幸好，一碗白米饭，江信北吃下也不过几分钟，抹抹嘴巴，江信北把盘子端开，又重新坐回属于自己的藤椅上。
没话找话，胡映嫦道：“你吃饭真香，我还从来没见过有人把饭吃出你这般气势。”
江信北笑笑，说道：“吃得，才做得。莫非你是在骂我吃相难看？”
胡映嫦连连说“不”，接着说道：“我说的是真的，连我都感觉到自己食欲大增。”
江信北话题一转，问道：“梦兰回家这几天，交代你做什么没有？”
胡映嫦略略迟疑，还是决定老实作答，笑了一下，回道：“梦兰回去的时候，没特别的交待，只是告诉我，前段时间，你联系了一些业务，如果有人前来，让我那事情记录下来，等她回来再处理。这几天，我正赶到无聊，还有一点点愧对工资的小心思。”
江信北没有揣摩胡映嫦的心思，沉默片刻，说道：“阿姐，你看，以后，我们就要在一个锅里吃饭，你能不能介绍一下你自己？”
同样一句话，放在不同的语境里，指意便有不同的指向。江信北这样直截了当地和胡映嫦说话，而且还有那么一点歧义，换个背景，胡映嫦铁定会甩背离去。但胡映嫦眼睛盯着江信北，没发现江信北有什么其他的调戏意图。，江信北是自己的老板雇主，了解自己也属于正常，不对自己进行了解，那才是不正常。稍稍，胡映嫦便把自己的姓名和与姚梦兰的交往跟江信北娓娓道来。
关于姚梦兰在南河书院的旧事，江信北倒是很有兴趣，能多了解姚梦兰一些，自然不会放过。随着胡映嫦的讲述，江信北随意地插嘴相问，心思自然为姚梦兰所占据。
胡映嫦说到后来，发现江信北似乎对与姚梦兰无关的话题心不在焉，便住嘴不说。
学校从来就是新思想，新文化的活跃之地，特别是南河书院这样代表一地最高学府的地方，虽然，在学校与走出校门前后的思想会发生很多的变化，但毫无疑问，在学校接触到的思想，在走向社会后，一旦遇到合适的条件，埋藏在内心的新思想的种子就会疯长起来，很难抑制得住。
虽然对江信北不够熟悉，有些问题不好在江信北面前放肆，但胡映嫦和姚梦兰熟悉，有些话自然可以站在姚梦兰的角度来问江信北，或者说是刁难江信北也可以。
想了想，胡映嫦忽地问道：“信北，你是怎么看待恋爱自由，婚姻自由的？”
恋爱自由，江信北还好理解，爱美之心，人人都有。喜欢爱谁就爱谁，该恨谁就恨谁，这没有什么道理可讲。可婚姻自由，江信北就不知道胡映嫦所问是和所指。
“什么是恋爱自由，什么又是婚姻自由？”
胡映嫦本身还是个初女，却和江信北谈论这样的问题，心里不免尴尬，但问题是自己提出的，江信北反问就不能不答。
待胡映嫦支支吾吾地把自由恋爱，婚姻自由解释一通，江信北颇为好奇胡映嫦竟然有这么古怪的念头，说道：“恋爱自由还好理解，人嘛，相处久了，自然会产生感情。爱恨由心，谁知道，又有谁管得着？不过婚姻自由，那可就是纯属吃饱撑着，脑洞打开，两边漏风，自己找虐。
婚姻是两个人的事，更是两个家庭的事情，成家就意味着责任，既想拥有家庭的安稳和温馨，又不想负责任，那岂不是太自私自利了？天下哪有这般好事？选择要婚姻，自然要放弃为所欲为的自由，要想为所欲为的自由，那就别要婚姻。害人害自己就够了，可别牵连父母家人受累，还得受别人从后面指指点点……”
在胡映嫦看来，恋爱自由和婚姻自由是两个相辅相成的问题，其实是一个问题的两个方面，没想到江信北却把他放到完全对立的两面上，貌似还有些道理。
萝卜白菜各有所爱，恋爱自由多是指靠自己的交往寻找属于自己心仪的萝卜白菜，和自己融为一体，但世界之大，人的接触面显得相当可怜，黄鼠狼给鸡拜年的事情不少，老鼠错爱猫也不是没有。相反，父母之命媒妁之言，这样的事情反而少见得多。
在书院时候，学生的消息来源不少，私下争论这些问题的时候，反派同学常常举例，一般稍稍有些名望的先生都丢弃在家的原配，和学生自由恋爱，自由结婚，但往往又借自由恋爱，婚姻自由之名不断地变更原配，虽然最终只有一个合法妻子，但过程却是一路糟粕。
想想，胡映嫦又有些不服，说道：“但现在的婚姻，对我们女子却不公平，凭什么你们男子有的可以娶三妻四妾？”
江信北反问道：“什么是公平，什么是自由？你看到人家的三妻四妾，但看那些男人的此维持一个家需要付出的辛苦么？再说，那些女人凭什么愿意给人家当小？说到强娶，是有，但应该不多。
照我估计，这也就是你所谓的什么自由造成的，人心花俏，不出纷争才怪。至于说公平，井水算不算平？海水算不算平？哪怕没有风，水面都会有波痕，世界怎么会有一厢情愿的公平？”