就在刘正风、于志龙等紧锣密鼓的操练各部时，益都城内对如何征剿这些反贼讨论的不亦乐乎。
“反贼已经占据临朐县城，若是不及时剿灭，待反贼纠结乡里愚痴民众后，势力大张，必难处置！观前者芝麻李、刘福通，近者张士诚二贼，一旦起事，愚民蜂拥蚁附，短短数日，就有万人之众，不出一月，则能啸聚数十万众，彼时再出动官军兵马，就不得不以官军万人、十万人应对。不仅大军各路调动不易，耗费钱粮无数，且贼势浩大后，剿灭更为艰难，唯趁其伊始，以迅雷不及掩耳之势发动大军剿之，最易奏效！”
座下一个青衣男子正侃侃而谈，看其服饰当是朝中士大夫，座下有二十几人，着文武两式官服，依照左文右武的格式都正襟危坐于两边。厅中一人高座榻上，神色倨傲，听着这下属的陈言，眼中不时闪现一缕怒色。
这厅中之人是益王买奴，至正二年被元帝由宣靖王改封为益王，出镇益都，堂下正在陈言的是大都来的枢密院佥院顾恺，授勋正议大夫。
于海之贼流毒数年，益都路多方围剿，虽剿杀其部众无数，但是贼首于海甚是狡猾，屡次寻隙逃逸后，又寻机在官军薄弱处劫掠村镇，携裹乡民，贼势复张。
官军屡屡不能奏效的一个原因是各部之间推诿扯皮，只愿争功，不愿临危和受累，谁也不愿独自挡其锋锐，见到于贼遁去，则多尾随其后，上报战功，自表杀敌千百，实多是杀良冒功。各部将领多想的是刀兵无眼，惹急了于贼，万一回头咬伤了自己岂不是大大的晦气！
倒是本地义军为了自己的利益，在剿贼中出力多多，如孟庆所募的孟氏义军。
山东乃腹里之地，不仅人户众多，粮草羊马所产丰富，而且京港大运河自大都的通惠河、会通河、济州河等逶迤南下，经济南，直达杭州。南方运至大都的粮食一多半是依靠京港大运河完成输送，所以山东的长治久安是元廷非常看重的。
益都路长期剿贼无功，已经渐渐影响南方战事的后勤挑拨，虽然水路还畅通无阻，但是山东中部和东部的各项物资汇集、调拨，不时被其阻碍，甚至不得不节流部分用于当地剿贼之用。这令枢密院里的部分官员相当不满，这根刺虽然不大，但是却入肉颇深，一时无法剔除。
元廷今年不得不自枢密院暂派佥院顾恺来益都路协调各路军马的调度，保证各路兵马都能够有充足的物资支持。
顾恺到益都后的确是尽心竭力，有了元廷的专员支持和威吓，下面的各路兵马跑动积极了许多，终于将于贼赶至了清水河一线，再加上自济南过路暂时借调的蒙古铁骑，终于在山路上重创了于贼，甚至就连贼首于海也被斩获。
确切军报传来，益都上下一片欢腾，皆道元运昌盛，诸位大人高瞻远瞩，胸中自有甲兵千万，于贼一脉终将土崩瓦解，烟消云散。可惜颜赤所部因突然接到脱脱军令，不得不紧急南下，不再参与下一步的围剿，令益王和顾恺惋惜不已。不过贼势大挫，想必已经翻不出多少浪了。
这边欢庆的气氛还未消散，突然间自临朐传报有贼众袭击了临朐的采石场，当场释放的驱口苦力数千人附贼，贼势大张，有取临朐县城之意！
众人大惊，正要商量是否调集城内不多人马去支援，过了一天又有噩耗传来，孟庆义军在山中中了埋伏，亏损甚多。
孟庆本来是要计划围堵于海余孽的，眼见着就要大功告成，不料有大股反贼自后出现，奔袭的义军受到毁灭性打击，几乎全军覆灭，孟庆都折了一子，只带着残兵逃回来！
眼见情势危急，益王买奴急急再召属下等人商议计策，最后的方案还没有定下来，今日就传来了临朐县城陷入贼手的消息。
此时县尹乞蔑儿就垂头丧气得坐在左手最下边，这县城陷落的消息是他连夜逃入益都报告的，乞蔑儿原本想在任上再打拼两年好就此升职的，如今是没有希望了！
益王买奴则恼恨不已，这些反贼给自己添了这么多麻烦，不仅使得自己颜面无光，而且县城失陷后，只怕当地的小民将蚁附成灾，若不及时处置，就真如顾恺所言，一旦贼势成了气候，自己在益都也会被波及。
此时顾恺座于益王下手，心内甚是惋惜，当初是他举荐孟庆领军绕山路迂回，包抄贼军后路，如今计策失败，贼势更炽，一时有些彷徨。
座下一个已经须发接白的老臣昂然立起，冲买奴大声道：“撮耳小寇，不过趁隙偷城尔，老夫虽已致仕，但身体精神尚可，愿请王爷令，再次披甲，领儿郎们出征，为朝廷分忧！”
这老者是王英，益都人，性刚果，善骑射。少时袭父职，为莒州翼千户。因父子皆善用双刀，人号之刀王。后从军转战福建、江西、江浙一路讨贼，屡有战功，元统元年，授怀远大将军，同知海北海南道宣慰使司事。现虽已过耄年，致仕在家，但是因为在本地声誉卓著，此次也来参会。
怀远大将军，职从三品，比顾恺的佥院正三品低一级。
“老将军雄心犹在，本王甚慰，只是杀鸡焉用牛刀，老将军且安心在此坐看，自有儿郎们疆场立功。”买奴压下心中怒火，软语劝阻。
这老家伙确实能打仗，并且牙口好，身体倍儿好，至今还能骑马拉弓，每日酒肉不断，在这益都城里也是一个风云人物了。都说人活七十古来稀，王英至今