如柳不敢久留，赶快去了。关门的婆子对着如柳还有笑容，甚至道：“姑娘慢步。”转脸儿对玉荷就皮笑肉不笑：“我说玉荷姑娘，我可要关门了。”
“啪！”关上门，还有响声。
玉荷心更灰冷，独自站在角门外，觉得那门冷冰冰，冰冰冷，如万把钢针，直戳到自己心底去。
站了半天脚酸痛上来，才扶着墙低头回去，一路上不敢抬头，怕遇到熟人笑话自己。
家里只有父女两个人，萧山侍候萧大帅，早出晚归，有时候还不归。有一个小丫头子供玉荷使唤，见她回来，小丫头子勤快地跑上来：“姑娘可回来了，”满面堆笑巴结地问：“几时进去？”
小丫头子也猜到玉荷出去半天，应该是去萧家找能帮忙的人。见玉荷哭过，小丫头子自以为地猜测：“见到夫人，怎么能不哭呢？姑娘时常对我说，夫人是最疼姑娘的，少帅房中丫头您是头一份儿，”
玉荷听着，句句刺心，随便道：“我累了，歪着去，中午不吃饭，你别叫我。”拂帘到自己屋里，蒙在被子里就哭起来。
哭累了，就睡过去。
萧护和萧夫人还在谈话。
萧夫人尴尬起来，“慧娘没娘家”，这话，如无数冰雹般砸下压疼她的心。就是封家没出事，萧夫人为儿子也考虑过平妻的事。
她出身名门，自有手段。萧大帅常年在外，纵有姨娘也争不了宠。年青的时候她还为自己嫁这样丈夫喜欢过，到儿子出门后，萧夫人心中寂凉就上来了。
为什么不多生几个？
给儿子也多个商议的人。
她有了这个心思，就希望子嗣多多。最近这心思起得特别猛，是收到萧护的信，在军中擅自成了亲。
萧夫人这一气非同小可，择妻心思由此而来。既匆忙择妻，只有本城里姑娘最知底细。
今天见儿子跪面前诚恳而求，又知道媳妇本就是媳妇，萧夫人叹口气：“好吧。”见儿子面上就是一喜。萧夫人又板起面庞，萧护察颜观色收了笑容。
额头上被母亲点了一指，萧夫人严厉地道：“你父亲说你翅膀硬了，以后未必管得到你。”萧护才说不敢，萧夫人正色道：“你我先约法三章，三年里有孩子，没孙子，五年后你得给我孙子！”
“是是，”萧护只有听的份儿。
“再来，三年里没孩子，人，我给你挑，可不许你外面弄来。”
“那是当然，”萧护满口答应。
“第三，既挑了人，是为孙子，到你房里，不许作践，不许冤枉！你须知道是为孙子！房中宠爱，一视同仁。”
萧护眨眼半天没想明白：“母亲，这心里还能有两个人？”萧夫人失笑，笑骂他：“如今长成混帐人，你怎么想我不管，你撵了我的人，我还没和你们小夫妻算账，你还来敢支支吾吾？”
“答应不难，要孙子没什么难的，就是有一样，母亲您得帮儿子一把。”萧护试探地问：“圆房的事？”
“滚！”萧夫人绷紧面庞：“你父亲说了，这是你事先没明说的惩罚，自己想法子。”
“这不是早圆房早得孙子，”萧护嬉皮笑脸：“不然就晚了。”
萧夫人忍住笑：“晚了给你纳妾，我心里早有人了。”萧护一骨碌站起来：“还是我自己找主意吧。”忍不住又道：“再说那时候，怎么敢多说一个字，就是现在，这张同海步步紧逼，父帅步步让他，是什么意思？”
“你父亲做事还能没有道理，当真翅膀硬了，找打呢！”萧夫人竖起眉头。萧护赶快辞了母亲往外走，到外面对香荷一眼不看，先用袖子抹汗。
院子里回话人多出来，人人看得清楚，少帅这一额头的汗，这不是都秋凉了？
一看就是又让夫人训了。
有人啧嘴，就为着少夫人。
萧护继续夹着尾巴去做人，萧夫人自己笑：“如今蜜里调油一般，”萧护以前还说过媳妇要生得不好，他不待见的话，到今天大变样，一听纳妾赶快就跑了。
让人喊王贵和王婆子来，说了几句气话：“如今我管不了，我也不想管，舅太太姑太太来都让我保重，他既不要了，给她挑人嫁了吧。”
香荷哭得要死，不管不顾地闯进帘子，对着萧夫人哭求：“夫人，好夫人，那天少帅来信让我走，您许给我出去呆几天，等少帅好了再进来，好夫人，您这不是要了我的命？”
萧夫人对她的三分怜惜，全化为乌有。她沉着脸一言不发，庞妈妈等人把香荷拖出去，萧夫人才揉额角，嘀咕道：“头痛。”
儿子的话浮上心头。
萧护说得本没有错，爱他的人还真不少，这本城里就能找一大堆出来，还个个家世不差。由香荷刚才的哭诉，萧夫人倒偏向慧娘，自语低声：“这孩子倒有见识。”
房中留着香荷这样的人，迟早要有事情。
要说两个丫头在自己房里时，是稳重于别人，一经儿子的手，就成了这副模样。再说萧夫人也知道，萧护也没碰过几回。
才想这事不痛快，不是儿子薄情，像是自己没给儿子好人，这么闹的，儿子也没有许给她们，她们这一寻死觅活，传开来像儿子性情薄。
庞妈妈又进来：“蒋夫人带蒋家姑娘来请安来了。”
“唉……”萧夫人出一口长气，又来一个。就是封家还在的时候，蒋夫人也从来没放弃过。萧夫人病了，正方便她见天儿带女儿们来。有时候蒋夫人自己上午来