涪陵县城不算大，加上这里地处山区，所以城里面的人口也十分有限，而且这里面多是苗人和五溪蛮人所居住的地方，汉人在这里面少的可怜。
白天的时候，张飞、向朗在城中进行了一番采购，操着一口外地口音，又穿着汉人的服饰，与这里的一切都显得格格不入。
夜晚，张飞、向朗在一家客栈留宿，奔波了半个月的他们，经常要露宿野外，一直没有睡过一次好觉。这次来到涪陵城里，终于可以睡床了，两个人拖着疲惫的身躯，倒在床上便呼呼睡着了。
但是，张飞、向朗两个人白天在城中采购东西的时候，却意外被一伙强盗盯上了，张飞身上带着的钱财虽然不多，在这样的一个穷乡僻壤的地方，却可以称得上是一个富翁了。
强盗无意中发现了张飞带着的钱袋里装满了沉甸甸的钱，便心生歹意，想要将这些钱财据为己有。
于是，强盗便暗中跟随张飞、向朗，得知了他们下榻的地方后，便立刻回去通知其党羽，这些强盗都是见财起意之人，平常就是涪陵城的一大诟病，当初法正在的时候，对其进行了致命的打击，使得盗贼不敢再如此猖獗。法正一走，盗贼便死灰复燃了，而且变本加厉，甚至连新上任的涪陵县令，也被他们给半道拦截，杀死在了半途之中。
这一伙强盗，就驻扎在城外的武陵大山里，山上还有一个寨子，唤作黑风寨，寨主叫郑三，是荆州人，早年在荆州杀了人，便逃到了这里，躲避荆州官府的追捕。后来。郑三賊性不改，又开始干起了杀人越货的勾当，并且还从荆州拉来了一帮子匪徒，组建了山寨。自任山寨大王，在这穷乡僻壤中，称王称霸，并且从此成为了涪陵县的一大祸患。
后来法正到任，用他的智谋打击盗贼，郑三等人都是莽夫，被法正的一条连环计玩的团团转，而且还到了自相残杀的地步。法正于是趁着郑三盗贼集团内部矛盾，自相攻伐之际，突然率军出击。一战便将郑三等人打的落花流水。只可惜，郑三实在太过狡猾，以至于在战争中没有能够抓到他。
从此郑三也销声匿迹了，带着残余去别的地方了。直到听说法正被调走了，这才又率领部下回来了。并且变本加厉的对涪陵县进行了破坏。
一些百姓为了活命，也被迫加入了郑三的盗贼军团，成为了盗贼的一部分，更加助长了盗贼们的气焰。
涪陵城里驻守的官军，大约有五百多人，几次三番的前去围剿，要么郑三跟官军玩躲猫猫。要么就设下埋伏伏击官军，以至于让官军每次都无功而返，或者损兵折将。
三天前，郑三刚刚跟官军打了一仗，打死官军一百多人，就连县尉也阵亡了。余下的二百多官军，都迅速撤回了城里，不敢再出来。
郑三也就更加肆无忌惮了，并且在计划着准备攻下涪陵县城作为根据地，反正山高皇帝远。巴郡太守就算派兵前来攻击，还不等官军抵达，他们就会立刻作鸟兽散，跑回山寨去了。
为了占据涪陵县城，以彰显自己的厉害，郑三今天派出了三名盗贼，混入了城里，先行踩点，看看涪陵县城里的实力如何。
巧合的是，其中一名盗贼，意外的发现了张飞、向朗，发现他们不是本地人，身上带着极多的钱财，出手也十分阔绰，信中一寻思，便决定伙同另外两名盗贼一起把张飞、向朗给打劫了。
三名盗贼按照约定，汇集在了一个破庙里，其中一名说出了自己白天的所见所闻，想要对张飞、向朗下手，其余两个人也都是见钱眼开的人，一听说有钱财可图，三个人便立刻进行了一番合计，最后决定一不做二不休，把张飞、向朗两个人在客栈里杀了。
夜深人静时，三个盗贼悄悄的来到了张飞、向朗下榻的客栈外面，聚集在黑暗之中，其中一个人指着二楼的两个窗户说道：“他们就住在楼上的那两个窗户，我们可以爬上去，从窗户那里进去。”
“钱袋在谁身上？”其中一个盗贼问道。
“额……”盗贼甲道，“白天付钱的时候，是那个大胡子付，钱袋应该在他身上。”
盗贼乙道：“你不是说那个大胡子看起来像是跟班吗？钱袋怎么可能在他身上？一定在他的主人身上。再说，你也说了，那个大胡子看起来好像不怎么好惹，为了安全起见，我们还是到他主人的房间搜搜吧。”
盗贼丙看了盗贼甲一眼，问道：“大胡子的主人住哪个房间？”
盗贼甲当即抬起手指向了一扇窗户，说道：“在那个房间。我查的一清二楚，绝对错不了。”
“好，你在这里守着，我们两个人爬上去，拿了钱袋之后，我们三个平分。”盗贼乙说道。
盗贼甲担心盗贼乙和盗贼丙私吞一些钱财，毕竟这可是他发现的，平分可以，但是绝对不能被他们私吞了，万一自己没上去，他们两个人拿了钱，先一人分一半，然后说钱袋没找到，那就得不偿失了。于是，他便急忙说道：“这深更半夜的，根本不用守，我看，还是我们三个人一起上去吧，多一个人多一份力量，万一有什么事情，我们也好一起应付。”
盗贼乙和盗贼丙倒是没有那么多的歪心思，也不知道盗贼甲已经将他们想象成自私的人了，反而还觉得盗贼甲说的极有道理，于是三个人商量了一番，决定一起爬上去，进去搜钱袋。
客栈的二楼并不高，而且盗贼甲、乙、丙也