正如池净心中所想，红鳞巨蟒所选的潭底也通着另一个潭口。不一样的是，这个潭底里并没有错综复杂的石头阵，看来每个潭下的布置都不一致。
她与小鱼跟着巨蟒潜入潭底，再出来时到了另一个山洞，山洞里并排着三口深潭。但巨蟒没有继续往另外的潭里钻，只是静静地盘环在一边，闭上眼睛做歇息状守护着她们。
“嘶嘶。”小鱼叫了两声，巨蟒懒洋洋地抬起眼皮也回应两声，便又合上了眼睛。
小鱼便四脚朝天地在潭边的地上睡了下来。池净看懂了，如今外面应该是晚上了吧，在这里过夜，确实比在外面安全。
妆刚补好，关离也正好从水里出来，三人一蛇便在这潭中潭的山洞内休息。
...
睡不着。
池净恼怒地坐了起来，叹口气，按了按自己的太阳穴。
小鱼和关离轮流着在打呼噜，此起彼伏的打呼声音让她如坐针毡...向来警醒的她在这样的环境下，能睡得着才怪了。可是她此时睡不着，又没人聊天，也没有书看，真的好无聊啊。
就在此时，红鳞巨蟒睁开了眼睛。虽然畜生没有人类来得狡诈，而这条巨蟒表面上也确实对她很尊敬的模样，但池净仍是带着些警惕望了过去。这一眼，大吃一惊！
只见红鳞巨蟒身上的黑色蛇皮正在一寸寸地褪去，不但鳞片没有了，连蛇体也变成了白色！身上还有一圈一圈褐色的环纹，椭圆的脑袋变得扁而平，眼睛亦变得小如绿豆，体积更是比原来的红鳞巨蟒大了两倍！它吐着分裂的长长的舌头，邪气十足。
这不是原来的那条红鳞！发生了什么事？池净想要起身，却发现自己像被人点了穴般浑身动弹不得。努力地张了张嘴，却连半点声音都发不出来。此时小鱼和关离的呼噜声仍悠然而稳定地交响着！
这两头猪！死到临头了啊！还在睡！
她心里焦急万分。眼见褐环白蟒“扑哧扑哧”喘着粗气地来到池净面前，似在轻蔑地打量着她，池净心里一阵发怵。
她记得以前大学的同桌就养过蛇当宠物，她曾跟自己提过，蛇蜕皮后是特别饿的...
忽地，它证实了池净心中所想，高仰起蛇头张开了硕大而腥气扑鼻的嘴，一口就把池净吞了下去！
真臭。池净只觉得头晕眼花，喘不过气。
忍不住要呼吸，想呼吸新鲜的空气，可是吸进肺叶里的全是白蟒口腔内腥臭的气息。也不能闭气，身上的每根血管都像要爆炸，身上的每一根骨头都像要被压断一般，想要痛呼出声...只剩下窒息，窒息。她快要不行了...
池净的意识开始模糊。
...
醒过来的时候天已放亮，她发现自己身处一个破庙里，关离与小鱼不知所踪。
他们去哪里了？她怎么会一个人在这里躺着？
池净坐起来，虚弱无力。打量了下四周，发现此庙里供着一座观音大士的石像，石像雕刻得栩栩如生，尤其那一双悲悯众生的眼。看到观音大士的眼睛，她为什么觉得大士那么悲伤，随时像要流下眼泪来。
观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。
池净跪在供案前的蒲团上：“大慈大悲观世音菩萨，信女池净。今虽不知自身是死是活是人是鬼，但既有缘来到大士座前，在此诚心向大士祈求。一愿希望我的父母来生能投个好胎，长命百命不再会有任何天降横祸。二愿我的承宗弟弟至今仍好好活着，三愿我的万晟弟弟此生能好好活着，两位弟弟都要长命百岁，逢凶化吉。其他的，信女别无所求。”
双掌往上，虔诚地叩了三个头，池净方才起身，转身出门寻找水源。
她一醒来便觉得异常地口渴...喉咙火烧般，嘴唇也开裂了，她明明记得睡前还喝了水的。她难道还活着吗？可是死人还会觉得口渴吗？
掐了掐自己脸蛋，有些疼。迷茫地走出了庙门口，发现庙外头好多的人齐刷刷地坐在地上。
...
“你们在做什么呢？”池净询问离庙门口最近的一位妇人。
“娘，我好饿。”说话的是一个三四岁的小女孩，脸上皮肤黑乎乎的，身体也瘦巴巴。她扯着身边妇人的袖子，怯怯地说。
“伢儿，你听娘的话，过会儿...你只吃一口，不要多吃了。”那妇人抚了抚孩子那瘦瘦小小的脸，一双布满老茧的手不知是因饥饿，还是因害怕着什么，止不住地发抖着。
“娘，为什么，我饿。”小女孩眨巴着委屈的大眼，伴着肚子里“咕咕”一声响的同时，眼里也泛出几朵泪花。
“你要听娘的话，一定要听娘的话啊。”妇人转过身子来，压低了声音哽咽着说：“娘宁愿你活活饿死，也不想看到你白白胖胖的啊！我的伢儿，我的伢儿啊...”
这什么话？池净听着有些生气，忍不住提高了声音：“大娘你这是什么话？怎么会宁愿孩子活活饿死，也不想看到孩子白白胖胖健健康康的呢？”
可那对母女像没听到似的，连眼神都不曾分过半点给她...真没礼貌。
别人的家事，还是少管为妙吧。池净又问：“大娘，请问这里是什么地方，这附近哪里有水吗？”
“我的伢儿啊...”那妇人只顾着抱着孩子低低地哭。
算了，还是问别人吧，这女人还不定要哭多久呢。池净转过身来，刚好看到有一个小男孩因为跑太快在她脚边摔倒了。她伸手去扶——<