山窝处，宁祁迎着夕阳看向背对晚霞的贺铭，问：“那件事是什么事？”
贺铭耸耸肩，心想他自己都不知道是什么事。但他嘴上却不肯承认，戏谑道：“怕是携手白头之类的山盟海誓吧。”
宁祁狭长的双眼轻轻一眨，斜了贺铭一眼，说：“你忘了顾西刚刚的话啦？她刚刚跟我们撇清了关系。”
贺铭转向那被顾西毁了的战壕跟城堡，朗声道：“难道你真听了她的话，今后再不管她？就算这里毁了，难道就真能断了我跟她昔日的情谊？”
宁祁背起双手，仰望天边火烧一般云朵，也笑了，说：“我们两家早有不和，但长辈从未阻止我们小辈私下相处。从前是那样，今后也必定是那样。”
“你们不一样。别忘了你姓宁。”贺铭兜头浇了宁祁一盆冷水。
宁祁紧抿着唇，看着正在修复城堡的贺铭，坚定的说：“一样的，只要顾家东山再起，我们两家还是一样能自在相处的。”
这话，像是在说服贺铭，其实更像是在说服他自己。
贺铭失笑摇头，不再搭理宁祁。他仔细回想城堡原来的模样，竟发觉他一点印象也没有。
且说顾西急冲冲的下了山，回了常先生的院子，就被气势汹汹的顾旭给拎回了草舍。
草舍处在书院的东北角，跟书院先生们的宿舍区隔了一个柚子林。
这片柚子林，原先是顾家的产业，所有的柚子树，都是顾家的人一代代种出来的。
只是现在这片柚子林属于书院。
顾西被顾旭拎着穿过柚子林，心想这一顿家法怕是比往时任何一次都要重。她有些后悔，但不害怕。
她后悔没替顾佑考虑，害得顾佑受了惊吓生病。所以对接下来的责罚是一点异议都没有。
顾旭一路上半个字都不说，面对幼子跟祖父母的询问也不予以解释，直接将顾西往安放祖先牌位的屋子一扔，抄起灵台上供着的藤条就抽。
这根藤条每两年换一次，足够坚韧。这一次顾旭是真没手下留情，足足抽了顾西十鞭子，直将她后背抽出血印子才收了手。
收了手之后，他便命顾西跪在祖先牌位前认错。
“想想自己的身份，想想顾家的处境，再想想你今儿办的傻事，想通之后，你就自己跟祖先求饶吧。”顾旭终于开口。
等在门外的顾家两位老祖宗，还有顾旭幼子顾晟有心想要为顾西求情，但看着顾旭那黑沉沉的面容，他们竟开不了口。
顾家老爷子拄着拐杖，问顾旭：“那丫头又闯了什么祸啦？难道是将五亩田里的稻子全拔啦？”
顾旭运了运气，柔和了脸色之后便上前扶着两老往堂屋走，边走边说：“她今儿打了常总督家的大公子，连累佑儿发病，现在还昏迷不醒。”
顾家老太太赶紧追问是怎么一回事。
“孙儿也没来得及打听，只听那些书生说都是顾西那丫头打了常公子惹的。”顾旭这才发觉他好像没问过事情缘由，“祖父祖母也知道，顾西那丫头办事不过脑，就算问清楚了缘由，也定是她的错。”
老太太终究心疼小辈，叹息着让顾旭先去查个清楚。
“我们顾西虽冲动了些，但也不至于无缘无故打人。虽说我们现在身份低贱，但也不能任人冤枉欺压。”老太太劝道。
老爷子瞪了顾旭一眼，说：“她还是个孩子，从小就那样，没坏心眼。我看你还是先去问究竟是个怎么回事，等弄清楚了咱们再罚孩子。”
老爷子心中苦啊，顾家落得这个下场，他责无旁贷，总觉得亏欠了子孙。
顾旭却坚持让顾西跪着，说：“我罚她，是因为她身为长姐，却不能好好的照顾弟弟，还害的弟弟差点丧命。祖父祖母就别为她说话了。你们先别着急，孙儿这就去问清楚究竟是怎么一回事。”
顾旭说完，便转身走了。顾晟追着顾旭到了门边，看得顾旭消失在柚子林里边才颠颠儿的去了顾西那里。
他矮小的身子紧紧的贴着门框，探出个脑袋看着跪直了身子的顾西，小声的叫到：“大姐，你疼不疼？我这就去老祖宗那里讨药来，你等等哦。”
顾西没有回头，却舒心的笑了，大声的交代顾晟：“大姐好得很，你还是好好的守着两位老祖宗吧。别忘了，这可是爹娘交给你的任务，让你照顾好两位老祖宗。”
顾晟一听，也觉得自己身上的担子有些重，当即让顾西先忍忍。而他，则责任心爆棚的回去照顾两个老人。
晚间，顾家的人全回来，也打听清楚了事情的前因后果，更是对顾西不假辞色。
顾家祖母最疼护顾佑，想也没想就断了顾西的晚饭，还强硬的驳回了两位老人的说情，让顾西跪一个晚上。
这样的家法，顾西自小经历无数次，十次有九次是因顾佑而起。只是以前几乎没被荆条抽打过，跪得最久的一次不到两个时辰，还是跪在的垫子上。
可这一次，顾西跪在冰冷硬实的地面上，摸着空了一天的肚子，忍受着背后那火辣辣的疼痛，总觉得这屋里阴风四起，煎熬得很。
不知何时，总之顾西觉得膝盖已经不再是她自己的时候，屋里突然多了个人。
随着那个人而来的，还有一股子新麦馒头跟烧鸡的香味。
“我就知道你会在这里。”贺铭将一个包了一层棉垫子的蒲团丢到顾西面前，掏出火折子点了灵台上的蜡烛。
顾西总觉得恍惚间做了个梦，梦见贺铭