五世同堂啊……这可能是没一个国人，在年老之后，都会存留的最大梦想吧。
其实如果要说起来的话，古代人结婚较早，应该是有这样的机会的。就按照男性平均二十岁，女性平均十八岁这样算，只要能活到八十多岁，理论航就能看到五世同堂的场景。不过，这就真的是理论上了，为什么呢？因为按照古代的医疗技术来说，一个人，想要没病没灾的活过八十岁，基本上得依靠奇迹。
即便是现如今，医学技术已经如此发达，也不是人人都能活过八十岁的。而且现代人结婚生子的年龄偏高，正常情况下，想要看到五世同堂，差不多得朝就九十，甚至一百岁看齐才行，那难度就更高了，和古代活八十多的难度其实是差不多的。
毕竟，医术真的不是万能的，人体自己的衰弱，器官的逐渐衰竭，这本就不是药物能弥补的。
医学呢，在进一百年里，确实是发展迅速，或者说，以西方为主导的现代医术，在近几百年来说，确实是发展异常迅猛的。
西方近代医学的，大抵上指的是文艺复兴之后逐渐兴起的医学。
封建社会后期，手工业和商业发展，手工工厂出现，生产力的增长也促进对新市场的寻找。1492年哥伦布发现新大陆，1497年达·伽马发现好望角，1519～1522年麦哲伦环绕世界一周。许多药物，如鸦片、樟脑、松香等，由东方传入欧洲，美洲发现后，欧洲也有了金鸡纳、愈创木、可可果。
由于资本主义的兴起，首先在意大利形成了资产阶级的知识分子。他们的特点是敢于向教会思想挑战，反对宗教迷信的束缚。他们的口号是：“我是人，人的一切我应该了解”，以此来反对神学的统治。他们一方面传播新文化，一方面竭力钻研和模仿古代希腊的文化，因此此时期称为“文艺复兴”。1543年哥白尼出版《天体运行论》，是科学史上文艺复兴的开始。
文艺复兴运动中，怀疑教条、反对权威之风兴起。于是，医界也产生了一场以帕拉切尔苏斯为代表的医学革命。中世纪的医学校，主要讲阿维森纳的《医典》，以及加伦和希波克拉底的著作。教师照本宣科，一切墨守成规，毫无生气。文艺复兴的狂潮，很快就波及医学领域。帕拉切尔苏斯指出人体的生命过程是化学过程。他在巴塞尔大学任教时主张用流行的德语写书和讲演，使医学易为大众所接受，这是一件伟大的改革。
医学发展在这个时期的主要表现，首先是人体解剖学的建立。古代的人认为身体是灵魂寄居之处，在封建社会，各民族无例外地禁止解剖尸体，包括国内也差不多是这样。
首先革新解剖学的是意大利的达·芬奇，他认为作为现实主义的画家，有明了解剖的必要，尤其需要了解骨骼与肌肉，于是从事人体解剖。不过，他所绘制的700多幅解剖图，传至今日还有150余幅。画得大都准确、优美。他首先对加伦的解剖学发生疑问。他曾往气管吹入空气，但无论如何用力，也不见心脏膨胀起来，于是得出结论：加伦所谓肺与心相通的学说是错误的。他还检查过心脏的构造与形态，他所画的心脏图较以往有关图画正确得多。此外，他还发现了主动脉根部瓣膜的活动及其性质，证明瓣膜的作用在于阻止血液回流。他所提到的心血管方面的问题，不久就引起了医学家们的注意。
根据直接的观察来写作人体解剖学教科书这一工作由a.维萨里完成。维萨里先肄业于卢万大学，后转入巴黎大学。当时，这两所大学讲解剖时，仍是教授高坐椅上讲课，助手和匠人在台下操作，而且一年内最多只允许进行3或4次解剖。维萨里不满足这种状况，曾夜间到野外去盗窃尸体来进行解剖。当时意大利的帕多瓦大学有欧洲最好的解剖教室。于是他到那里任教。1543年，他将工作中积累起来的材料整理成书，公开发表。这本书就是《人体构造论》。此书指出加伦的错误达200多处，如5叶肝、两块下颌骨等。并指出加伦解剖学的依据是动物如猴等。维萨里虽然也受到当时保守派的指责，但他的学生们发展了解剖学。
总之，16世纪欧洲医学摆脱了古代权威的束缚，开始独立发展，其主要成就是人体解剖学的建立。这既表明一门古老的学科在新的水平上复活，又标志着医学新征途的开始。
16世纪，尼德兰发生革命，产生了独立的资产阶级国家荷兰。17世纪，英国推翻了专制王权，建立资产阶级的议会制度。新兴资产阶级为了发展工商业支持科学技术，提倡宽容，这些都有进步作用。在这个时期，体温计和脉搏计出现，一同出现的，还有最早的新陈代谢研究。实验、量度的应用，使生命科学开始步入科学轨道，其标志是血液循环的发现。
而且随着实验的兴起，许多科学仪器也相继出现，显微镜就是17世纪初出现的，显微镜把人们带到一个新的认识水平。在这以后，科学家利用显微镜取得了一系列重要发现。
进入18世纪后，欧洲各国已进入了资本主义确立时期。18世纪，美国独立，法国发生革命，资产阶级在西欧多数国家取得政权，并且向外扩张势力，发展世界贸易。
这个时期，病理解剖学的建立，叩诊发明，临床教学开始兴起，预防医学也取得不菲成就。
至及19世纪，各主要欧洲国家继英、法之后，先后爆发资产阶级革命