凤康从门外收回目光，一边心不在焉地听侍卫禀告，一边拿过酒壶倒了一杯酒，往嘴边送去。
洗墨见状赶忙提醒他：“王爷，这杯子是那位大嫂用过的……”
只是提醒得稍嫌晚了些，凤康已经将杯中酒一饮而尽了。回过神来，自己也愣了一下。他向来喜爱洁净，对入口的东西更是要求严苛，今天这是怎么了？为什么用那个女人碰过的酒杯喝了一杯酒，感觉唇上、脸上和心里都火辣辣的，好像做了什么亏心事一样？
“你怎么不早说？”他恼怒地扔掉酒杯。
洗墨感觉很委屈，“我说得也不晚啊，是王爷你动作太快……”后面的话被他一个冷眼给瞪了回去。
沈长浩从他反常的举动觉察到了些端倪，却破天荒没有打趣，笑眯眯地问：“王爷，你就这么放那位大嫂回去了？不打算告诉她实情吗？”
“有什么区别吗？左右在她眼里，本王也不是什么好人。”凤康冷哼了一声，话语之间带着那么点儿怨气。
“那王爷这黑锅岂不是白背了？”沈长浩瞟了他一眼，看似漫不经心地道。
凤康脸色果不其然地阴沉下来，摸起酒杯想要喝酒，想起那是叶知秋用过的，又懊恼地放下了。端起茶盏狠灌了两口，总算让心里的烦躁纾解了些。
“拿上本王的帖子去知府衙门。”他转头吩咐那黑衣侍卫，“告诉秦兆安，就说本王在这里候着他的交代，让他自己看着办！”
“是。”黑衣侍卫答应一声，快步而去。
不到两刻钟，街上便起了异常的骚动。清阳知府秦兆安带着自己的小儿子和一众衙役，破开人群，火烧屁股一样赶到酒楼。进了雅间，跪下就磕头，“微臣秦兆安叩见王爷。”
这位知府大人今年四十多岁，身材不高，生得白白净净，很有几分书卷气息。人长得瘦弱，磕起头来却是一点儿也不弱，膝盖和额头掷地有声，砰砰作响，绝不掺假。
老子都跪了，儿子岂有不跪之理？秦三公子赶忙有样学样，“草民秦考叩见王爷。”
凤康冷眼看着他们磕足了份数，也不喊他们起来，手指有一下没一下地敲着桌面，“本王在京城时候，时常听人说起，清阳府的知府秦大人是个勤政爱民的好官。来封地之前，父皇也当着我的面说了，‘秦兆安把清阳府治理得不错，你去了朕也放心’……”
此时被夸比被骂还让人心惊肉跳，秦兆安半晌没听到下文，心中更是忐忑得紧，涎着笑脸谦虚，“皇上如此抬爱，实在让微臣愧不敢当。微臣做得还很不够，日后定当更加勤勉，鞠躬尽瘁，死而后已，以报皇上天恩！”
凤康没理他这一茬，自顾自地喝了几口茶，只管说自己的，“秦大人，本王刚刚才知道，令郎的名望很大。听说只要是在他那儿挂了名的，在清阳府就再也没有出头之日了，要么远走他乡，要么就投河自尽；他跺一跺脚，整个清阳府的地面都要颤三颤；他喊一嗓子，连城外的山都得乖乖低头。人送外号‘三阎王’，闻名止啼，好不威风……”
秦兆安脸儿刷地白了，把头磕得小鸡啄米一样，“王爷恕罪，犬子生性顽皮，的确是做了一些不该做的事情，可那都是玩闹之举，并未伤害过人命啊。这恶名想必也是百姓们出于戏谑之心，误传出来的，难免有不尽不实之处，还请王爷明鉴。
微臣说这话并不是想为犬子开脱，即便是玩闹，也不该做那些出格之事。也怪微臣平日太过宠爱他，约束不严，管教不力，才让他骄纵妄为。求王爷看在他年幼不懂事，念在微臣勤勤恳恳做官的份儿，给他一个改过自新的机会。”
秦考也知道平日里助他作威作福的官二代身份，在这位皇子面前一文不值。加上来之前，他爹再三叮嘱，见了王爷什么也不要说，只管往死里认错。便豁出自己那颗保养得细皮嫩肉的脑袋，使劲往地上撞，一迭声地喊着：“草民知错了，王爷恕罪，草民知错了，王爷恕罪……”
直到地面上有了血色，凤康才下了赦令，“行了，你们不要再磕了，都起来吧。”
秦兆安和秦考摸不透他的用意，迟疑着不敢起身。
凤康也不勉强他们起来，“你们是这清阳府的土皇帝也好，地头蛇也好，那都是本王来之前的事情，我也不想追究。今后若是再让我听到有人敢仗势作威，欺压百姓，就别怪我事先没提醒儿。敢在本王眼皮子底下搞小动作，就要拿出死的觉悟！”
“是是是，微臣父子定当谨记王爷教诲，一日三省，绝不敢再犯。”秦兆安和秦考伏在地上信誓旦旦，生怕诚意不够，又“砰砰砰”地连磕了几个响头。
沈长浩见教训得差不多了，便笑眯眯地上前，亲手把秦兆安扶了起来，“秦大人，快快请起。您可是连皇上都青眼有加的重臣，总这么跪着实在不妥。您若有个好歹，传回京城去，被人误会我家王爷体罚朝臣可就不美了。万一皇上怪罪下来，谁也接不住，您说是不是？”
这话说得客气，可话里话外都是提点。秦兆安久混官场，自然听得出来，肃了脸色一本正经地道：“沈大人您这是说的什么话，下官今日是带犬子来聆听王爷教诲的，自主自愿，不关政务国事，您没见下官是穿便服前来的吗？”
“秦大人果然是个聪明人。”沈长浩赞赏地拍了拍他的肩头，又格外关照了几句，“被令公子整治的那位大嫂，与王爷和在下