夜色如水，长街之上已无行人。汇聚着大批显贵之家的鸣玉坊内，一处并不显眼的院落隐隐传出丝竹之声，似深谷之空幽，如秋露之凄凉，带着些许的忧伤，闻之令人唏嘘。
静室中，如兰似麝的轻烟缭绕不散。冯家班的几名常委此刻都手捧香茗，正襟端坐，凝神静听冯保抚琴。一身道袍的冯大伴，面如古井不波，双目似睁似闭，很有些飘逸出尘的味道。
余音响过，一曲终了。冯保手按琴弦，思绪仍沉浸其中，意犹未尽。
“哥哥这操琴的手艺真是越来越高明了。”弟弟冯佑已经急不可耐地开始夸奖起来。
“嘶~”听到“手艺”二字，冯保只觉心头一阵收缩，恨不得举起这张自己新造的汉筝一把砸在冯佑的脸上。
见冯保脸色不对，一旁的徐爵忙道：“老爷的琴声乎若流水，空灵婉转，实在是令人心向往之啊。”
冯保看了眼徐爵，缓缓点了点头。
徐爵又道：“闻弦歌而知雅意，小的从老爷的琴声之中，也听出些微的忧虑。”
冯邦宁也跟着道：“如今形势虽不明，然则叔叔您也不必太过多虑，毕竟老先生已是那般模样，皇上于心不忍，放他归去，这也是人之常情啊。”
冯保抬起头，冷冷地看着这几人，仍是没有说话。
自从梁邦瑞死去，冯保对徐爵很是埋怨了一阵，但后来也自慢慢想通了，徐爵替自己办了这么多事，捞了这么多钱，对自己的忠心是绝对不会有假，为了一件已然错了的事情再去责罚他实在没有什么意义了。这往后依然要靠他替自己多出主意。
所以在万历准了张居正的乞休后，几人连着聚在一起商议了好几回。徐爵想出让张居正举荐冯保的老师潘晟入阁来稳定盘面的谋划，看似一着妙棋，却又被万历一道出人意料的旨意给打乱。
今日冯保又将几人召集过来，想一起分析一下，接下来的形势会如何发展。作为一名久处权力核心的政治家，冯保深知个中的凶险，但风险巨大的同时利益也可观。古往今来，有几个人能看透这一切，主动从其中抽身而出呢。
良久，冯保才叹了口气道：“看来潘师入阁之事，一时之间也难成定局，不知你们几个对此有何看法。”
冯邦宁道：“既然万岁爷对老先生如此尊崇，想必老先生的举荐万岁爷还是会照准的。”
冯保缓缓地摇头，道：“难说，万岁爷如今心思深沉，难以揣度，要多备后手才好，免得到时候事出意外乱了阵脚。”
又是一阵沉默，徐爵见冷了场，便轻声道：“小的以为，这下一步，照旧要从皇上身上找对策。”
冯保一听这话，眼睛一亮，道：“此话怎讲？”
徐爵忙微微欠身，道：“天心虽不可测，但小的以为，把皇上近来的一些举动连在一起，也可以从中看出些端倪。皇上推出了这几样新法，都是闻所未闻的奇思妙想，这绝不可能全都是先贤典籍所载之陈规旧例，只能是皇上以绝大的智慧推陈出新，有所增益。这样一来，元辅这几年所推出的新政，皇上他日就不一定会全然照旧，难免会有所更易。所以元辅举荐潘老大人入阁的事情，只怕也难以确保万无一失。”
几人一听，都觉得很是有理，徐爵又道：“而皇上对老先生的情义却又是很深的，竟然不顾太后的心意任由老先生归去，由此可见，皇上毕竟还是重情重义的。而老爷您跟皇上的情分也远非一般，所以眼下倒也不必太过多虑。”
徐爵一番话一出，冯保顿时就觉得身上的压力去了不少，脸上也露出些许自矜之色。
徐爵接着道：“既如今圣心难测，小的以为，老爷您不如顺其自然，有些事情，太去在意的话，只恐反添纷乱。”
听了徐爵这招以不变应万变的计策，冯保却又不是很满意。往往越是心思缜密机巧百出的人物，越是不习惯摆出这种看似被动的姿态，很有种命运任人摆布的感觉。
但眼下形势比人强，一下子也想不出更妥帖的谋划，冯保叹了口气道：“哎，想来一时半会也只能是这样了，先看看再说吧。”毕竟张居正刚刚离去，各种势力都还在蛰伏观望阶段，出头的椽子先烂，这道理谁都明白。
这边冯保府上几人谋划不断，那边新任代理首辅张四维府上，张四维也在接待一位重要的客人，他的表弟，舅舅王崇古的儿子王谦。
王崇古于几年前以兵部尚书致仕，乃是晋党的首脑人物。王氏家族是晋中有数的巨室大户，所以儿子王谦虽荫了个锦衣卫的职位，却没有继续走仕宦的道路，而是一边操持着家族的生意，一边游走于各达官显贵之间，算得上是官二代做红顶商人的先驱。
今日表兄张四维代理元辅的中旨一下，王谦便兴冲冲赶来祝贺。兄弟二人在书房内寒暄一阵，便渐渐进入正题。王谦道：“兄长持掌中枢的旨意还未下，武清伯就已急召小弟前去一晤，要小弟代为向兄长表示祝贺。”
张四维听罢，淡淡一笑，道：“那就请贤弟也代为兄向武清伯回个话，他老人家的厚意，愚兄心领了，感激不尽。”
王谦苦笑着道：“兄长您还是要想法子及早替武清伯了了他的那桩心愿才好，不然小弟只怕会在你两位的府邸之间跑断腿啊。”
张四维听罢哈哈大笑，摆手道：“兄弟你这话可就说错了，这种事情，又岂是我等臣子能左右得了。”