姚宦保咧嘴跟在后面，和三团公主瞪瞪眼，又和四团公主翘翘鼻子。两个小公主：“嘻嘻。”还以为姚宦保在逗自己玩。
姚二公子噘嘴，殿下你们抢走我母亲的怀抱，抢走我姐姐的关注，还有我大哥好不好？
第二天是大年夜，姚宦保更不高兴。姐姐管家，他下午就磨着姐姐买了一屋子鞭炮。年夜饭胡乱扒拉几口，就溜出来去放烟火。
才叫几个家人把烟火取出来，映姐儿姚官保簇拥着三团四团公主过来，映姐儿喜上眉梢：“宦保今天很懂事，都让人准备好了。”
三团神气地道：“那放起来吧。”
慧娘由女眷们陪着，罗氏不放心，急急出来：“不要惊动殿下们！”姚官保对着她笑：“母亲总不放心我们，您放心，有我……”
“嘭！”一个很大的炮炸上天空。
“哎哟！”四团猝不及防，尖叫一声，离姚官保最近，顺势往他怀里一扑：“官保哥哥抱！”罗氏、映姐儿和姚官保一起伸手，最后是姚官保抱起四团，拍抚她的背安慰：“没事，咱们再不放这么大的了！”
四团小脸蛋子露出来，有三分可怜害怕的颜色，细细声：“好。”
罗氏火了：“谁买这么大的鞭炮？过年要放，也说过不许玩太大动静的！”疾声厉喝：“宦保呢！给我找出来！”
姚宦保在三团公主要求放那一个大的时，就气得跑到树后面不肯出来。这个大的花了他五两银子，是他好求才从姐姐手里求来的钱。
这一下子，没了！
听母亲叫，宦保更不肯出去，死命地抠树身上雪出气。
“嘭嘭！……。”
笑声不断过来，小公主们的最动听：“好呀，再放一个。”姚宦保火大，知道别人攒了一个冬天的钱才买来的吗？
越想越气，又想到再气就全放没了，自己一个也看不到。这才拖拖拉拉出去，让萧谨喊住。萧谨和姚家两个姐弟好，就对姚宦保也另眼相看：“坐我这边，我带着你看，给你捂耳朵。”三团在映姐儿怀里，由着映姐儿捂耳朵：“嘻嘻。”
四团在姚官保手臂上：“嘻嘻。”
姚宦保气不打一处来，我的鞭炮。再看一地的炮纸，他傻了眼：“我的大地花开呢？”姚官保笑逐颜开：“放了。”
还要怪弟弟：“喊你出来看，半天见不到人。”
姚宦保继续直眼睛：“我的五色云彩呢？”
映姐儿正细心地给三团公主擦衣上迸到的炮纸：“放了，殿下说好看，你怎么不多一些。大弟取钱，你自己出去买，只怕家人小子要弄不清楚。”
三团四团拍手而笑：“好啊好啊哥：“大哥去买。”萧谨也想出去转转，看看关城的年夜。叫上姚官保出去，让姚宦保带路，他才重新高兴。
买了半个时辰，他们各带着一堆鞭炮满载而归。姚宦保指手划脚：“让我告诉你们，你们都不会放，要先大春雷，天上到处是花，再放星星散……”
姚官保听得煞有介事，听完了问家人：“小殿下们在哪里？”家人回睡了，姚官保随手摸摸弟弟脑袋：“明儿再放吧。”
姚宦保跳脚，怒目而视：“你说什么！”见哥哥不理自己，让家人把鞭炮全收起来。姚宦保这一气非同小可，一溜小跑去找母亲。
罗氏正陪慧娘打牌，见儿子找自己只得出来。见小儿子鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，罗氏没好气：“看你衣服全是雪，又去哪里胡混？大过年的，当不打你吗？”
“哥哥偏心公主……”姚宦保说出来半句。
罗氏笑眉笑眼打断：“小孩子不要乱说话！”再就一句：“回去睡吧，放半夜鞭炮还不知足？”她笑得身子没有四两重的往回走，走几步还要交待：“乱说我就打了。”
姚宦保气呼呼走开，想到母亲说的放了半夜，他忽然抱头很想哭，那半夜不是我的放的，放了半夜的那鞭炮可全是我买的！
又过半个更次，大家散开。罗氏送慧娘直到房外，喜滋滋回房。姚兴献回来见到妻子喜欢得不一样，打趣道：“就接一回驾，你就喜欢得快到天上去？告诉你喜欢喜欢，太子在这里，皇上以后还会再来。接驾有的是，你有点见识吧。”
“我不是为这个。”罗氏回他一句，继续对镜子笑眯眯理妆容。姚兴献奇怪：“你喜欢得把我忘了？快拿衣服我来换。”
罗氏这才想到，失笑着送衣服过来，还是喜不自禁样子：“我说将军，官保年纪不小了，他的亲事你相中的有人家没有？”
“映姐儿不成亲，是我的一块心病，我没想官保的事。”姚兴献自知疏忽：“过了年，官保就十七了。咱们在这关城，离家里十万八千里，难道给他挑这里的人？”姚副帅想想就摇头：“不行不行。鲁永安的姑娘都出了嫁，小王的女儿还没生出来……”
罗氏赶快道：“将军想的周到，依我看儿子亲事咱们到京里寻吧？”姚兴献点头：“我也是这样想。才刚和皇上说，他说我久守关城，明年进京也使得。那就这样吧，明年底映姐儿再不出嫁，我送她太后宫中去，由太后择亲事，再请太上皇给官保择个亲事。”
罗氏欢天喜地：“将军在太上皇面前的体面，一定给孩子们找个好亲事。”她心里的小心思就没有说出来。
八字并没有一撇，罗氏不过是自己先想想。
出了十五，姚兴献父子回军营。萧护命萧谨一同