通过玛蒂尔德的叙述，朱三沅知道了第纳尔的前世今生，以及部分玛蒂尔德引以为豪的诺德人“入侵史”。
肥龙对此嗤之以鼻，说这与小鬼子以“圈”来掩盖其罪恶丑陋的殖民侵略一样。
妞妞则把重点放在了“第纳尔金融体系”上，意识到这里的金融秩序其实远比自己想象的要先进。居然在中世纪就出现了“信用货币”的萌芽，初步抵御了实体货币的短缺，但同时也埋下一个巨大的雷，暗藏着系统性风险的隐患。
朱三沅则从实际出发，提出了自己的质疑，“按照你的设想，即便控制了艾尔布克堡和布鲁加堡，扼住了海寇们与北方大陆的咽喉，却不至于将他们完全扼杀。因为，他们可以往东绕一点，去维基亚雪原上的库劳，然后再往北到日瓦车则。”
玛蒂尔德摆摆手，语气十分肯定地说道：“不会的。第一，那样要多走一倍的路程；第二，以我们目前的实力来看，还没有十足的把握攻占维基亚的库劳等戒备森严的城镇；第三，也是最为重要的一点，海寇们傻。”
“呃……好吧，也许我会在日后慢慢理解你的幽默，”朱三沅哭笑不得，“大胆假设，小心求证。你难道就从来没有想过，为什么卡拉迪亚的人不来寻找、挖掘阐达古城旧址，放任财富沉睡？”
玛蒂尔德的回答仍然合情合理，“首先，他们未必知道阐达、卫队长官、第纳尔、海寇之间的联系；其次，他们傻。”
“呃……好吧，那么按照你的设想，控制了艾尔布克堡和布鲁加堡，就扼住了海寇北归的咽喉。但同时，你还扼住了诺德王国整条东线的咽喉，使其重镇——窝车则，孤悬海外，使之彻底成为孤城一座。毫无疑问，为了诺德人会不惜一切代价，来打通这条东部的重要运输补给线。您做好应对诺德军队反扑的准备了？”
玛蒂尔德很大度、很包容地微微笑道：“朱三沅，你的担心不无道理，我不会错误地认为这是出于你的怯懦。但我不得不帮你指出，你有些纸上谈兵了。瞧，陆路断绝，诺德人可以走海路。并且从首都萨哥斯到窝车则的话，直接出海进入弗加德湾，比绕路艾尔布克堡要近的多。对于诺德人来说，艾尔布克堡的战略意义没有你想的那么重要。”
“嗯，虽然是胡说八道，但确实是头头是道。诺德人可以从海路绕，海寇们当然也可以从海上绕。那我问你，你控制艾尔布克堡，究竟扼住谁的咽喉了？”
玛蒂尔德开始不耐烦了，“海寇们当然不可能从海上绕！毋庸置疑。”
“凭啥？”
“他们傻！”
朱三沅被噎得差点儿无言以对，“你们北方冰雪大陆的人真讲理！真是以理服人，无懈可击！”
玛蒂尔德冰雪般白嫩的脸上，泛起了粉色的叆叇，那是生气上火的表现，“朱三沅，我是敬重你以往的战绩，才给你费半天口舌。身为一个有着贵族血统的领主，请你给我一个明确的表态，艾尔布克堡，你打还是不打？”
“不打。”朱三沅回答地很斩截。
玛蒂尔德粉腮转红，“我是好话说尽，你是坏事做绝。当真不识抬举，不肯与我合作？”
朱三沅纠正道：“合作，但不打。这是两个概念。”
肥龙参透了其中的奥妙，在一旁乐得“哈哈”大笑，“朱三沅是鹦鹉学舌——现学现卖。我听这口风，不就是克莱斯伯爵附体吗？哈哈哈，风水轮流转，轮到咱给人家站台撑门面了？”
妞妞提醒道：“三沅，咱可刚刚用了追加投资的手段，剥夺了股东克莱斯伯爵的股权，完成了资产重组、股权兼并。当心重蹈覆辙！”
“有前车之鉴，咱还能自己挖坑埋自己？”朱三沅坏笑一下，转而对玛蒂尔德约定协议的细节：
“围城一周，你的部队准备攻城器械等强攻之必需，我的部队负责诱敌出战。敌人出，则你部负责歼敌，我部佯攻助阵；若不出，一周后你部‘围点’攻坚，我部‘打援’策应。援军两倍于我时，我将无条件撤出战斗。攻下城池，战利缴获归我，城池土地归你。另，卢瓦尔的缴获，是协议的定金，一旦接受，概不退还。”
“一周艾尔布克堡，一周布鲁加堡。”玛蒂尔德补充条款。
“布鲁加堡？免谈。我现在还不想得罪维基亚人。”
“那就艾尔布克堡，持续两周。这是最后的底线，不能再让步了。”玛蒂尔德也表明了态度。
二人讨价还价，最终达成一致：艾尔布克堡，围城十日，由朱三沅负责诱敌、佯攻。其余条款不变。
从现在开始，两位统领兵合一处、将打一家，直扑艾尔布克堡。
朱三沅分析道：“艾尔布克堡，是加拉德雅尔的封地，也是我们的老冤家了。这厮先在维基亚战场上惨败，之后又被我等激将到鲁德堡，再次惨败而归，如丧家之犬，惶惶不可终日。城堡内守军不过是六七十老弱病残，不堪一击……”
肥龙闻之大喜，“那咱还讨价还价的干个鸡毛？直接趟平了不就完了？”
“兵法云：十而围之。我们现在不过四十余人，加上友军也是刚刚过百，还不能两倍于敌，根本不是‘绝对性优势’的五倍、六倍，不建议攻坚硬夺，只能智取。”
“哎，真他娘的憋屈！整天智取，就不能兵对兵、将对将、枪对枪、杆儿对杆儿的明媒正……呃，正儿八经地干一场？”肥龙爱抚着大斧子，“