、酒街、祭天神庙……甄文君全都认得，全部。
她仿佛回到了故土，这儿的所有文字她都能认得出来。
这一处灰突突的街道里曾经充斥着酒香，那处荒废的高台上有人望天长拜祈求风调雨顺。她没来过此地，却因为留存的文字可以幻想出这座死城所有的过往。听不到的巨大声响在一下下撞击她的心，让她澎湃难平。
她问自己，阿母为什么会知道长歌国的文字，为什么又要让自己学习？
甄文君想起阿母和自己的“胡人”长相，莫非阿母是长歌人的后裔？
“你现了什么？”
卫庭煦的声音从身后突然响起，让注意力万分集中的甄文君猛然一抖。
“吓到你了？”
“我还以为有鬼。”甄文君如释重负，摸着胸口笑道。
卫庭煦没说话，若有所思地看着她问道：“你没现有件奇怪的事吗？”
“嗯？什么？”
此时阿燎和阿叙阿鹤也来了，卫庭煦指着地面道：“虽然这儿看似一座荒城，可道路却有玄机。”
甄文君顺着卫庭煦脚