这是萧君桐第一次真真切切的体味到身份的巨变，从沈宏的动作神态来看，仿佛底下跪着的不是活生生的人，而是些可以让主人随意发配打骂的阿猫阿狗。她再一次垂下了头，闭了数次眼，才掩盖住眼眸中的锐利。
夫妻两个正说着话，只听见门房上的婆子高声唱喏，说是大公子到了，话音刚落，不过一会儿功夫，门帘子被打起来，萧君桐抬眼偷看去，只见进来的少年约摸十四五岁的年纪,着一身青衫，腰间束一条深青色腰带，上系一块玄色丝绦做扣的羊脂暖白玉，乌黑发丝用一枚木质发簪束在头顶，套着素色方巾。脸庞俊秀，一双眼眸温润清澈。身材瘦削，却不羸弱，站在厅堂之中犹如深秋时节挺立的古松，年纪虽幼，却已然可见其气度，正是沈宏的嫡子沈旭。
王氏赶紧起身去迎，却被沈旭推辞了。只见他恭恭敬敬地向沈宏和王氏作揖请安，用少年人略带沙哑的嗓音道：“不孝子旭携弟沈韬问父亲、母亲安。”
随着他话语落下，萧君桐才注意到沈旭还站了一个人。不同沈旭一身儒生装束，沈韬穿一身靛蓝色锦服，衣服襟边、袖口皆镶着银丝流云纹滚边，腰间一条白色宽边锦带，上系一枚水红色绸缎织就的香囊，香囊末端缀着五彩丝绦。脸庞圆润，一双不大的眼睛，因着上挑的眼角，多了几分油滑。头发同样束起，用的是一根镶金白玉簪。只是这身装束，穿在身材壮实的沈韬身上不但显不出少年富贵fēng_liú，反倒有点不伦不类。正是沈宏的庶子沈韬，贵妾梅氏所出。
沈韬站的也不似沈旭那般挺立，似乎极怕某个人，双腿微微抖动，双手更是无处安放般轻微摆动着。见兄长和父亲母亲说完话，才敢压着嗓子问安:“父亲安好，母亲安好，姨娘安好。”大户人家讲究尊卑，是以沈韬管王氏叫母亲，却管梅氏叫姨娘。
沈宏应了声，王氏也笑着应了。梅氏作为妾，是不好应答的，只能拿个殷切而炙热的眼神望着沈韬，身子轻微的颤着。
王氏瞧着梅氏，露出胜利者的笑容道：“婉英瞧着韬儿在我膝下养得可还壮实？”
梅氏微怔片刻才回道：“夫人教养自是比妾尽心。”
王氏笑的更灿烂，道：“你懂得我的一番苦心就好。”
梅氏狠掐着手心，脸上却不得不露出感激的神色。
沈宏却不甚在意连个女人绵脚针般的对话，仔细地端详着恭敬的长子，眼中渐渐流露出满意的神情。沈宏十分喜爱长子，在百日宴后取名旭，以此寄托作为父亲的期盼。当然沈旭也没让父亲失望，五岁能诵诗，八岁会写策论，十岁已名动平卢郡，十三岁和先生论学，入了魏州沈家老太爷的眼，更是贵不可言。
王氏慈爱的看着沈旭道：“旭儿，你这孩子，虽说开春了，可这天气还寒冷得紧，怎就穿得这样单薄？身边的人都是死的吗？也不想着拿个大氅给你？”
沈旭道：“让母亲担忧了，孩儿省得。”
王氏见他放在了心上，便不再多说。这个长子，不足月而生，身子单薄，自小被精心养着，却能给她争口气，很是让她欣慰。看了看沈旭，又瞥了眼站在沈旭右边差不多年岁却身材壮实的沈韬，王氏攥紧了手里绣着并蒂莲花的锦帕。
萧君桐耳朵里听得这一家子父慈子孝，妻贤夫敬的对话，只觉得荒诞的可笑。又加之跪得时间久了，双腿酸麻，额上浸出细密的汗珠子。听得他们啰里啰嗦的叙了好长时间的话，王氏才指着冬雪道：“这丫头我瞧着不错，比你屋里那个知礼。”
沈旭垂着头不言语，倒是沈韬，一双油眼，直勾勾地盯着红儿看。
王氏又向着冬雪道：“来，好孩子，你起来。”等冬雪规矩地起了身，才指着沈旭道：“这是大公子。”
冬雪紧张得手脚都哆嗦了，却还是稳着身子规矩地向沈旭见了礼，礼毕后继续锤头站着，既不敢抬头，也不敢多言。
萧君桐知道，这厢见过了礼，冬雪便算是大公子房里的人了。
沈旭闷闷地不接王氏的话头，只向着沈宏道：“儿子有一件事情想求父亲。”
王氏只当沈旭少年人面皮子薄，有意扯开话头，便也顺着他道：“什么不得了的事，母亲做主，应承了你就是。”
沈旭道：“来的路上，我碰着了沈昱。我记得他今年该十四了，早过了进学的年岁了。也该放他出来了。”
沈宏冷声道：“那么个东西，放出来做什么？”
沈旭争辩道：“父亲，再怎么着沈昱——”沈宏截断他的话，断然道:“沈旭，你读的什么圣贤书？”
萧君桐瞧见沈旭面色瞬间灰败，知道沈宏那句话着实过重了，不由得暗暗同情。又听见沈韬大着胆子向王氏讨要红儿，眼角余光扫到厅堂上众人的反应，可谓精彩纷呈。王氏是欢天喜地地应了，末了还虚情假意地关怀了几句生活上的琐事。梅式却再也维持不住惹人怜惜的模样，一双眼睛淬了毒般瞪着王氏，恨不得生吞了她。沈宏则淡然地吃着茶水，孟姨娘继续当个透明人，整个厅堂之上，居然只有沈旭一人脸上流露出不赞同的神色。
萧君桐这回是真同情梅氏了，从沈韬进门到现在，种种举动，无不表明，好好的一个人，已经让王氏给养废了。而且，萧君桐还注意到，沈韬步履虚浮，血不华色，精神恹恹，很像是服散过后的症状，要真如此，王氏造的孽可就大了。
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