叶知秋早就觉得这些文绉绉的称呼拗口了，为了配合闻家的习惯，才硬着头皮叫的。现在闻夫人主动提出来，她自是乐得从善如流。
“娘，是这样的。我住的山坳附近的有大片洼地和坡地，不宜耕种，但是草源丰富，应该很适合放牧。所以我想建一个小型的牧场，先试着饲养一批牛羊。
结果理想的话，再扩建牧场，大规模饲养。牛主要用来产奶，羊主要用来产毛，也会兼产肉和皮。同时建一座工坊，对奶、肉和皮毛进行深加工，经过商铺卖出去。
如果经营得好，牧场和田地就能相辅相成。比如牛羊的粪便用来肥田，田里产的庄稼以及秸秆用作饲料……”
听到这里，闻夫人已经猜到了七八分，“你是缺钱吧？”
“是啊。”既已开了这个口口，叶知秋便不隐瞒，“我粗略估算了一下，建造牛棚羊舍，引水挖渠，加上购买牛羊的成本和运输费用，至少要三千两银子。我现在手头只有几百两，也就刚够给雇工发工钱的。”
虽然她没有明言，可话说到这个份儿上，意思再明白不过了。两个大丫头悄悄对视了一眼，表情或多或少都有些异样。东霞还沉得住气，西月瞟着她的眼神则带上了明显的不屑。
她拒绝接受绸缎庄，西月还挺佩服的，觉得这位干小姐有骨气。谁知道一转眼的工夫，她就跟夫人张口要钱，而且一要就是三千两，心计可真够深的。
也是，那间铺子有多少双眼睛盯着呢，有房契地契摆在那儿，收是没收，铁证如山。银子这东西没个记号，装进谁的口袋里就是谁的。夫人又不会让她立字据，到时候她不承认拿了闻家的钱，谁能把她怎么样呢？
闻夫人了解叶知秋的脾气，不像西月一样想得那么偏颇，可心里也对她第一天上门就开口提钱的行为感觉诧异。因为她没有明确地说出一个“借”字，便大方地笑道：“嗨，不就三千两银子吗？娘替你出了。”
说着吩咐东霞，“你去找孔泉，支三千两银子给秋儿。”
“是，夫人。”东霞答应着转身要走。
“慢着。”叶知秋喊住她，目光转向闻夫人，“银子我不能白要，算我跟您借的……”
闻夫人摆了一下手，“自家人还用得着借吗？”
“娘，您先别急，我话还没说完呢。”叶知秋止住她的话头，“这个牧场能不能开起来，我并没有十成的把握。如果失败了，这银子就算是我跟您借的。我可能没办法一口气还完，我会按照坊市的规矩，算上利息，慢慢地还给您。
如果成功了，这银子就算您给我的投资。不管这个牧场将来开得有多大，都有您两成的股份。
投资是有风险的，不能保证年年稳赚不赔。赔了全部算我的，赚了您可以分得两成的红利。这两成的股份，您可以转给任何人。只要牧场还在，我就会雷打不动地履行这个约定。”
叶知秋这个提议，不管从哪方面看，闻家都不吃亏。不仅不吃亏，还占了不小的便宜。闻夫人打理家业多年，对商场上的事算不上精通，可也称得门清，怎么会听不出来？
最让她心动的，还是转让股份那一条。闻家就闻苏木这么一根独苗，所有的家业最后都是他的，那两成的股份还能例外吗？
也就是说，他不需操心，不必经管，什么都不用做，就会有大笔的进账。如此一来，她何愁儿子坐吃山空？这可比依赖别人替他打理家业实惠得多，也可靠得多。
欣喜之余，又忍不住暗自赞叹了一回，这姑娘的眼界和胸襟的确不是一般人能比的，她果然没有看错人。
心思转了好几圈，面上依然不动声色，跟她讨价还价，“当娘的给女儿花钱天经地义，哪有索还的道理？若是传了出去，我以后还怎么见人？
我看这么着吧，你若做成了，分我两成股份倒是没什么，只当我有福，得了女儿的孝敬。可若做不成，银子也不用还了，当我给你买胭脂水粉，做衣服打首饰了。”
“这不行。”叶知秋坚决摇头，“刚才我说的这些，您要是同意呢，我就拟一份详细的文书。您要是不同意，我宁可去借去贷或是跟别人合作，也不会要您一文钱的。”
闻夫人叹了一口气，“你这孩子，非要跟我算得这么清楚吗？”
叶知秋笑了一笑，“感情归感情，生意归生意，这是两码事。三千两银子不是小数目，我不能为了自己的事，掏您的家底。
套用您的话，这要是传了出去，我不就成了不仁不孝、见钱眼开的小人了吗？往后谁还敢跟我做生意？”
明知道她说这话不是针对自己，西月还是忍不住心虚，脸上阵阵发烫，把头低了又低。
“你这丫头牙尖嘴利的，我说不过你。”闻夫人无奈妥协，“你觉得怎么合适就怎么办吧，不过有两件事你得听我的。
第一件呢，你若还钱，利息就免了。这世上哪有当娘的向女儿放贷的？你可不能打我这张老脸。
另外一件，既然要建牧场，就正儿八经地好好建，别因为银子不够敷衍凑合。待会儿我让孔泉从账上支五千两银子，你先用着。要是不够，再来找我。”
叶知秋现在最缺的就是银子，当然不会嫌多，“谢谢娘，您真是帮我大忙了。这样吧，我把股份给您提到两成半。”
“不用。”闻夫人一口回绝了，拉起她的手，轻轻抚摸着她的手背，“秋儿，娘不求别的，只