萧护走出木屋，眯着眼睛看早上山景。
这是一个山谷，对面大石磊落，乱流如注。旁边，山风凌落处，有一梅亭亭待发。山谷挡住风，越往下越温暖。下面，又有一株碧桃犹有青果。桃下，一丝水气蒸腾而上，是一处温泉。
另有飞瀑下一泓深碧，又是一处泉眼，应接地下水源，游鱼打了又打，也不见少，供给不少食物来源。
由山谷半山腰开始，到山谷下，一排排整齐的木头房屋，住着萧大帅的玄武军。
当初是要过这山谷，后来见奇花异草或巨或纤，一身疲倦得到安抚。大帅含笑：“住下吧。”他心中还是乱如麻，以后怎么办？
住下来以后才和谭直通消息的大帅，又过一段时间才知道外面乱。他此时对着整齐的房屋，山间平地操练的人们，回想起初到这里来。
那是不久前。
当时这里草木争奇，木秀莽莽。毒蛇野兽，穿流而越。大家一起动手，砍下古木，剥树皮，去枝丫，建成房屋。又把看好的住地，去草挖树，能捡走的石头砸碎垫上，建出数条石子路。还平出几处当校场，日日习练从没放松。
木匠不少，包括伍氏兄弟全会这活。没有趁手工具，像刨子等。也难不住这全军抽出来的木匠们，他们用手中大刀，再就小刀配合，硬是做出不少家具，如桌子椅子板凳。
锅本身就有。
没有床，做成炕。
有几个在窑洞里学过徒，在附近找到一处土质特别好，对大帅回话：“过冬还是炕暖和，有土，闲着无事，咱们自己烧砖。”
萧护大喜，想自己手下真是人才辈出。抽出一部分人给他们打下手，打下手的人也有将军，也对手下会烧砖的士兵以“师傅”称呼，大家烧得笑嘻嘻。
这里深山，起火也不怕有人看到。只为防山火，又加派人手日夜看着。就这样，一部分人挖土，一部分人打土坯，木匠给他们做了很多土坯架子，四四方方。又一部分人看着烧，木头尽有，随手可得。
第一窑出来，烧废的足有一半。余下一半的料先给大帅砌了一个炕，当晚睡上去，谨哥儿在上面玩了半天，萧护也夸平整。
全军推广，又平出来地方，起了好几间窑，日夜不停的烧制，全军很快都有炕睡。又有打猎得来的毛皮，在水中洗净晒干，有会猱制毛皮的人弄好，铺在炕上就更舒服。
萧护更为满意，这满意大大在白天冲淡他心中的不平。晚上，夫妻带着谨哥儿睡，谨哥儿有些活宝味道，因父母亲身子健壮，又吃得足够，八个多月的他已能站着蹒跚一下，打滚是常事。
当父亲的也鼓励他多多打滚，滚得身子敏捷，见到父亲上炕，一滚就到他怀里，萧护和慧娘就会大乐。
不平，就此消逝在儿子乐呵中。
“嗨，嘿！”士兵们习拳声飘扬在山谷中。十一公主打着哈欠走出来，见豆花从隔壁屋中走出来。豆花是很想从丫头的风俗，睡在十一公主和驸马屋中。怎奈伍驸马是不肯答应的，晚上多一个人出来，他“嘿咻”起来有心理障碍。
豆花很不情愿的一个人去睡，晚上她也能自己排遣，缝缝补补什么的，有自己的，也有别人的，打发时间。
就是蜡烛没有，拿动物油灌油灯点。大帅都夜里不点灯睡，别的人无事不浪费这油。
她抱着一堆衣服出来，对十一公主笑：“我以为公主还没有起来，我就说去送还衣服。”这就往回走要放下衣服：“我去打早饭。”
锅太少，还是吃大锅饭。如果烧烤，就自己动手，自己打来自己吃。
十一公主带笑止住：“我自己去，如今哪里还有什么公主，”问豆花吃过了，怕饭菜等候时凉才没有把公主的先打回来。十一公主让豆花去送衣服，自己拿着两个大碗去打饭。
豆花侍候很是到位，硬是在张家眼皮子下面，给公主留了一套银碗。打着梅花牡丹花样，秀气精致。
可公主一路行来，运动量不少，又爱上这里的饮食，饭量大增，一下子胖不少，个子也高了一截，就拿伍思德给她做的大木碗去打饭。
木碗打磨得光滑，还刻着几朵花。姚将军刻东西很擅长，在用具上细细地刻花，先刻的是大帅家的，又给谨哥儿刻了不少小玩意儿，余下的给了别的女眷们。
打饭时，见到翠姑几个人嘀嘀咕咕，十一公主很想去听，又怕她们不给听，就装作没看到，一脸我不要听谁要听你们说话，把自己饭打回来吃光光。
他们守着山林，顿顿有鱼有肉有菜，果子如柿子、秋梨，全在树上挂着。摘下来洗净，有人会编竹筐，如伍思德就当过蔑匠，编出来不少放菜放果子，果子就在旁边，由人自取用。
要自己摘的就自己去爬树。
十一公主吃得饱饱的，就闲着无聊。烧窑习武都不让不多的女人们插手，翠姑等人会跟着丈夫打猎，十一公主看上去娇滴滴的人儿，伍思德让她不要去，有毒蛇咬到不好。包袱里豆花还塞了几本书，公主摸来看了，还是打不起精神，索性放下书，正在想要不要去和大帅家谨哥儿玩去。
可才看到大帅在自己屋前站着，十一公主由这一路子行来对萧护佩服渐多，可还是怕他，大帅在，不敢去找谨哥儿。
正无奈，听窗户外面翠姑喊：“小伍，你来。”十一公主耳朵一下子尖起来，她们在做什么？从窗户缝里往外看，见才下操的伍小伍光着上身，汗