1944年1月12日。莫斯科塔斯社伴随着背景音乐《神圣的战争》向全世界播报：“苏联红军历经183天的浴血奋战，终于解放了罗马尼亚全境……全歼法西斯德寇及其仆从军325000人，红军的旗帜现已高高飘扬在罗马尼亚上空……”
罗马尼亚的解放并不意味着罗马尼亚就安全了，在罗马尼亚的隔壁，南斯拉夫和匈牙利都驻扎有德军的重兵，这些希特勒原本准备用于夺回罗马尼亚的大军必然不会无所事事的闲着，一场更大规模的鏖战已经在悄然酝酿之中了。
这将是苏联红军自库尔斯克战役以来，首次进行如此大规模的防御作战，这场战役是历经三年血雨腥风般残酷战斗磨炼的红军反坦克炮兵和五年来纵横欧洲驰骋万里的德国装甲兵之间最后一次大规模的强强对话。
早在1943年12月，当苏德双方围绕整条战线进行鏖战的时候，输红了眼的希特勒便已经下定决心，一定要再次反击而且必须要再次反击，只有反击才能挫败红军的稳步推进，只有反击才能赢得胜利。反正当时元首那颗已经很不正常的脑瓜里头唯一的想法就是反击！
他那富于臆想的脑海中描绘出一幅“宏伟”的计划：在匈牙利和南斯拉夫西部的贝凯什乔包和贝加运河一线发动一次大规模的战略反击，从侧翼插入弱小的罗马尼亚第二方面军肋部，然后包抄科涅夫的罗马尼亚第一方面军后方将其合围消灭，然后一举夺回罗马尼亚。
可能有人搞不清元首的意图，因为夺回罗马尼亚意义不大，当白俄罗斯和乌克兰这一带被红军打得千疮百孔之后，波兰已经是门户大开，红军完全可以长驱直入，很快就能打到德国本土的边上。这时候将宝贵的装甲力量以及有生力量调到罗马尼亚去干什么？明明是白俄罗斯和乌克兰更需要这些部队去堵口子嘛！
但是元首的想法不一样，他认为白俄罗斯和乌克兰现存的德军应该继续就地依靠“要塞”防御，他认为布列斯特之类的“堡垒”完全可以挡住红军的兵锋，但是正面的红军还是太强大了，以德军手头那点可怜的本钱丢进去完全不可能击退敌人。
唯一的办法就是另辟蹊径从敌人薄弱的侧翼下刀子，希特勒的构想是一举消灭科涅夫的部队，然后从罗马尼亚的北方直接插入乌克兰，绕开红军强大的正面，从侧翼杀进去。他相信这将极大的改变乌克兰的被动局面。还能顺带着还能夺回罗马尼亚，虽然罗马尼亚人怂了一点，但是石油是真的，现在第三帝国实在是太缺石油了，仅仅靠匈牙利的瑙吉考尼油田是撑不了多久的，而且盟军的战略轰炸已经对准了瑙吉考尼油田，天知道会不会又被炸成废墟。
在希特勒看来，这个计划如果成功了，不光能遏制住红军的攻势，更关键的是能将中欧这一票已经显得越来越不安分的小伙伴稳住的最好办法。信心十足的元首亲自给这个计划取了一个代号“春醒”，大概是希望第三帝国的国运能渡过严酷的冬天重新恢复活力。而从另一个方面看，这也充分说明希特勒是多么重视这个计划。
为此，希特勒特意在1944年1月2日授命心腹爱将——党卫队总指挥兼武装党卫军装甲兵大将瑟普.迪特里希及其第6装甲集团军从意大利战场撤出，送往德国南部重整之后秘密地调动至匈牙利境内。
在1月中旬，第六装甲集团军大部已经从意大利战场完全撤出，并在比特堡西南的布鲁姆一带集结。而到了1月底，迪特里希也被召到了柏林，当时他还不了解希特勒的想法，以为仅仅是让他的部队撤下来休整，毕竟意大利战场上他的小伙子跟英美盟军拼得很凶，也确实需要休整了。
不过迪特里希当时也有那么一点不好的念头，只不过他完全没有想到元首会是那么的疯狂。直到他拜访了老朋友古德里安，这才发现大事不妙。因为古德里安将春醒计划向其和盘托出，迪特里希这才知道元首准备将他和他的小伙子丢进地狱。
对迪特里希来说，这个计划根本就不现实，罗马尼亚北部多山地，根本就不适合装甲部队玩突击，而且放着正面的大窟窿不去填补，一厢情愿的去所谓的敌人薄弱地域搞反击，这不是顾腚不顾头吗？
当时迪特里希就是火冒三丈，同样恼火的还有古德里安，这位新上任的总参谋长也是被希特勒的奇思妙想搞得哭笑不得。在古德里安看来，在白俄罗斯和乌克兰红军有六个方面军在大踏步前进。此时此刻中央集团军群和南方集团军群已经陷入了兵荒马乱的局面，为了避免这一条战线彻底崩溃，出现灾难性的大崩盘必须尽快投入尽可能多的部队增援，怎么能放着最危险的部位不管，去异想天开的反击呢？
对此，迪特里希表示完全同意，但是这并没有什么卵用，随着希特勒变得愈来愈刚愎自用，谁的意见他都听不进去，在他的强烈要求下，春醒计划不光没有被终止反而走上了快车道。
战后，曾经担任古德里安副官的******.温克将军在回忆录中写道：“我们当时是怀着一种痛苦和极为复杂的心情制定这一作战计划的，波兰方向的战局已经岌岌可危。要知道，到1月中旬时，罗科索夫斯基的重兵集群已经推进到离布列斯特仅有30公里的位置，即将发起第二次大规模突击行动。在南方（指匈牙利的反击）一旦失败，这意味着怎样的可怕后果呢？我们当时在东线一共有21个装