这次回来，他们先去了老宅安放行李，然后看了父亲为他搜集的一些书籍：民间风俗，山川地理，礼仪教程，内容挺多的，最后，他们才回到了家中。
父亲刚跟家人提了句要出远洋，钱四娘就开始眼泪汪汪的直哭。王鹏不耐烦地让她别哭了，又拿了十两银子给她，告诉她这是给大郎读书用的，是大郎接下来两年的束修与生活费，让钱氏不许耽误了大郎的功课。
钱氏愣了一下，立马来了一句，“那二郎呢？他今年也六岁了，也要读书了。”大郎六岁就开始读书，二郎如今也六岁了，可还没读上书呢。
王鹏听了，睇了大郎一眼，大郎若有所感的回视一眼，又低下了头。
王鹏心中暗想，果然留的后手是对的，说不定真就派上用场了。此时，他只淡声道：“家里省吃俭用着点，就能把二郎读书的钱给省出来了，到时就送二郎去村里的私塾上学。二郎的事，你自己看着安排，不过，睿儿要送到镇上去读书，他在那里习惯了。”
钱氏听了很是不忿，碰到大郎，他就提前把银钱准备好，轮到二郎，他就什么都不给，只让她省吃俭用地存钱下来读书，这真是太不公平了。可她看了看大郎，却发现他完全没有说话的意思，似乎就那么理所当然了。他到底有没有兄弟情分啊？她几乎想对大郎咆哮，可到底顾忌着丈夫，没敢吭声。随即她又想到，接下来的日子，可就是她当家了，要怎么做，完全可以由她说了算，这么一想，总算心气顺了些，也就点头同意了。
其实，王鹏对二郎也是做过了解的，怎么说也是他儿子。在二郎四岁那年，王鹏考较了一下背书，结果很不理想，跟大郎远远不能比不说，还不如他当年呢。可想到当年夫子对自己的断语，却怎么也开不了口，再去打击二郎，只含糊道，还行，大点会更好。钱氏素来知道他对待学业有多苛刻，见他没发火，就当真以为二郎资质挺好的。在二郎五岁那年，王鹏又考较了一次，还是没什么改变，之后王鹏对二郎就不怎么关注了。也是因此，他根本就没想起二郎读书的事，自然也就没准备银钱了。
王鹏走的时候，将大郎一并带走了，说是顺路送他去镇上读书，等年中的时候，再让大郎自己回家来。
王鹏父子离家后，二郎后脚紧跟着就进了村里的私塾，开始正式读书了。
他爹刚走的时候，大郎过得很松快，毕竟他爹实在是把他逼得太紧了，私塾的功课不能落下，额外的课业也不能拖延，他过得相当辛苦。为了两方面都能照应到，他只能将读书的时间延长，经常深夜才能入睡。而这段时间，他既不强求学堂功课保持第一，也不在乎额外的课业有没有按进度完成，过得自然轻松。
鸿昊二十年，五月中旬
书院放假后，大郎一个人回了家，平日一转身就能看到的父亲不在，心里有些空落落的，一时很不适应。可很快，他就没这份多愁善感的心思了，他当初隐约发现的，自己跟家人关系的不谐，很快就具现化了，他的伙食开始日渐下降。显然他爹不在，他在家不再有任何优待了。
受了家人的冷待后，他开始想念父亲了。之后，他就开始背诵父亲为他准备下的功课，同时还要把过去落下的功课，也给慢慢补上来，在他的日夜苦读下，律法书终于背了大半了。
等他停下松缓的时候，就发现离开学只有半个月了，他赶忙去跟钱氏讨要接下来半年的束修。结果，他却发现钱氏满脸的不乐意，推搪着说时间还早。他心下咯噔一声，有了不好的预感，他娘这是打算只进不出，要贪了他爹给的银子？
接下来的日子，他跟他娘谈了几次束修的事，他娘都推说时间还早，就是不肯拿钱出来。他心下正烦躁，这时却隐隐地传来小道消息，说是他爹所在的那艘远洋海船失联了。王睿听到消息时，当场就白了脸。这些年来，其实也是发生过船艘失联的，而那些船只，无一例外的，一艘都没有回来。
他自听到消息后，就满心惶恐不安，也就没空也没心情再跟他娘纠缠学费的事了，自然也就没发现村邻对他们家的怜悯，以及他娘对他的态度上微妙的变化。
这天，看着没两天就要开学了，他又去找他娘谈束修的事情。毕竟不管他爹如今有没有事，他爹都一直要求他将来考进士的，此时自然是不能停学的。事实上，如今他不仅要上学，还要确保学得好。
可这回，钱四娘的态度却变了，不是避而不谈，反而张口就说家里没钱了，还说他爹不在，他身为长子不思养家，净顾着自己不管家人死活。王睿几乎怫然变色，没想到他娘居然说出这种话来，他虽然知道他娘待他不及二郎，却没想到她居然说出这种类似不孝的话来。
王睿语气强硬道：“娘，当初父亲给了你十两银子，是说好给我读书的，哪来的没钱之说？再说，要论养家，家里不是还有十亩地吗，这都是父亲安排好的，可不会让谁饿着。”
钱氏一下就被堵住了，一时不知该说什么，却还是不肯松口给钱。
二郎在旁边听得半懂不懂，不过站哪边，他还是知道的，看他娘被说住了，就觉得他娘被欺负了。当下，他就对大郎道：“大哥，你带我去抓鱼吧。”
大郎不乐意，但也知道，现在再说，也说不出什么结果